天下钱庄这四个字，是天恒帝的祖父天顺皇帝御笔亲赐，据说这天下钱庄的前身，是一无名商贾经营，只因在天顺一朝曾襄助朝廷救灾扶困，天顺帝为示嘉奖，便亲笔提了天下钱庄的御匾。自此后，天下钱庄有如神助，生意越做越大，经过了几十年的经营，竟将分号开遍了东洲大陆。
东凌、西域、南疆、北辽和青川这东洲五方，公认的流通货币，只有黄金和白银。而天下钱庄的银票，是白银一百两起兑。此外各国流通的低值货币，比如铜钱一类，皆进不得天下钱庄的门。
也即是说，天下钱庄收兑的只有金银，你就算有两车的铜钱，也只能去别的钱庄兑换成银子，才能换得天下钱庄的一张银票。因而，每个月只有几十钱进账的平民百姓，是无论如何也进不得天下钱庄的门槛的。
天下钱庄的门槛虽高，却因此更得高官门阀的追捧，尤其世家子弟，出门在外花销享乐时，一张天下钱庄的银票反而比真金白银更得体面。
如此一个背景深厚、根基强大的钱庄，其名号几乎可说是四海皆知，但名号背后真正的主人，却不知为何，连其真正的姓氏都不为人所知。
在人尽皆知的天下钱庄的渊源里，一直都以无名商人来称呼其真正的主人，传至如今，这钱庄主人究竟是谁，世人已不再感兴趣，因为这天下钱庄的运作，似乎从来也没有依靠过主人二字。
这一回，东凌新帝凌楚安突然对天下钱庄出手，实在令天下人始料不及！众人还在想：这数十年屹立不倒的天下钱庄，岂会因为一个小小的屯粮案便被牵连受制？天下钱庄的大门便已被朝廷的官兵贴上了加盖刑部官印的封条。
可见，朝廷这一次是当真要查办天下钱庄了！
然而，这看似猝不及防、雷厉风行的一场突袭，却并没有得到预期的效果。
京中两家天下钱庄的分号，在查抄当日明明还在若无其事的开门迎客，可当官差们突如其来的冲进钱庄搜捕时，却只抓到几个柜外的伙计，掌柜和主事的伙计皆不知所踪，更匪夷所思的是，当官差们强行打开钱庄地库，里面竟然是空空如也，干净得连一颗银子渣都没有。
结果，刑部调用了上百名京畿卫，兴师动众的这一场查抄，最终的成果，便只有几个一问三不知的伙计，和柜上当日收兑结余的几百两银子。
这结果令凌楚安大为震惊，与近臣讨论之后皆认为是朝堂上走漏了风声，让京中分号的人有了防备，从而先行转移。
然而，陆续自各地传来的消息却让这个推断无从立足，东凌各省大大小小的天下钱庄分号，竟无一家拿到了主事人，也同样的，没有搜到想象中的成箱存放的库银。
要知道，在新帝凌楚安在朝堂下旨查封天下钱庄之前，东凌各地的天下钱庄分号，早已被护龙卫严密监视了起来，别说转移银钱的异动，就是各分号的掌柜，在官府查封的前一日，都还在钱庄里脚不沾地的忙活着。
可当官兵来围，进铺子查抄时，不但库银不翼而飞，就连掌柜也像是得了隐身遁地之法，凭空消失了。
消息传到寿康宫，太后大惊失色后更是怒不可遏。侍立在旁的黄公公虽也变了脸色，却很快恢复如常，轻声安慰道：“娘娘稍安，天下钱庄历经四朝经营了数十年，根基自然深厚。咱们查了那么些年都没能摸出他的底来，这一回皇上扑了空，也在所难免。”
太后狠狠一拍圈椅的扶手：“就是因为那么些年都查不出来，我才要过了明路，动用朝廷的力量逼他现身！可如今，知情人一个没抓到不说，就连存银都没能搜出一锭来！如此大动干戈，却落得一无所获，这天下钱庄难不成当真是有通天遁地的本事？”
黄公公轻轻拍了拍太后的手背，柔声道：“他便是有通天遁地的本事，咱们挖地三尺还怕找不着蛛丝马迹么？”
他语声轻缓，却带着安定人心的力量，成功的安抚了太后的气急败坏。她深吸了一口气，一翻手握住了他的手掌，十指相合，他轻轻攥了攥，似要把力量从掌心递给她，她终于展颜而笑，眼尾密密的细纹虽刻画出岁月的风霜，但那对经霜不败的眸子，却仍是秋水横波，顾盼生辉。
……
同一时间，在乾元宫的书房里，新帝凌楚安也正在与他的近臣讨论天下钱庄一事。
自始至终都持反对态度的王申，此时的怒意丝毫不亚于太后，但终究不敢君前失仪，因而强压了怒火，将朝臣们近几日来对此事的反应报与新帝知晓，末了还是忍不住加了一句：“当年查抄洛家，那还是坐实了资助秦王谋逆的罪名，算是合理合法的，可查抄之后如何呢？东凌商市一片混乱，物价涨跌不定，百姓苦不堪言，历经多年才复秩序。如今，天下钱庄一案，本就有欲加之罪的嫌疑，再加之受其牵累有损利益者，非富既贵，朝中官员亦不在少数，若当真将天下钱庄连根拔起，怕是后果不堪设想啊！”
王申的肺腑之言，却惹得林允成冷笑一声：“王大人的家底不会也放进天下钱庄了吧？”
不得不说，林允成一语中的，正戳中了王申的痛处。他自新帝有意对天下钱庄出手时，便命家仆拿了银票去钱庄里兑换，可天下钱庄有个规矩，如若兑换的银票，超出白银千两，便需提前知会，而后钱庄会在三到五日不等的时间内，将金银凑齐，并负责运送到指定地点。
天下钱庄虽一直有此规矩，但实际上，别说兑换千两银子，就算是五千两，几乎也是当时便可取走的，所以这个规矩在熟知天下钱庄运作方式的熟客眼里，形同虚设。
可当王申家仆拿着银票去天下钱庄兑现时，却被掌柜以这条明文刻在柜台上的规矩给支了回来。
当然，首辅大人要取的绝不只五千两，但当日的情形即便是一千两，也要静等三至五日。
这皇城中看出苗头不对的聪明人，可不只王申一个，许多朝廷高官都以同样的方式去做了同样的事，结果可想而知，所有人都被推迟了三至五日。
可惜的是，不到三日，天下钱庄就被查抄了。
一想到自己小半的家底有可能就这样打了水漂，王申便心疼的全身哆嗦，此时被林允成踩了痛脚，由不得他不横眉怒目：“老臣是为定国而忧，岂容你以小人之心恶意揣测！”
林允成哂笑一声，还待反讽几句，却被新帝抬手拦住。只听凌楚安道：“王大人之忧，朕又如何不知？天下钱庄若只在东凌经营，朕还乐得其纳捐重税，为国库增资。但天下钱庄根须实在太深，东凌、青川、北辽、西域……除了南疆各省重镇皆有其分号，如今划疆自治的陕西和甘肃，自然也有！”
王申瞠目结舌地看着新帝：“皇上的意思是……”