天色已渐渐暗下来，空中繁星点点，残月如钩，然而明华这座中原大城依旧繁荣。

正是华灯初上之时，酒肆客栈之中，人满为患，又有灿烂的灯笼花灯悬于街道两侧，火树银花，灯火辉煌，一派盛世繁华之意，似乎一点都没有受到帮派彼此仇杀、江湖风起云涌的影响。

周遭人来人往，喧哗之声不绝于耳，不时可以看到锦衣华服的富家公子流连于青楼楚馆，倚红偎翠，但是更多的，却是许许多多并肩携手走在明华城大街上的少年男女。

三月上巳之节，在上古先秦的时候，最初是人们崇拜神灵，在在水边举行祭祀、洗濯去垢、消除不祥的时节。但在如今的明华城，却已然渐渐发展成了情窦初开的年轻人踏青出游、彼此幽会的日子。

李素影一袭鹅黄衣裙，裙裾飞扬，脸上掩不住的明艳笑容，在华灯之下清丽而绝美，一如山林之间的神女，光彩照人，引得无数青年俊彦心神荡漾，然而在一看到她身边那个青衫白衣、眉宇之间始终掩不住那一抹锋锐冷意的少年时，又纷纷退缩了。

“林琢，你吓到他们了。”李素影忽然一声轻笑，嗔怪道：“今夜良辰美景，你就不要老是板着脸了，来，笑一个。”

林琢目光一闪，虽然仍旧是那副沉默不语的样子，但眉间的冷意已经消退了几分。

李素影看他这样，知道以他的性子已经把自己的话听进去了，忍不住低头微笑。

街道上的人群越来越多，渐渐拥堵，几乎闷得人喘不过气来，李素影微微皱眉，瞥见她与林琢两人之间还有一拳的距离，不由得嘟起嘴，悄悄地凑了过去。

林琢没有反应，没有反对，也没有避开。

李素影笑靥如花，抱住了他的手臂，迟疑了一下，忽然把头靠在他的肩头，周围如他们这般亲昵的年轻男女不在少数，因此也没有太过引起别人的注意。

林琢在最初的发愣之后反应过来，仍然没有拒绝，他的目光深邃，在光忙绚烂的烟花灯影里，悠悠远远。

李素影靠在他的肩上，长长的青丝如瀑般飘散开来，有几根还落在他的颈间，一直痒到了心底。

她用柔得有些发腻的声音轻轻说道：“上一次我离你这般近，还是在钩吾山上，那时候你还抱了我。”

她转过头去，带着温婉的笑容，掩不住那一抹失落，却依然笑得那样美丽：“我知道你自从那日之后，一直挂念着你的林姑娘，不管你是真心喜欢她也好，还是抹不开青梅竹马的情谊。总之，我也不会认输。”

说完，她不等林琢反应过来，踮起脚忽的贴过去在他额头上轻轻一吻。

但这一番亲近仿佛也用尽了李素影最后的一点勇气，她一时激动之后，等重新清醒过来时，便忍不住容颜通红，就好像之前那个心志坚定不肯认输的少女只是昙花一现。

林琢怔怔地看了她半晌，忽然觉得，江湖险恶，道阻且长，有这样一个姑娘陪伴身边，似乎也不是什么坏事。

他慢慢地伸出手去，握住了她的手，一瞬间十指相扣，李素影惊讶地看向他，两人四目相对，她顿时羞涩地偏过头去，只又用力将他的手

抓紧了。

人群向前而去，街道的尽头，是一处大空地，上面有一个大站台，周围围满了人，李素影拉着他费尽力气才挤了进去，迎面而来的一团火焰却将她吓了一跳，林琢也是微微吃惊，正要出手抵御，然而那火焰在触及他们身边的刹那便翩然消散，只余星火点点，凭空升起，倏地落下，明暗幻灭，美不胜收。

大站台上的一个汉子哈哈大笑，执握着一根火炬，凑到嘴边，转头朝另一个方向又喷出了一团火焰，林琢这才放下心来，原来是有人在杂耍，再看李素影时，满眼放光，巧笑嫣然，哪里还有刚才的那份受惊的样子。

“林琢，你快看，好美啊！”

林琢闻声看去，那是另一处方向的一座楼阁上，有珠帘轻卷，箜篌引弦，琴声如水波一般荡漾开来，霎时席卷了在场所有人的目光，落在了那楼阁前巨大的三个字上：

杨柳楼。

“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”几乎是下意识地，林琢脱口念出了这句诗，仿佛在很久以前的江南水乡，在一堆泛黄的书简里面，他也依稀见过这样风雅的诗句。

“好文采。”忽然旁边有人接口了，那是一个身着华贵衣衫，腰悬宝玉，器宇轩昂的年轻人，见林琢的目光看来，拱手一礼：“明华步云风，见过兄台了。”

林琢迟疑了一下，还礼：“云霄宫，林琢。”

“云霄宫？”那叫步云风的年轻人眼前一亮，追问：“可是当日在英雄大会上力挫北疆胡人、一战毙杀五军都督府数十鹰犬的云霄宫？”

这时李素影却小声接话道：“步云风……这个名字，咦，你不是明华步氏家族这一代的嫡系传人吗，怎么也会注意这些江湖上的事情？”

林琢一怔，步氏家族本是河北府一地的望族，不论是在朝中或是在地方都是根基深厚，其先祖是跟随太祖皇帝一同打下江山的功臣，故而近百年来，出过不少文武重臣，长期把持朝中大权。