满朝哗然。

原本经过大半年的拉锯胶着，宁滇战局逐渐趋于明朗化了，大宁朝廷财力雄厚，兵将骁勇善战，虽也免不了伤亡，但总的态势看起来还是相当乐观。年关后，滇池军队疲态尽显，经常顾此失彼，左支右绌，让大宁军队钻了好些空子。

二月份，皇上就曾收到靖远侯送进京的折子，说是有望在今年四月前结束这场战争，收复国土，让皇上能一统江山。

当时皇上龙颜大悦，当即亲笔手书慰问的旨意，连同丰厚的赏赐一起派往前线。

可这还没过多久，情况却发生了让人惊骇的变化。

边境发来八百里急报，说靖远侯于十几日前带领亲兵和一小队精锐骑兵，想要偷偷潜入滇池最为险峻的驼峰关，好和正面进攻的军队一起包抄关口。

但到了约定发信号的日子，靖远侯却毫无动静。驻扎在营地的靖远侯世子当即亲自领军前往接应，但没有发现靖远侯和士兵们的任何踪迹。

他们一起两百余人，仿佛凭空消失了一般。

靖远侯世子不甘心，不眠不休地在外搜寻了三日三夜，这才心力交瘁地回到营地，想起朝廷还在等着这边的战报，又连夜写了奏疏，加急送回京城。

皇上震惊之余，立刻改变了派遣礼部官员押送捐献物资前往前线的的主意，紧急召集朝中重臣进宫商讨，想要派遣能征善战的的将领前去驰援前线，并稳定军心。

因靖远侯是三军主帅，在此关键时刻失踪，难免使得军心涣散，大宁好不容易取得的战果，恐又功败垂成。此时若能派遣一位身份更高的领军之人前往驰援，最起码能稳定军心，鼓舞士气，守住原本的成果。后面搜寻靖远侯和继续进攻滇池的事宜就可以缓而图之了。

朝臣们自然各抒己见。

毕竟机会难得，上次被靖远侯横插一杠，平王殿下和二皇子谁都没能占到便宜，此次若再错失良机，他们自己都不能原谅自己了！

于是两边派系的众多官员都极力推荐自己的领头人带兵出征，各不相让。一时间，朝堂上吵吵嚷嚷，不可开交起来。

不过也有例外的。

庄老太爷此次本应该极力主张让二皇子出征，但却一言不发。

庄裴泾一边尽责地在一旁记录皇上的旨意，一边心里如明镜一般。伯父这是因为上次自己透露的信息而悄悄改变了策略了吧！

果不其然，正当庄老太爷的好几位门生故旧和下属官员惊讶于他此次为何不出声支持二皇子时，他站出来拱手向皇上道：“启禀皇上，老臣倒有一人推举！”

皇上目光一闪，吩咐他即刻道来。

庄老太爷道：“既然众位臣工对派遣平王殿下还是二殿下无法决断，不如跳出这个范畴，另选派身份贵重之人前往！只要能弹压三军，稳定军心，这个人选会不会打仗倒还在其次。只要身份够得上，且能一心为朝廷和皇上分忧，自然就万事齐备了！”

皇上心中一跳，明白了他的话中之意。

他急切道：“哦？爱卿有何人选，快快道来！”