道统五年十一月二十日，夜，撒马尔罕。

曾经在葱岭、河中一带最为辉煌的这座城市，曾经被金玄视作临时都城的地方，此时却已经没有人类。

因为火妖已经不算人类。

原本居住了数万人的城市当中，塞进去了不下十万火妖，而在城市周围，又四散分布着百万火妖。所有这些火妖，都拱卫着城市最中心，那座高大巍峨的高台之上，盘踞着的巨大怪物。

这自称“绿芒”的怪物足有三层楼那么高，便是陆地上最大的大象，在其面前也只是小个子。祂并没有固定的形状，以肉眼看它，它就是一个包裹在绿色的火焰之中的由多重触手、肉瘤、突起和鳞片以及无数眼睛组成的巨大怪物。

祂身外笼罩的绿色火焰，能够让周围一切都扭曲起来，人只要用肉眼看到祂身上的那些纹理，接近到祂的一定范围之内，便会受其影响，变得畸形起来。

有些畸形者会直接成为怪物然后死去，也有一些畸形者会成为全部身心都奉献与其的火妖而后生存。在塔西陀与张衡等人的研究之中，认为这并非绿芒真正是什么神祗特别是张衡，认定绿芒只是星空中一种特殊的生物，正如秦人的传说中存在的“蛟”或“应龙”这样的特殊生物，只不过绿芒能够在那浩渺的星空之中生存，它化作慧星周围于星穹之中，寻找着有生灵的世界，然后将之当作自己的猎食之场。它身体之中有着某种看不见也很难感觉的东西在不断往外发散，张衡称之为“瘴”，人接近这“瘴”之后，便受其影响，发生变化，而撑过这种变化，就会成为火妖，未撑过这种变化，则会死去。

为了试验自己的猜想，张衡甚至冒险亲自接近了绿芒，然后记下了自己身体的感受与变化。

大主祭穆西恭敬地跪在绿芒之身，额头触动着地面。

一道若有若无的绿色光线，从绿芒身身如同触手一般延伸下来，落到穆西的头上。

通过这种方式，穆西向绿芒禀报了最新发生的事情，同时，他也在等待绿芒的指示。

对于中低层火妖来说，绿芒是遥不可及的神祗，哪怕他们蒙受所谓“神恩”，偶尔能够得到所谓“神谕”，但那些都只是混乱的、含糊不清的甚至是断断续续的呓语。但对于穆西这样位居于火妖最顶层的人物来说，他们从绿芒那里得到的信息和指令就要完整得多。

比如此刻，穆西就感应到了绿芒的愤怒与责怪。

愤怒是因为他们花费了漫长的时间，却仍然未曾攻破大秦在大宛的防线，哪怕在贵山城略有进展，可是在郁成与贰师城却损兵折将

责怪是因为穆西此次为绿芒带来的贡品实在太少了。

因为贡品少了，所以必须进行祭祀，在附近已经没有人类的情形之下，祭祀就只能使用火妖而一次祭祀，就意味着成千上万的火妖将被充作祭品，成为绿芒的牺牲。

或许还可想想别的祭品

底层火妖的性命不算什么，穆西并不将之放在心上，但是，他担忧的是接下来的事情。如今火妖横扫半个世界，贡品能够找到的几乎都找出来了，就连瘟疫横行的天竺，也被他们不惜代价寻到了贡品，仍然流失在外的贡品已经不多，若是神主还不断索求，他们拿什么来满足？

穆西知道自己的思绪在绿芒面前无法遮掩，因此竭力控制着自己的恐惧与担忧，而绿芒并不在意他的这点小小心思正如大象也不会在意蚂蚁在想什么一样。

就当穆西为此担忧之时，城外，火妖的一处营地之外，突然间响起了隆隆的声音。

马蹄之声！

火妖们也是生物，也需要休息，他们当初是人类时的一些习性并未完全消失，比如说昼行夜寝。故此这深夜时分，大多数火妖已经沉沉入睡毕竟战场远在数百里之外，而且这么多年来都是火妖压着人类在打，特别是骊轩与犬戎的联军被击溃之后，火妖已经很久没有遇到夜袭了。

无数火箭从马蹄声响处飞射而来，在半空中划出许多流星，这些火箭落入火妖的营帐之中，转瞬之间，便腾起熊熊大火。

不仅如此，在片刻之后，营帐里甚至爆燃起一团团火球，因为火箭所袭击者，正是自爆火妖聚集之营！

这些自爆火妖身体之内富含某种易燃易爆的油脂，被火箭点燃之后，哪怕没有受到致命之伤，也会很快爆炸。