“东伢子过来。”

“炳叔。”宁向东卸下肩头的扁担，擦了擦脸的汗走过来。

“歇会再干吧，这些活做一辈子也做不完的。”

“不碍事，反正也是闲着。”宁向东笑着答道。

“好吧，随便你，反正该收你的钱一分不也不会少哦。”炳叔看着他眨了眨眼睛，单手把宁向东卸下的担子提起来，轻飘飘的放在肩头，走了出去。

宁向东在后面看的暗暗乍舌，难怪炳叔能接了辉伯的班，管着手下一帮小弟，果然有过人之处。

进了屋头，从桌抓起茶壶，倒满在自己的大茶杯里，端起来凑到嘴边，水温非常烫，宁向东嘘嘘吹开泡沫，连续吸溜了几口，茶汤很浓，入口一片苦涩，却很解渴。

这么干已经有一个多星期了。

第一天来的时候，是接到了炳叔的留言，袜子已经选好了，叫他过来看看。

宁向东了一天班，傍晚才抽出时间，急匆匆赶到汉正街，炳叔早已将三万双袜子打包放在屋里，听起来数目挺吓人，也不过就是半大不小的一个包裹。

看到他之后，炳叔要开包让他验货，宁向东连忙拦住：“别打开了炳叔，我还能信不过您吗？”

盯着他看了好大一会儿，炳叔才摇摇头，说道：“我真担心你把我精心挑选的高梳棉袜子给赔光了。”

“不会吧？您亲自给掌的眼，件件都是高货啊，怎么能卖赔？”

炳叔一拍桌子，唬着脸说道：“就冲你现在装傻的态度，要在我手下，分分钟把你揍成猪头信不信？”

“东伢子，我必须跟你好好说说了，做生意就是做生意，交朋友就是交朋友，这两件事不能混淆，你这么搞，别人反而不敢跟你一起做了。”

“嘿嘿，我是觉得，就那点破袜子，想来也入不了您老的眼……”

“这才是靠谱的话！说明你小子还有救。”炳叔哈哈一笑道。

“我明白了，做事先做人，做生意更得这样。”宁向东连连点头。

“没错！聪明人吃不开的，要以德服人。”炳叔摇着蒲扇，一副智者的模样。

此处应该有羽扇，要是再有轮椅，气场就更足了，宁向东暗自想到。

随后的一段时间，宁向东在武钢开始倒三班，反而让他有了更多的业余时间，只要不用岗，他一定会跑到汉正街，跟这群扁担混在一起。

想融入一个城市，就先融入最底层的人群，宁向东解释不了自己为什么会这样做，但是潜意识里有一股力量，不断驱使他走进汉正街。

渐渐的，武汉这个巨大的城市，已经褪去了最初令人仰止的形象，再光鲜的表面之下，也是一样的柴米油盐，吃喝拉撒。

喝了几口热茶，身出了一身透汗，宁向东来到后门，看到这里已经坐着几个歇脚的扁担。

死胖子应该收到货了吧，连个传呼也不回，也不知道销量怎么样，一边想着心事，一边在门槛坐下来，宁向东四下打量这个地方。

这一片算是麻城扁担们聚集的核心区域了，后门有一条狭长的过道，两边依次有门，可以进到不同的房间，房间另外还有门，通到外边相对宽一点的马路。

过道尽头依然是一扇门，此时正敞开着，或断或续的微风从门口吹进来，轻轻拂过身边，扁担们刚刚干了体力活，又喝了热气腾腾的酽茶，一身透汗被这样轻柔的风吹散，是最享受的一件事。