从府衙出来的叶念安一路沉思。这个可以让他回横谷寨的机会，已经被他紧紧捏在了手里。可是，此刻，他感到紧张，一种从未有过的紧张，紧张到无所适从。他俨然不像昨日在府衙里向寇知府毛遂自荐时那般淡定自信。

叶念安说不清究竟是因何紧张。或许是因为在那芙蓉酒楼里见识了官商之间互不相让的对弈，或许是因为对府尊刻意隐瞒了自己收粮的对策，也或许是这个机会于他来说，只能成功，不能失败。

叶念安的脑子里不禁翻涌起许多横谷寨的前尘往事。睁眼是娘子秦梓欣立于茅舍门前盼他归家的孤单身影，闭眼是自己与师傅释比对质那晚气势汹汹割下的那段黑色宽袖……

他终究是怕，怕‘妖胎’二字恶如梦魇。

叶念安甩了甩头，将自己努力拉回到刚才在府衙正堂立下的军令状…..

眼下要赶紧找一个对青州城各边各角都熟识万分的人来。可自己与寇知府、宫大哥到青州时日都不长，又是外乡人士，对此地的民土风情、地理局势皆不甚了解。

该去哪寻了这样一位熟悉青州又能为官府办事的合适人选呢？

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待叶念安退出府衙正堂后，寇隼扳正身体，重重叹息。宫燕走上前，关切问道：“府尊可是为米粮钱银担忧？”

寇隼略一点头，从府衙外已走远的身影上收回视线，无奈说道：“是啊！宫燕，叶念安可是故弄玄虚？”

“回府尊，今日在芙蓉酒楼里共议之人皆是青州有头有脸的鸿商富贾，借粮一事关系全城百姓，如此场面，老奴觉得叶念安还没这个胆子。”

“恩。本官也是念他年少聪颖，心性耿直，才带他同去商议借粮要事，但愿你我都没看错！”

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回到河工茅舍的叶念安靠在床榻反复思量着，他望着满屋似熟又生的面孔，突然很迷茫。如若找不到这样一个合适的人，那借粮这事未收已败…..

叶念安想着想着，竟生出一阵绝望，他扭头望向窗外，望着绵延无尽的河堤，想起夏末躲过秋斩充作河工的自己，想起三千死囚浩荡路过大名府时被八百铁骑突袭的血腥场面，想起小年那夜陪白都丞去赌坊赢钱后的互诉衷肠……

白都丞！对啊，白都丞！怎么把他给忘了。

脑中灵光一现的叶念安，迅速抓过罩衣奔向门外。

今日初一，正是白马逗巡堤值守。叶念安一路沿堤而行，果然在南阳河堤的另一端看见了身着皂黑官衣的白马逗。

叶念安快步上前，远远作揖道：“白….白都丞……您……果……然在…巡…堤。”

白马逗闻声是叶念安，站在原地愣了一愣。等来人走近，方见叶念安面颊通红，嘴唇黑紫，一双白皙手掌也冻得通红。白马逗看着衣衫单薄的叶念安，心中不忍。能这么不畏天寒，沿堤行走数里来寻自己，定是有甚要紧事。

他掏出怀中手炉，递了过去。“先生，您这赶了几里路来寻白某，可是有事？”

叶念安捧着手炉，身体抖抖缩缩，冻得说不上话来，只得使劲点着头。白马逗脱下自己的罩衣，披在叶念安身上，左臂抄过他的肩膀就往堤下走去。