薛太太惊呼道：“我的小姐！你一个弱女子，孤身一人远赴重洋，叫你母亲如何放心得下？”

时英闻言低了头，半天不作声。云珠急了，摇撼着时英的胳膊：“时英，你倒是说话啊！”

时英红了眼，低声道：“我母亲已经去世了。”

原来时英这一次回家避难，只说请假看望母亲，别的事情一概不提。向家在京师本来有几门亲戚，时间长了，时英的母亲影影绰绰听到一些传闻，亲戚之间传来传去，事情就变了样。说时英在京师和一个师长鬼混，师长玩腻了扔了她，她没脸在京师呆，只能灰溜溜地回来了。

时英气得全身发抖，只能将实情向母亲和盘托出。母亲流着泪道：“孩子啊，当妈的信得过你，可是这件事情，要我怎么开口跟亲戚们讲啊！说来说去，都是你的不是啊！”

时英愤怒极了，跺脚道：“他们怎么想，和我什么相干？我行得正，身正不怕影子斜，不怕人说！”

母亲流泪道：“我知道你满脑子新思想，听不进我这些老话。可是一个女孩子，顶要紧的是名誉，你现在名誉毁了，以后可怎么嫁人啊！”拍着大腿连连叹息。

时英鼻子里重重地哼了一声道：“不嫁人就没有活路么？”母亲道：“再要强的女人，到了最后，也只有嫁人这一条路，不然怎么办，你还能剃了头当尼姑？”

时英知道再辩也无用，索性不作声了。可怜她的母亲，抵挡不住亲戚们大肆散播的流言蜚语，又说服不了女儿，生生被气病了，再加上常年守寡，身子本来就弱，一来二去，就丢下女儿，撒手去了。

时英静静地说完原委，忍不住落下泪来。薛太太也哭了，她道：“苦命的孩子，这么大的事，你好歹言语一声，就算打个电话来也好，我们能帮一点是一点。你一个人硬抗着，吃了多少苦，受了多少累啊！”

云珠本来沉浸在自己的痛苦里，觉得自己简直是天下第一号伤心人，现在默默地在心里说，云珠啊云珠，和时英相比，你这点事又算得了什么！想起前几天自己茶饭不思、万念俱灰，不由得觉得惭愧。

众人谈着话，不觉已是凌晨一点。薛太太道：“时英，你奔波了这一路，早就累坏了，先睡一觉养足了精神要紧。”

云珠道：“时英和我一起睡。”薛太太笑道：“随你。”韩妈和小翠自去张罗不提。