“至于这位，乃法正，字孝直，我南阳的首席智囊，三军的军师祭酒，更乃我的定海神针。”

刘琛瞩目法正，心怀骄傲，复为蒋琬、刘敏引见，意在共谋大业，携手前行。

“孝直兄，主公屡向我等称道足下大名，我等心中久怀期盼，日后尚祈关照有加。”蒋琬率先开口，谦恭施礼而言。

“敏拜见法军师，日后若有驱策，虽赴汤蹈火，亦在所不辞。”刘敏亦抱拳行礼，武将的英姿飒爽，尽显无遗。

“公琰兄、明远将军，主公思贤若渴，南阳之地百废待兴，日后尚望诸君竭诚尽力。”法正亦含笑微微施礼，满面笑容，言辞恳切。

“冬夜寒气凛冽，日后相处既久，我等先回郡守府，公琰、孝直，皆为南阳股肱，必多议题相待。而明远、子敬，皆骁勇战将，亦可共议军事。”

寒风凛冽于夜，短暂叙谈即终，刘琛遂催促众人，同归郡守府邸。

简餐既毕，刘琛、法正、蒋琬聚于书房，共议此番襄阳之行。

“孝直，荆、益既结盟好，大局已定，南阳之地未能尽复，桐柏大复山以南的荆州军，犹若芒刺在背，不拔则隐患存焉，然时机未至，暂时又不可强为。”刘琛启阅盟书，展于几案之上，眉宇紧锁，忧色满容，语带烦忧。

“主公，断不可轻兴兵戈。既为刘益州所亲定，我等必从其约，否则遗人话柄。刘益州年已垂暮，立嗣以立嫡立长不以贤，成都僚属，皆附其二嫡子，且已各立其队。”

“主公虽得刘益州恩宠，然终为孙辈，刘益州于择嗣之事，亦忧主公年少，恐难制益州大局，主君于继嗣之事已略处下风。”

“今方恃刘益州宠信，得遣南阳历练。如此紧要之时，若我等与刘益州的决策相背，岂非自困？我意必当守分。南阳虽为基业，然益州乃逐鹿天下之资，诸事不可急，须知得之者方可谋天下。”法正于此，深感忧虑，故有此言。

“主公，琬窃以为，孝直所言，诚为至论。不谋全局者，不足谋一隅；轻举妄动，实为不智。之地，广袤千里，户口殷实，疆域辽阔，堪比一州。暂安于此，则可徐图发展，待机而动。”

“惟默默无闻者，始可一鸣惊人；厚积而薄发，此乃天道之常。益州固当谋取，然使南阳势盛，亦能自取益州。南阳位居四战之地，苟不自强，则万事成空，徒留空谈。”

“故当蓄聚势力，惟势力凌于群雄，方可北取关中，南取荆州，兼握益州，则天下已得其半壁。俟中原生变，我军便可乘势而起，一举恢复汉室江山，复兴中原旧观。”蒋琬颔首赞同，神色沉稳，慨然陈词。

“琛受教了，如此则心安蓄势，徐图势力扩张。”刘琛豁然开朗，沉静而言。

一语惊醒梦中人，法正与蒋琬的宏观远见，令刘琛豁然而悟。彼仅囿于南阳一隅，未省己身势力，忘却与荆州相较，南阳不过弹丸之地。高祖皇帝之十二字王者真言：“深挖洞，广积粮，高筑墙，缓称王。”恰切南阳今朝情境，宜养势待发，以己之力，方能开拓一番新天地。