走出矾楼，寇隼左右看了看，御街上人流往来，新来汴梁经商的贾人挑担、引马，出入酒楼频繁，见也没人注意到当朝皇子刚刚由此出去，寇隼心下稍安。于是，整了整衣袍，径直向对面茶舍走去。

寇隼为青州诸人接风洗尘设摆家宴的矾楼对面，有一家茶舍，楼高三层。一层是往来百姓歇脚饮茶之地，茶叶也多为下等，虽不上品，却胜在茶水分量充足，一个铁钱就能冲上满满一壶，足够坐在里面打发大半天的闲暇时光。

上了二楼，茶的品级又要上一个品次，茶叶往往也多由岭南贩过来的龙井、普洱。这等茶叶的价格自然也要贵上一些，能喝得起的，基本都是城中商户、家境殷实之人。

再往上走，便到了茶楼最高一层。此一楼层只有四间雅阁，名曰：天、地、玄、黄。分东南西北临街而设，雅阁之间互不相通，进出客人均有单独通道连接楼梯入口，这就为一些私密聚会提供了诸多便利。

当然，能坐在这四间雅阁里喝茶的，绝非有钱有权就能进入，还需配上饮茶之人极尊极贵的身份方可。

“噔噔”从酒楼出来的寇隼想都不曾想，就直接上到茶楼顶层。面对四条通往不同雅阁的走廊，略一沉思，选了‘天’字阁走了进去。

“陛下！”寇隼打开门，见刚刚先他一步离开的德昌正垂手而立，面色恭谨。在其身边正端坐一人，白袍皂带，头裹青色璞布，上嵌金丝云纹，贵胄之气不振自逸。

也未及看清面容，寇隼已然跪拜于地，施了臣子之礼。不用猜，此端坐之人正是当朝皇帝宋太宗。

“免礼吧！今儿我也是微服出巡，就不必行礼了。是元侃告知你，我在这里的么？”太宗微微点了点头，神情没有太多变化，看着寇隼询问道。

“回陛下，元侃并未言及您在此处，实是我斗胆揣测。”寇隼起身颔首回道。只是开口之前，不经意瞥了眼肃立一旁的元侃。只见元侃嘴角含笑，向他点头示意。

“揣测？难不成从青州回来一趟，你也学会用鬼神之说妄断言行了？”太宗两眉轻蹙，对寇隼的回答略感不悦。

“元侃平日克己守礼，一向不越礼法，自然不会有出宫行私之事。适才元侃孤身一人离开酒楼直奔于此，总不会是贪食粗茶鄙味。

如此微臣才妄断官家您离开酒楼，定是来了这里！”寇隼把自己心中推测如实讲出。

“臣子当到你这份上，也不知是该欣慰还是害怕。皇家的一举一动，都已经瞒不过寇大夫了！”听完寇隼之言，太宗不喜反怒，语气更是冰冷地说道。

“微臣不敢！”寇隼辩出了太宗的话外之音，膝头一曲脆声跪地，低头伏磕了下去，似有冷汗从额头渗出。

太宗面色稍缓，也未马上叫寇隼起身，只话语间趋于平静道：“我叫你回来，不是让你告诉我元侃这孩子的品行，我自己的儿子，肯定比你清楚。”

“臣知罪。”寇隼连忙回应。

“行了，起来吧！听元侃说，那日你提到的叶念安回来了？”太宗没打算将适才在矾楼酒阁内，自己隔墙而坐的所见所闻说出来。

太宗言语间夹带的怒意，也非是全部来于寇隼。寇隼作为他的心腹重臣，也断不可能有猜疑为难之事。

不过是近年来，太宗深感朝廷上下，很多细微小事正在暗地里悄然发生，自己脑清目明却又无法把控的心绪越积越沉。这种权利的流失令他充满恐慌，他心知，一切皆因垂拱殿的那把高椅而起。