霍华德使用的魔法是护盾术。

虽然他的魔法是用精神力释放的，威力比魔力差了不少，但是好在咒语简短，大幅度提高了他的施法速度。

在加里布释放一个风刃术的时间里，他便接连使出了三个护盾，拦在两人之间。

于是，加里布的风刃被三个护盾依次削弱。

待抵达霍华德跟前时，早已化作一缕微风，除了轻轻拂起霍华德的头发丝之外，没有对他造成任何伤害。

“你……你怎么可能这么快？”

看到这样的一幕，加里布瞪大眼睛，显然没有想到霍华德竟然能在这么短的时间内连续使用三个咒语。

“这是艾伦的功劳。”霍华德谦虚地说道。

最近这段时间里，当艾伦渐渐熟悉了魔法符文的语法规则后，他便强迫症发作，开始对传统的、冗长的、复杂的咒文深恶痛绝，认为这严重影响了施法效率。

毕竟，在布雷登王国的历史上，很多强大的法师最终都是死于咒语太长——还未等他们念完咒语、憋出蓄势已久的杀招，就被骑士或是刺客一刀毙命。

正因如此，艾伦每编写一个咒语，都会不断优化它的数学模型和语法结构，在保证其效果不变的情况下，力求短小精干。

霍华德明白，在对方占据力量上绝对优势的前提下，自己唯有充分利用施法效率上的差距，才有机会战胜对方。

于是，趁着加里布还在震惊的刹那，霍华德又连续释放了“闪光术”、“粘连术”和“眩晕术”，都是极为简单的、不需要消耗太多精神力的魔法咒语。

“闪光术”使加里布一时目眩，难以继续关注霍华德接下来的举动。

“粘连术”则成功把加里布的上嘴唇和下嘴唇粘在了一起，使他在短暂的时间内无法念咒。

而最后的“眩晕术”，则正中加里布的脑袋。

加里布一脸茫然地中了招，摇摇晃晃好几下，然后“砰”地一声重重地倒在地上。

虽然几秒钟后，加里布便重新苏醒了过来，但按照两人之前订下的“倒下即输”的挑战规则，加里布已经毫无疑问地输了这场挑战。

“狗屎！”加里布一边骂骂咧咧，一边颤颤巍巍地从地上爬起来，显然没有想到，自己稍不留神，竟然被对方暗算了。

“霍华德，你这招可真够阴险！”与此同时，站在一边旁观的艾伦突然一边鼓掌，一遍微笑着说道，“能把没有等级的‘粘连术’当成三级魔法‘缄默咒’使用，除了你也没有谁了。”

“实话实说，都是跟你学的，”霍华德诚恳地说道，“毕竟你以前说过，我们力量上不如人，就得多用用脑子。”

“我那是在教你优化法术模型。你可不要随便污人清白，”艾伦虽然嘴上不承认，目光中却透露出欣慰的神色，“当然，不管怎样，你比旁边那个没脑子的家伙强多了。”

“你说谁没脑子？”

听到艾伦这话，加里布火气又来了，竟再一次念诵咒语，打算朝着艾伦放风刃。

看到加里布这突如其来的举动，艾伦仍然微笑着站在原地，似乎根本不打算抵抗或是防御。

直到风刃渐渐近身，他才轻轻摇了摇手中的炼金手杖。

这手杖是父亲威廉伯爵送给他的礼物，由瓦尔德先生亲手打造，通过秘银和魔法宝石构造出法阵，可以迅速发射风刃——全国限量仅十根，艾伦和他的两兄弟人手一根。