荒州南境，多是深山老林，遮天蔽日，凶兽横行，毒物遍地，而且地势高低起伏险峻无比，峭壁勘岩，深渊丘壑，随处可见，致使人烟稀少，仿佛世外之地。

时当盛夏，烈日炎炎，幽谷中草木蓁莾，绿意盎然，姜流背着个竹篓，头顶虽有茂密的树叶遮挡阳光，可在谷中跋涉多时，仍然不免汗流浃背，口干舌燥。

这幽谷中环境恶劣，说不准什么时候脚下就会突然窜出一条不知名的毒虫咬他一口，所以姜流极其小心，每走一步，都要用竹支敲打一下地面或是大树，以来惊走那些隐藏在角落里的各色毒物，这是他多年进山采药的经验。

姜流是一个游方郎中，孤家寡人，自小便痛失双亲，十岁前生活困苦不堪，形同乞丐，后来有幸得一位老先生指点半年医术，小有所成，总算有了混饭吃的本钱，至今二十岁，虽说孑然一身，倒也乐得逍遥充实。

这些年来，他足迹踏遍荒、青两州，悬壶济世，救助贫苦，在民间可谓是闻名遐迩，此番游历到南境，恰逢瘟疫爆发，附近村庄尽皆受染，以姜流妙手回春的手段，愣是无法祛其根本，只能将村民的病情暂时稳定下来，他苦思冥想，百般试验，最终发现自己开的药方中，还差一味至关重要的药引“火清草”，而据村民描述，似乎曾在这片幽谷中见过这种草药。

姜流不敢耽搁，天刚蒙蒙亮，便动身上山采药，也道是功夫不负有心人，他在密林中步步凶险，如履薄冰，终究是没有白费功夫，至此时分，背后竹篓中已经装满了火清草，可谓满载而归。

瞧瞧天色，艳阳高照，当是正午时分，姜流念及山下村民，也不打算休息，只想赶紧下山。

幽谷中毒物驳杂，草植丰富，姜流小心翼翼注视脚下，忽然见不远处的树根旁有三根绿草，每根草上结着一粒红果，他心中一动，总觉得这东西有些眼熟，貌似在哪里见过。

姜流慢慢走了过去，想要瞧得清楚一些，突然，那三根绿草拔地而起，竟是从土中钻出一个巴掌大小、只穿着一件红色肚兜光着屁股的小孩儿，瞪大眼睛看着他一脸的恐惧，还没容他反应过来，拔腿就跑，两条小短腿倒腾的像是车轮一般。

“莫非是万年参婴？”他惊愕至极，世间有一种神药，钟天地之造化，生有灵智，形同婴儿，头顶有三根绿须，每三千年结一颗朱果，寻常人食之，可增寿元五百年，而参婴本身药性更是惊人，食之能长生不老，与天地同寿，乃是古往今来天下人梦寐以求而不得的旷世神药。

当年老先生离去时，曾留给他一本《药典》，其中所记载的参婴与眼前这个别无二致，姜流不禁惊喜失色，赶忙追了上去，这参婴结出三颗朱果，恐怕已有上万年岁，没想到竟然能在此处见到这种传说中的神药！

幽谷中草被密集，参婴如鱼得水，一眨眼便没了踪影，姜流追出去老远，累的气喘吁吁，想起那些染有瘟疫的村民，咬了咬牙，心道：“参婴固然难得一遇，可比起人命来，又算得什么。”

他心里安慰自己，提了提背后竹篓，便要下山，没走两步，后脑勺陡然吃痛，旋即听到一阵阵的嗤笑声。目光一晃，只见在不远处的一颗老树上，参婴双手抛着松果，见他望来，得意的哈哈大笑，仿若一个调皮孩童。

姜流没曾想放这参精一马，它还不知好歹得寸进尺起来，顿时气的七窍生烟，怒道：“你别跑！”

参婴伸了伸舌头，待姜流跑到近前，纵身一跃又跳到旁边的树上，指着姜流捶胸顿足，笑的更是夸张。

姜流拿它没法，气道：“有本事你下来！”

参婴双手叉腰，口吐人言，道：“有本事你上来！”

姜流怒火冲天，据《药典》记载，参婴机警谨慎，懂得趋吉避凶之法，遇见生人必然遁走，可眼前这只非但不逃，反而戏弄自己，分明是有恃无恐，不将自己放在眼里！

“好啊！非得给你点颜色瞧瞧不可！”他越想越气，心中有了计较，撸起袖子，一脸愤懑，佯装束手无策，其实暗地里已然悄无声息的捏着一枚银针，蓄势待发。

参婴兀自未觉，撅着脏兮兮的屁股朝向姜流扭来扭去，嘻嘻笑道：“臭小子，你来打我呀……”

姜流眼疾手快，怎会轻易放过这个大好时机，银针脱手而出，迅如闪电。

“哎呦！”小东西痛叫一声，下意识的捂住屁股，当拔出银针仔细瞄了一眼，不禁骇然失色，喃喃道：“完啦，要成这臭小子的盘中餐啦！”

姜流本还有些担心，听参婴这么一说，顿觉扬眉吐气，哈哈大笑起来。

他这枚银针上淬了龙蛇花毒液，以前他从未捕捉过参婴这等化形神药，故而也摸不准龙蛇花的毒是否真能对参婴起效果，此时听参婴反应如此强烈，不由心中一定，背着手道：“小药精，还不束手就擒。”