夏丹又挨了一顿教训，讪讪重新适当调高了说话音量：“龙庭的人想故作强势，掩饰龙庭皇帝病危的秘密？以防皇帝驾崩后的国家不稳？”

稻草人道：“帝国护卫军是龙庭的卫戍军队，也是东帝国最精锐的力量。一年前被调防东北，监视夏末王族和黑域，已经是有这个兆头的，那时皇帝还能撑得住，所以底下的官员还不是很着急。如今呢，帝国护卫军整整三个军团五六万人在游魂岭演习，这等手段瞒的过其他人，可瞒不过我。我想，让萧承到夏末王族来，一定是明干和白发人这些文官的主意，龙庭现在说不定也是乱成了一锅粥。”

“按照各个家族对龙庭这几年的貌合心不合，我觉得，最近可能有一场动乱。而且多半是龙庭主动出击。”

夏丹忙问：“打谁？我们吗？”

弗格森表示不知道，不过他随后一字一句的告诉夏丹一个道理：“你要牢牢记住，百官可乱，百姓不能乱，龙庭可乱，诸王不能乱。天下可乱，军队不能乱。”

夏丹沉默不言，这些帝国的纷争，对他来说，还是恐怖而未知的。

稻草人问：“我的公子，你认为，帝国动荡，这时候的关键在于什么？”

“呃……”夏丹本来聪明非凡，但是在这种超出他平时接触的范围，还完全摸不着头脑。

“帝国运转，靠的是程序，现在动荡，一定是程序出了问题，你认为是哪出了问题。”

“这个……”夏丹隐约琢磨道一丝可疑，但是这个答案就在他的大脑边缘，怎么也说不出来。

“权力的关键在顺利的执行和平稳的过渡……”

“是帝国的继承人！”夏丹灵光乍现，道出了其中的答案。

稻草人一拍桌子“没错，就是继承人的过渡，龙庭现在没有准确的继承人，三个殿下难分伯仲，大殿下保宁为人懦弱，二殿下启明为人乖张放荡而且被流放，三殿下年纪还小，就是因为这个，所以才会引发一系列的不安，”

“那为什么不早定下继承人？即使现在定还来得及，陛下如果还活着，发一道诏书就可以让帝国免于动乱。”

“我的公子啊，你难道真认为陛下现在能做的了主吗？”稻草人说：“自从他病危开始，最高权力就已经牢牢的掌握在明干、腓德烈这些人的手里，龙庭说什么、做什么，皇帝的健康情况、兵权的归属、甚至皇帝的病能不能得到救治，都在这些人的手心，继承人的归属，也是他们几个人之间的博弈。”

夏丹这时的心里，只有两个字：恐怖

即使夏末王族在这个风雨飘摇的时机都只能小心翼翼，在检察院和帝国军团的虎威下如履薄冰，何况小小的鹦鹉城？

自从父亲在剿灭叛军过程里糟糕的表现后，他已经隐约能感受到父亲的紧张和焦虑，至少在夏末王族的高层那里，已经开始有人主张撤销父亲的爵位。

父亲为此寝食难安，在脚伤没有痊愈的时候，花了大价钱做了两件事：

第一，招来剑术超高的丹尼尔，增加自己的实力。

第二，催促本来就和龙庭的二皇子有婚约的夏熠早点嫁到龙庭。这种政治婚姻在各个领主

之间极为常见，虽然妹妹夏熠不喜欢，可是这个非常时刻也由不得她了。

夏莫长泽规划的婚期，是应该在三个月以内。

“先生，我想去静一静。”夏丹说。

可是稻草人并不给他休息的机会，问：“我的公子，你有什么打算？”

“我？”夏丹知道，稻草人是想他有一番作为，他也不是没有想过，但是这个时候，鹦鹉城的力量太过渺小，况且他连鹦鹉城的主人都不是。他的本来想在父亲回城之后，和橘到野外过几天无拘无束的快乐日子，但是现在……

这个前一天，还在兰教会那威风凛凛的公子，此刻成了胆小如鼠的渺小人物。连他自己都觉得可笑。

两人尴尬的对坐了十几分钟，稻草人叹了口气，夏丹才二十多岁，让他参与到这个等级的勾心斗角上，完全是难为他的事，其实在自诩聪明绝顶的他心里，这种参与到龙庭内部的事情，也是颇为胆战心惊。

“公子，你先去休息吧，我想，新的总教练已经到鹦鹉宫了，你可以和他聊一聊，听听现在的各个民族，各个家族，底层的民众是怎么生活的，这对你有好处，远胜于一百本文学典籍。”弗格森说。

“哦，对了，还有。”弗格森叫住即将出门的夏丹：“领主会把新年开春的猎熊活动交给你主办，你要有个心理准备。”

在对夏熠的追求过程中，丹尼尔遭到了惨败

但是在武功和爵位的获取上，丹尼尔又是当仁不让的赢家。

曾经他特意找巫师给自己算过命，那个没持证上岗的鬼佬收了自己三个大钱后，对自己挤眉弄眼地说了十个字：输在下半身，赢在上半身。

至今他还觉得这句话很准

夏莫长泽在鹦鹉宫亲切的接见了这个英武的剑士，并且表示，为他的剑术和胆识所折服。

作为鹦鹉宫的剑术教练和步兵副统领，丹尼尔需要和鹦鹉城家族的每个人敬酒。

到夏熠这里的时候，夏熠礼仪周到，没有半点不愉快，反而作彬彬有礼状的对他说：“久闻大名，请多指教。”行礼和眉目，简直就是个富有修养的大家闺秀。

丹尼尔有点像吃了苍蝇那种感觉，但是没有其他的办法

丹尼尔是整个鹦鹉宫守军的总教练，同时也是夏炎的私人教练。

不得不说，丹尼尔的剑术的造诣的确高明，能够一一指出夏炎剑法上的缺点，还能告诉他最快捷的方式是怎么做，什么样的剑才是最适合他自己的。

夏炎刚开始还很开心，至少这是第一个没有让他减肥的教练。

在第一堂课上，丹尼尔对夏炎说：“我的剑法脱胎于战场上的刀法。你用过刀吗？”夏莫长泽、夏丹都在旁听，他们面前摆着葡萄和干果，对于花重金请来的教练，他们要表示尊重，还要看看这个人是否有真本事。