常惠的舅舅一听，连忙道：“我的好外甥，这事你可要想清楚！卖身为奴，那日子可不是好过的，这事，要是让你妈在九泉之下知道了，你让我这个做舅舅的脸往哪儿搁呀！”

常家的族长、长辈们听了，也不吱声了，也许，这就是一个最好不过的解决办法了，既能保住常家大族的脸面，还不用自己掏腰包。

常惠十分坚定地说道：“舅舅，这事我已经想清楚了。如今，家中田地也没有了，连吃的也无以为继，这日后的日子还怎么过啊？这树挪死，人挪活。这卖身为奴，虽然要经受常人难以想象的苦难，但说不定外甥还能有一条活路。再说了，前朝的卫青大将军，在当大将军以前，不也是平阳公主的一名奴仆吗？”

常惠的舅舅一听常惠说的也有道理，不吱声了。

族长心中暗暗冷笑了一下，就你这副身材板子，还想学卫青当大将军，你去做白日梦去吧！不过，他不能表达出来，相反的鼓励他道：“好吧，难得常惠小小年纪就对他母亲有一份孝心，愿意卖身葬母，感人肺腑啊！也是我常家人的骄傲！将来，如果有机会举孝廉，只要老夫还在，我们这一族的名额，一定归你。”

族长害怕常惠反悔，又开出了一张空头支票。这举孝廉又不是年年都有的，就算到时候真的有举孝廉了，你又卖身为奴，人都不知道跑哪儿去了，又怎么会知道我们举荐的是谁呢！

村里的里长连忙道：“既然常惠愿意卖身葬母，我看这是好事啊！这样吧，我这就去跟亭长报个案，拿份文书过来。不然的话，卖不起价钱的。”

西汉的律令，对于拐卖人口的处罚还是极其严厉的。据盗律记载：只要有了“略人”拐卖人口的行为，无论是否已经出卖，都要处以“磔刑”处死并肢解尸体知情收买之人“与同罪”不知情收买及转卖的，“黥为城旦舂”毁容后男犯从事筑城、女犯从事舂米苦役，买者后来知情的，也要同样处罚。在杂律中也有明确规定，如果“略人”后自己强娶为妻，罪犯“斩左趾以为城旦”砍去罪犯左脚的前脚掌后从事筑城苦役。

但是，如果是有当地官吏证明的良民迫于生活，自愿为奴，就是合法的，是一桩公开的生意。每个城里都有专门的人口交易市场，其中的商机巨大。甚至在一些地方，当地官吏与盗贼们私下勾结在一起，相互谋利。

就是当年孝文帝的小舅子窦广国他四五岁时就“为人所略卖”，还先后被卖了十几次。他曾经被卖在宜阳，为主人进山烧作炭，结果发生了山崩事故，当时在山坡下有一百多人全都死在了事故中，只有窦少君一个人得以逃脱。

大难之后，窦少君又被转卖，新的主人把他带到了长安。听说朝廷新立的窦皇后是观津人，到处在寻找失散多年的弟弟，他还记得自己老家的县名就是观津，也还记得自己本姓。于是请人写了文书，将小时候姐姐采桑时，自己爬到桑树上摔下来的经历作为验证。

窦皇后招他进宫盘问，这才上演了一出姐弟抱头痛哭相认的喜剧。

闲话少说，言归正传。族长听里长这么一说，点了点头，道：“此事就交给你里长大人去办了。他舅啊，要不你也一路跟着吧，拿了钱，直接选一口好的棺材回来，这边还等着急用呢！”

常惠的舅舅叹了口气，无奈地道：“看来也只能这样了，孩子啊，你准备一下，上路吧。”

常惠这时候的肚子早已饿得咕咕叫了，本来要吃饭的，娘这一死，就没顾上了。于是说道：“舅舅，这一天我还没吃饭呢！你们先等一下，我在灶台上还熬了粥和汤，我得先吃一点，饱饱肚子。”

众人听了，心酸不已，张大妈与李大妈还不自觉地掉下眼泪来，毕竟人心都是肉长的。

常惠揭开灶台上的锅，舀了一碗粟米粥喝了，又将剩下的蛇肉羹连肉带汤吃了个干干净净，还打了一个饱嗝，这才与众乡亲们一一告辞。

“孩子，将来有出息了，一定要记得回来看我们！”张大妈说道。

常惠点了点头，“放心吧，张大妈，我不会忘记乡亲们对我的好的。如果有一天，我发达了，一定会回来看你们的。”

“好孩子，去吧。你娘的在天之灵一定会保佑你的。”李大妈道。

常惠又对着族长等人鞠了一躬，“族长，各位长辈们，我娘的后事就拜托各位了！”