怕？

顾姝心中确实有点怕。她怕自己见到里红莲的那一瞬间，想起前世的种种，会忍不住上前给她两个大耳刮子。更怕自己有一天再也受不了眼前这个男人的冷眼，会在刹那间崩溃地说出所有实情。

她更怕这一世的自己做的再多，也会重蹈上一世的覆辙。她怕再看到这个男人躺在床上奄奄一息的样子，怕自己所有努力都白费掉。

“帖子里特意提到，请竹先生一同赴宴。”她不动声色地将两截断簪扔进了一旁的垃圾篓里，随后起身翻找出一玄色带彼岸花刺绣的衣衫，当着墨子良的面换上。

同时又为墨子良找出一件干净的灰白袍子换上，二人一道出门坐了马车，往沧浪桥去。

沧浪城外沧浪峰，沧浪峰下沧浪桥，沧浪桥头立着一樽雕像，甚是惹眼。顾姝和墨子良下车后，目光就全然在那樽雕像上。

本在桥上的叶壮壮迎了出来，一身橙色的束腰衣裳，衣身绣着金黄的银杏叶子；一头乌黑的发也不似往常那般束起来，而是盘了发髻，别了翠玉簪子。但肤色还是比寻常女子要黑一点，走起路来也似个男儿般，步步生风。

见二人盯着那雕像看，她笑道：“这是我叶家先祖叶沧浪，这座沧浪桥便是他老人家主持修建的，历朝历代都由我叶家进行翻新补旧，才有这一奇观。”

墨子良道：“倒是听说过，这沧浪城还是以你们叶家先祖的名字命名的呢。”

叶壮壮笑道：“竹先生谬赞了，所谓在其位谋其事，叶家赚着老百姓的银子，自然要为老百姓谋些福祉。”她说着话，侧身做了个请的手势，“乌拉国王子殿下已经在桥上候着了，待此番宴会之后，便会启程前往白城。”

二人便上桥去。

那桥全长约莫百余米，宽可并三人行，桥身雕梁画栋，又以翠纱点缀；外头是倒映着蓝天白云的淮渭河水，微风拂面，甚是清凉。

桥中央已经置了一张仙桌，桌上摆满了时令的水果点心，更有精致的各色菜肴琼浆。里赤梅正端坐在主位上，左手水果右手点心，吃的不亦乐乎。

见顾姝二人来，他也不起身，嘴里还包着一包东西，含糊着说：“具体我都听叶小姐说了，原来都是误会一场，如今误会解开了，咱们也算是不打不相识。今后我王妹入了宫，还要皇后娘娘多多照拂呢。”

顾姝闻言皱了一下眉，偏头看了叶壮壮一眼。虽然说要想得到里赤梅的信任很不容易，但她实在没有想到，壮壮竟然会直接把自己给卖了！

而且，听里赤梅话中的意思，里红莲入宫为妃，成了铁定的事了？想到这里，她又看了看墨子良

。

嘉囿皇帝倒是一副事不关己的样子，好像要迎里红莲为妃的人不是他一样。

她在心中，暗暗地叹了口气。随即揖礼，“昨日冒犯之处，还请王子殿下海涵。”

王子殿下落落大方地往嘴里塞了支鸡腿儿，笑道：“顾小姐演技不错，若非昨日叶小姐早早到了，小王还真的被你欺瞒过去了。”

顾姝不好意思地摸了摸鼻子，她也没想到，自称杀手界中戏毕业的扛把子，穿越第二世，第一次秀演技就翻了车。

“在下与顾大小姐自幼相识，昨日不过是彼此间开的一个小玩笑，让王子见笑了。”作为中间人的壮壮恰到好处地化解尴尬，并请二人就坐。

四人闲说一通乌拉国与昙国的美酒佳肴后，顾姝便问：“怎么不见红莲公主？”

提及自家妹子，王子殿下叹了口气，水果也吃不下了，点心也不拿了，好不容易将嘴里的鸡腿噎了下去，方说：“这孩子，从小被娇惯的不成样子，任性的很。今儿一早还说要来，临到了却又说不舒服，不来了。小王虽然忝居兄长一位，却也是拿她毫无办法的。”

顾姝心道：上一世你们兄妹三个一唱一和，直接将昙国皇室给弄没了，这一世又来这一招？

心里明镜似的，她表面上却不说破，只羡慕道：“王子与公主感情深厚，真真是羡煞旁人呐。我自幼家中只一个妹妹，且关系还不好，若得王子这样一个哥哥护着，该有多好？”

“哈哈哈！”里赤梅爽朗地仰天大笑，“顾小姐马上就要入宫当皇后了，谁还敢欺负了你不成？王妹任性妄为，还要顾小姐多多照顾才是呢。”

他说着话，举起酒杯就遥遥地朝顾姝一敬，“小王先干为敬！”

喝酒，从来都是一门交友的学问。而顾姝在这门学问上的学分，为零。所以，她只是端起酒杯，象征性地抿了一口，又搁下了。

倒是叶壮壮豪爽的很，端起酒杯仰头一口喝完，临了又替里赤梅续了一杯，自己也续了一杯，笑说：“酒逢知己，千杯不醉。王子殿下，我叶壮壮一介女流，能有机会和王子殿下合作，实在人生幸事。”

那里赤梅又干了一杯，伸手拨了拨一头张扬的红发，说：“痛快，本王就喜欢和叶小姐这样痛快的人交朋友，此番与昙国互市，若不是和你们叶家交涉，我乌拉国断然不会答应。”

听到这里，顾姝也算明白了大概。这顿鸿门宴，不是为她准备的，而是为嘉囿皇帝设计的。目的，就是让他知道，此番与乌拉国的互市，除了叶家，他别无选择。