夏安在院子里来回的踱着步儿。

这会儿已来到春夏之交的时节，晌午的日头洒下光来，在她额头上析出一层细密的汗珠。下人们打早前儿就在廊前进进出出的，他们将脚步放的轻，步子却走的快，火急火燎的样儿，瞧得夏安生了些莫名的惶恐与烦闷。

产婆来了，郎中来了，母亲怀胎满了十月，今天到了生产的日子。

夏安是有心在母亲身边陪着的，若是能搭着母亲的手，握得紧紧的，或许自己能安心些，母亲若是能瞧到自己，或许便能在那无边苦痛中再挤出多一丝气力，在她心里，倏地生出了许多想要对母亲倾诉的话语，是平日的点滴心绪，是天生的母女连结，是爱，是未曾表达过的感谢。千百句话语此时只堵在了心头，母亲却不愿让她待在身边，是了，天底下又有那位母亲愿意让子女瞧到自己生产时的苦痛。进出的人流之间，夏安成了这一瞬的局外人，她想着凑上去听听房中的动静，眼见侍女们捧着盆碗急匆匆的奔来，生怕挡了廊下的道儿，她便又要远远的退开，只听到模糊的悲鸣传入耳中。

她倚在树下，歪着头，身上哆嗦着，只觉使不上力。

“若是他日，我也有了孩子，那会是怎样的情状？”

“给她买画片，买糖果儿，买糕儿，瞧她玩闹，陪她读书，或是练武？”

“给她捏个泥人儿，要是冬日里，那就堆个雪人儿，给她裁身新的小袄，给她......”

眼泪止不住的向外冒着，夏安将右臂覆在脸上，一边抹着眼泪，一边堵着嘴唇，不想哭出声来。婚嫁，生子，生命的延续之类的话题，对她来说还太过遥远且深奥。对这会儿的她来说，大抵是和养些猫儿狗儿，或是有了新的玩伴类似罢。

“这些事情，怎值得母亲受这般苦痛，这般冒险。”

夏安想的头痛，却止不住自己的思潮，仿佛一停下来，整个人就要被恐惧淹没一般。这是她生平头一次感受到，身边珍视的人许会被夺走的恐惧。她将自己抱成了团儿，就这么在树下闷着，踌躇着，总想探听些什么动静，声音传至耳边，却又让她捂紧了双耳。阳光穿过枝叶，打在脚边的影子一动不动的，她用朦胧的泪眼死盯着叶片间的斑驳光点，方的，圆的，由身前慢慢向后挪去，这大抵便是时间流逝的模样。

便不知过了多久，黑黄剪影中闯入了模糊的人形，夏安抬起头来，是福伯捧着瓷碗，悄声摸到了旁边。

“小姐，灶房正忙活着，你且先吃些果儿。”

夏安没吱声儿。

“夫人生产，是大事儿。咱爷儿俩帮不上忙，俺老福只能做点不上台面儿的琐碎零杂，小姐有心使不上，且先照顾了自己的身子，咱都莫教夫人劳心便是。”

“福伯？”

“诶，诶。”

“我吃不下的，你且陪我聊会儿话。”夏安将头抬了抬，露出小半个脑袋来，挂着一对儿通红的眼眶儿：“福伯膝下，可有儿女？”

“诶，是有的，俺老福得子晚些，家中有个女儿，和小姐差不多年岁。”

“那，福婶儿生产之时，福伯便在想些甚么？”

福伯呆愣了一下，只轻轻叹了口气，一老一少互相瞧着，沉默了会儿。老人直起身子来，将碗轻放在地上。

“小姐若是心中思虑，咱便去求那朱雀神鸟护佑。”

“可我听娘讲过，夏家受朱雀......朱雀姐姐庇佑，爹爹所修功法，却多与火有关，怎不知朱雀姐姐也有送子之说？”

“朱雀神通广大，灵火只是其一，然朱雀更是祥瑞之灵，是司掌生机之神鸟。”福伯揉揉她的小脑袋，挤出个有些别扭的笑：“若是只会吐火，可没这些人去祭拜它。”

夏安低头沉思了一会儿，手指头扯着衣角转啊转的，并没什么动作。

“小姐？”

“我便还是不去了。”夏安倏地抬起头来，长出了口气。

“我只在这儿陪着娘便好。”

......

远距夏府千里之外，伊琪玛城。

即便是在地广人稀的塞外胡地，这座羌兰氏族的古都也依稀显露出些宏伟的派头。城中本是一水儿的黑色楼阁，林立在常年积雪的山脊之上，映出了种别样的整齐与威严。来往运送货物的牛车，支在街边冒着发烫热气的锅子，有赤裸着上身，嘴里“哎~噢~”吆喝着的小贩。若是出的起币子，买上一碗牛骨汤，两块胡麻饼，往街边儿一坐，瞧得景儿便是泛着青蓝光彩的雪山。这儿虽比不上煜郡的长街繁华热闹，却显出些许粗犷的生机来。

但却有一个地儿例外。

在那群山将将要直冲云霄的转折之处，有座倚山而建的府邸，离着人流大抵不过二里地的距离，这里却是别样的安静，静得仿佛置于另一个世界。巨大且厚重的石门掩住门后的光景，只瞧得见半只狰狞的兽头石像扬首嘶吼。门前没设卫兵，也没牌匾，只有一只黑鸦立在门檐之上，动也不动的，似是冻僵在那里。

好巧不巧的，一个瞧起来七八岁的小女孩，正自远处蹑手蹑脚的摸过来，纯真的脸上顶着些许顽皮的笑容，三两下爬上了门前的石台，将身形隐匿在了山脊之后。

檐上的黑鸦莫名睁开了眼，歪了歪脖颈，一双漆黑的瞳仁闪出几点血色的光彩。

女孩卡着山脊的转角处，正悄咪咪的望向来时的雪径，兴奋的笑意还未褪去。

“停手！”

几乎是瞬间发生的事情，女孩耳中听得翅膀挥动的风声，一个清冷的女声呼喝，眼中几乎要划过铁一般的尖利黑羽，随即是一个香软的怀抱。

女孩愣了愣，抬头望向怀抱的主人，嗯，是个长头发，黑纱裙的漂亮阿姐。她忍不住往怀里蹭了蹭。