数日之后，邪兽再一次侵袭，这一次哈宁与他们待在一起，看清楚了他们所运用的魔法。

五人皆低着头颅，冷静地默念意味不明的祷语，光是听着发音哈宁就觉得毛骨悚然。

他们念完之后，一瞬抬头、抬手，一阵黑气闪过，来袭的邪兽中最靠前的几只竟停下了脚步，而御法师们再次念咒，并伴随着手臂的挥动，那几只邪兽则转过身来，以自己粗壮的身躯挡住了后面的邪兽。

被挡的邪兽愤怒不已，与那几只邪兽厮斗起来。

“这就是驭兽之术”哈宁怔怔地说道。

非常有效的魔法，哈宁亲眼见证之后，却深感不安。

这种施法方式根本就不是法术。

随后的邪兽分别从多条路线攻来，这五名新人御法师则各自散开，阻挡在不同的线路上，经过他们的操纵，凶猛的畜生皆如提线木偶一般听从他们的指挥与同类拼杀起来。

哈宁适时地给邪兽们最后一击，防区各处陆陆续续地冒出黑气。

他松了口气。

五名御法师都像新手一样为自己的战果振奋不已。

回到自己的岗哨中撰写战报的时候，哈宁想起来冬夜时他们五人的异样。

如今天气重新温暖起来，他也该重新调查这些同僚了。若是不能了解到事情的真相，他将永远生活在困惑之中。

第二天的半夜，他便察觉到了他们的动静。他知道他们又一次在深夜出门去了。

这一回他跟得更紧，以免出现上一次那样追着足迹却断了线索的情况。

他亲眼看着他们进入森林，连忙施展法术让自己的脚步更加轻盈，而后轻轻地踏进这一片始终令他惊惧的森林。

春日的小雨造成了薄薄的雾，哈宁加快脚步跟在他们的后方。

这个距离之内他甚至能听见他们的说话声。

“舒服了”其中一人舒了口气。

另一个人以深沉的嗓音说道：“感谢艾妮卡大人将真神的力量布在此处。”

艾妮卡？哈宁不知道他们夜闯森林与艾妮卡有什么关系？

“若非艾妮卡大人的遗赠，无人领导消厄仪式，只恐怕我们熬不过苦痛考验，也将成为失去理智的真兽”

消厄仪式？苦痛考验？真兽？

哈宁已经有点听不懂他们的话了。

前方的脚步声停了下来，哈宁也连忙找了一棵树，躲在后方。

“幸好有种子提供的力量，即便是我们这种伙伴术士也能自行完成消厄仪式”

“别说了，快开始吧。”

哈宁感受得到他们的语气充满了热切与渴望，当中还混杂着少许畏惧和不安。

这就像是吸食骆香草烟的瘾君子那样这种来自于东湾沙河的物质在吸食之时可以使人感到极度快乐，然而若接下来的日子不再吸食，则会浑身难受，以至于身体逐渐溃烂。

在距离洛凡王国遥远的东湾地区，这种物质是一种禁忌的存在，却有嘉连人想方设法地采购得到，使自己在极乐之中走向死亡。

眼前这五名同僚，便是处于这样的状态之中。或许还更加糟糕举行仪式只是帮他们减轻了痛苦，却未必能感到欢愉。

他们得到的不是欢愉，而是力量。

这几名“伙伴术士”取出匕首，各自伸出手臂割上一刀，令血液滴至林地上的蕨草，在他们念咒之后，这些蕨草竟然发出了诡怪的绿色荧光。

五人匍匐在地，向着荧光跪拜，发出颤抖的声音。

“感激真神！”

“注定之日即将到来！”