正如周建、陈林等预料，阿里海牙的战马已踏上了河口镇的街道，正往曾为贼军巢穴的兴华军指挥部走去。

河口镇作为贼军首脑之地，两边街道上商铺鳞次栉比，宛延五六里许，屋宇更是一栋连着一栋，如此促狭之地，平时少说也有数万人长居于此，但今日却真真切切成了一座空镇。商人撤离的十分匆忙，有些商铺甚到铺门也没有上好，店铺里堆满了各色货品。的绸段，一些士卒穿梭在商铺、民居，笑呵呵地从搬出一匹匹的绸缎布匹，袋袋白花花大米和一捆捆的茶叶、药材，喧闹声充塞了整个镇子。

阿里海牙皱皱眉，随即下令道：“来人，通知下去，随军需所用，其余物品尽行弃了。”

“大人，这些绸缎、茶叶都能值不少钱？”亲兵一愕，上前轻声道。

“钱！值再多的钱！那也要你有命享用还行？“阿里海牙两眼一瞪，怒道：“狗奴才，什么时侯了你们还惦记着钱！还不快去传令。”

“是。”那亲兵头一缩，拔马传令去了。

阿里海牙在众多亲兵、将尉的簇拥下按马续续前行，不一会就来到兴华军指挥部。

这里，也将成为阿里海牙大帐所在。门内，荆湖行省参政崔斌、朗中了空和尚已先期到了，正领导着一干亲兵、幕僚在内收拾布置。或许是兴华贼军撤得匆忙所至，院中各处的设施、布置依然井井有条，依然如贼军所在一般。

阿里海牙在门前下马，拿着马鞭进了大门，在亲兵引导下穿过沙场走进指挥大厅。大厅内，除舆图和一些文书资料被兴华军收拾走外，室内布置依然。亲兵在正中已摆放好案桌与帅座，阿里海牙却没有上座，而是走到厅中的大沙盘前。

沙盘中山川、河水、城池依稀可辨，宛若将一方天地微缩于指掌之中。不知兴华贼军出于什么考虑，少盘上好些标志被贼兵收走了，但铅山周边，代表兴华军在铅山县城、紫溪山寨、弋阳、贵溪、信州府城五面红旗仍插在沙盘上，隐隐地将河口的一面白旗围困其中。

“这就是贼兵的沙盘吗？真的不错！”阿里海牙审视良久，不由赞叹道。

“我已让人将此处地形、贼军部署尽绘制了下来。只是没有找到贼兵更多的舆图和文卷，也不知这沙盘之上是真是假。崔斌在一旁道。

“铅山这一带应该是真的吧。贼军弃守河口，坚守着县城与紫溪两处，待弋阳贼军前来。我军可不就处于其三面埋伏之中。”阿里海牙指着沙盘道。

“大人说的是，估计是贼人特意留下来的，未必不是想炫耀其势。”另一边，荆湖行省郎中了空和尚点头道。

“此战宜速战速决，若待弋阳贼军前来，我军就真如贼兵之意了，陷身于铅山了。大人还宜督促人马，以迅雷不及掩耳之势，或取县城，或真捣贼军巢穴紫溪。”崔斌道。

“大师如何看？”阿里海牙未置可否，转头向了空和尚问道。

“若要强攻，自当以贼军巢穴为先。不破贼巢，纵得县城，一待弋阳贼军到来，贼兵四合，我军仍陷不利之境。”了空和尚道，“不过，兴华军必集主力于紫溪，紫溪山林众多，贼军早有准备，恐非一日可破。”

“大师之言甚合吾意。“阿里海牙点了点头，“事至如今，可谓箭在弦上不得不发。本帅已令贝尔思领军一万围困铅山县城，葛鲁领军一万驻河口为后路，阻遏弋阳援军，其余两万大军，分两路直扑紫溪，强攻紫溪贼巢，务将贼巢一举夷平。”

“大人明见。”了空和尚双手合什赞道，接着话锋一转，指着沙盘上的数面小旗道：“不过，以贫僧愚见，留屯于弋阳速不花应该不是弋阳贼军的对手，弋阳贼兵最迟明日就将赶到铅山，留给我们的时间不多。一旦攻击不顺，我军仍将如贼人所言，陷身腹背受敌之境，大人还应早为之计。”