冯朗到长庾的那日，陈步云正与邓擎在水街上的酒肆饮酒，去年酿的菊花酒起出来两月多，长街上仍有股子清幽的香气，街上柔然人居多，两人在二楼临街的雅座，放眼望去，满街白衣的俊俏男女着实看得人心旷神怡。

陈步云叹道：“恨不早生二十年。”

“早生二十年，天水还是千年永定，百年无战乱之城。”

陈步云不答反问：“听闻镗州侯上书求陛下调你回洛城。”

邓擎没有应声，只是默默喝着酒，陈步云权当他应声了，又道：“我是不想教你走的，令兄举荐了舒兰县令田横，听闻此人旁门左道上很有一套，所创官学亦颇有成效，可惜我这人死板，最看不惯那些投机取巧的人，政绩平平，又不通打仗的筹谋，旁人还自罢了，我可不买他的账！”

他为天水营主官，去年新封了镇西将军，安西郡守也受节制，他若不想要田横，自有百种方法送他回洛城去。

邓擎对他举杯：“将军好意，心领了。”

“你这闷葫芦的性子！”

过了未时后街上人更多了，隐隐听见许多戍守城门的士卒们被替换下来，三五人到酒肆里要一壶菊花酒、一海碗羊汤、一筐面饼，说说家长里短、军营逸事，喝得微醺时也击节而歌，拔刀起舞，嘈嘈杂杂，热闹得不像话。

他们大多在天水安家，西北民风彪悍，总有荆钗布裙的女子闯进酒肆找家里的男人，这时候兄弟们面前夸下海口的汉子便不敢作声了，乖乖跟在自己婆姨后面回家去。

同袍们与酒肆里的小厮故意逗他：“明日还来不来了？酒钱我出！”

“不敢不敢。”那汉子肩头扛着戴虎头帽的孩子，拎着菜筐、跟在自家婆娘身后往外走，做小伏低的赔不是，又往后一瞪眼，“都是过命兄弟，可不要害我啊。”引得酒肆内一阵哄笑。

陈步云倚在窗前看着那对小夫妻远去，眼中几闪过分羡慕，邓擎看他：“你若羡慕，也可将嫂夫人接过来。”

“这样的玩笑以后不要开了。”

邓擎半醉，举着酒杯看他，陈步云又无力叹息：“你这个人，太难看透，与你共事近二十年，到现在还不知道你想些什么。”

“那将军你又想什么？”

“升官发财、荣华富贵。”

陈步云看他还要喝，赶紧上前夺了杯子：“少喝些！”说罢架起他来下楼：“幸而你还未娶妻，若弟妹也真像他们婆姨似的冲过来兴师问罪，我纵有十条命也不够用的。”

两人晃晃悠悠沿着水街往天水城内的安西郡衙走去，邓擎本来寡言，在天水任了十余年太守，常走动的也只陈步云一人，且多半还是公务往来，一路上更是一言不发，任由陈步云在身边哼着小曲儿、与路过的士卒们寒暄。

将他送到侍从们手里，陈步云正欲告辞，忽听他伏在榻上说：“洛城的凌霄，我也许多年不曾见过了。”

陈步云疑心自己听错了，除却奉诏回洛城述职，这么多年他可从未见过邓擎有半分思乡神色，他回头看去，果然邓擎阖着眼，似乎已经睡熟，他摇摇头，轻声退出去了。

想回去就回去，边关苦寒，你岁数也不小，是该找个好姑娘了，只是别走得这么急，总要等接任的田横能掌事了再走，总不能留下我这个不通庶务的粗人在这抓瞎。

元和十年十一月廿日，柔然起事，王漠魁率军三千，围镇西将军陈步云及亲兵凡二百人于沙田驿。

“陈将军，一别数年，别来无恙？”

陈步云按下风陌拉弓的手臂：“邓擎在哪？我要见他。”