钢铁厂的码头，宋应星看着长长的船队，不禁有些头疼。虽然卢善元上次路过时说过会有难民过来，让他建一些临时房让难民们临时居住，但没想到一次来了五千人，这让宋应星准备的临时房还是显得捉襟见肘。

“宋大人，怎么来了这么多人？”厉江雲问道。

“你问我，我只能回答不知道。你问卢大人，估计他也会说他不知道。”宋应星苦笑着说道，说不知道容易，但怎么解决才是正事：“你那边能消化多少人？”宋应星是按两千人的标准准备的临时安置地，缺口是三千人左右。

“算了，我把军营让出来吧，挤挤应该能安置下来。反正也就十来天，让战士们克服一下野营吧！我安排辅兵再建一些房子就是了，以后钢铁厂扩大、军队扩建都得房子，也不会建了没用。”厉江雲咬咬牙道。

宋应星转忧为喜，道：“那就好，就这么愉快的决定了！你去准备一下，记住一定要按卢大人交待的做好防疫措施，我去迎一迎朱百川。”

厉江雲点点头，所谓的防疫措施，是相当复杂的一套程序，主要由军队执行。虽然卢善元反复跟他强调是为了防范病毒、防止疫病的产生，而且专门写了一个小册子标明了具体流程，但厉江雲不是很了解其中的作用，不过军队讲究的是服从命令，清楚要执行，不清楚也得执行，跟了卢善元这么长时间，这一点他太清楚了。

宋应星与朱百川互相见礼后，直接问道：“朱管事，这次运来了多少人？”

“不多不少，总共五千二百余人，前面我已经让人传来了册子，等会点数后你得立即给我银子。”朱百川笑着说道，这次基本上把南京城外一半流民一扫而空，侯爷也在朝会上出了一回风头，回到家里大大表扬了朱百川，关键是这一次能给侯爷带来数万两的收入，自己也捞了几百两的好处，可以说从来没有这么好的生意，如果不是卢善元仅限有家庭的流民，他恨不得把流民全部带来。而且江北逃过来的流民一直源源不断，自己还可以到江北的扬州、淮安去搜刮一番，这种生意只要一年干个四五次，自己一年为侯爷带来的利润就会超过所有产业利润之和，自己成为侯府大管事的梦想似乎也不是遥不可及。

“银子的事老夫可不管，我只负责点数，点完数我开条子你再去银行领。不过听银行的老陆说这次准备采用转帐的办法，具体你还是跟老陆说吧。”宋应星并不是很看得起朱百川，哪有一说话就谈银子的，商贾本色显露无疑。

“那是，那是！宋大人，我们这就开始点人吧！”朱百川看到宋应星不悦的神色，也不在意，作为侯府管事，一般的地方官他也并不放在眼里，更不用说宋应星这样已经辞官的地方官。

“点人的事有专人做，我们还是先到里面坐坐吧！”

“算了，我还是在这里看着吧！”朱百川可不想跟宋应星这样无趣的人一起喝茶聊天，宁愿自己在这里盯着。

宋应星也不客气，行礼后自己转身离去。朱百川转向来到了搭着两排长长栅栏的接收地，却被一个用面捂住嘴鼻的士兵拦住，说道：“这位官人，前面是检疫区，任何人不能进去！”

“我是侯府管事，我些都是我带来的人，我得看着你们点数，要不然被你们哄骗了侯爷怪罪下来，你我都吃罪不起。”

“不好意思，我只执行我们上官的命令，其他不管什么爷的话，在我这里都是没用的，有什么事你可以去找我的上官。”见朱百川脸色不善，那战士的语气也冷淡下来。

朱百川正想怒斥这个不知高低的士兵，转念一想，自己是来赚钱的，跟这小兵有什么好计较的，不如找到他的上官好好告个状，让他吃不了兜着走就是了。

在一个士兵的指挥下，第一艘船终于缓缓的靠近码头，两块跳板搭了上去，船上的人都兴奋了起来，只听见那士兵大声叫道：“大家不要急，都排好队，一个个来，这天气要是掉到江里可不好受！上岸后大家要服从指挥，管好自家的孩子，不要乱跑。”

米继祖看着好像用整块石头建成的码头神情有些恍忽，他是山东济宁人，天下大乱后济宁也不出意料的乱了，父亲把他两兄弟叫到一起，给他和弟弟分了家，让他南下避乱，而弟弟则留在济宁，这也是家族常有之义，天下大乱时把家拆开，这样能更好的保证家族的延续。

三个月前，他带着妻子，两个儿子媳妇及孙子孙女启程南下，不过此次南下异常艰难，在淮安时遇到兵灾，财物被掠夺一空，差点把媳妇也搭了进去，好在刘大帅的兵大部分都是山东人，看在老乡的情分上终于让他保住了家里的所有人。

靠着缝在衣服里的几两银子，他们历尽千辛万苦终于抵达了南京，但南京的日子也不好过，靠着父子三人在外面打零工勉强维持着一家人的生计，最终还是没保住刚出生没多久的小孙女的性命。

直到那天自称抚宁侯府的人过来招人，说是到了浙江保证能吃饱饭，也不知当时是什么心里，脑子一热就答应了。其实到了后面他就知道即使不答应，也会被押上船。跟他在一起的济宁老乡李若开一家就是这种情况，他本来是不同意再次南下的，但被侯府家丁给押上了船。

李若开的情况跟他类似，不过他兄长留在了济宁，比米继祖幸运的是李若开没有受到兵灾，到南京后还有点财物，前面一段时间还租了个小房子住了下来。可惜的是南京物价腾贵，再加上李若开又受了骗，只住了两个月财物耗尽，被赶了出来。

坐了十几天的船，每天还在拥挤的甲板上坐着，让米继祖有些脚软，晃晃悠悠走过跳板踏上实地，居然一下瘫了下去，好在跟在后面的长子米援东一把托住了他。

站定之后，一个声音一直在催促：“快走！快走！”米继祖跟着人群慢慢向前，走了没多久，来到一排栅栏前，栅栏中间仅供一人通行，栅栏的尽头放着一张桌子，旁边则站着好几个人。

米继祖招呼着家人走向了同一个栅栏，过了不久，终于来到了那张桌子旁边，只听坐着的那人问道：“姓名？哪里人？家里一共几口人？”米继祖一一回答后，前面一人招呼道：“老乡，过来！”

米继祖连忙跑了上去，那人打量了一下后，递给他一个竹盒，他也不知道是什么东西，只听那人说道：“里面装的是毛巾和肥皂，你们先去洗澡，一定要全身都洗干净。男的走左边，女的走右边。”

果然前面有两块大牌子写着男女两字，他赶忙回头跟娘子和两个媳妇说了让他们走女的通道，她们可不认识字。