雪片纷纷，不一会儿，三人的头顶皆覆上了细细的白，用手一拂，就化成了水。

贺楚书对怀安道：“我一贯觉得，孟兄对你不及对庭安，但你兄弟二人感情十分好，难为你看得开。”

怀安抬手接着雪花，漫不经心地道：“这不需要去攀比，也不是庭安的问题啊，何况……我不愁吃穿，还有人服侍，难道说爹娘对我不好吗？”

“是了。”贺楚书点头。

思卿望了望怀安，看来在他心里，养之恩大于生之恩，这样也好，万一有天他知道了自己的身份，有此想法亦不会背离了孟家。

但是，为何他的亲生父母都不在了呢，是巧合，还是有别的原因？

这一点无从考究，深究未必是好事。

三人行至分岔路，各自散去。

转眼又到一年除夕，这是思卿在孟家度过的第二个年，这年雪下得很大，人们说，瑞雪兆丰年，来年一定是个好年份儿。

可是，雪足足下了半个月，阴冷的天气，许多体弱久病的人抗不过去，正月还没出，街上不断能看见发丧的队伍，一直到过了二月二，天气终于渐渐暖和起来，这情景才少了。

冬天过去了，思卿惊觉，已经很久没见到孟思汝了。

孟宏宪也无意问过一次，潘兰芳说，洪轩还没有官复原职，洪家现在拮据，退了不少下人，很多事儿就落到了思汝的身上，到过年前后就更忙了，她抽不出空回来。

孟宏宪主张送点钱过去，潘兰芳叹着气说，洪轩宁死也不肯收。

“那洪轩如今在干什么？”老太太也问道。

“听思汝说现在在家什么也没做，之前找过一些活计，但都没做多久，那孩子本身性子倔，出去总与人争吵，他家里那个老娘还对他管得宽，什么重了的活儿不许做，脏乱的活儿不能做，抛头露面有失身份的也不让做，只把自家儿子当做瓷娃娃供着，这半年听说身体还不大好了，就更没做事了。”

老太太不免皱起眉来：“那不就可怜思汝了么？”

“思汝做人家媳妇，管着家事倒也是应该的。”潘兰芳回答。

一家人不再说什么。

二月过完，万物才真的复苏了。

表哥向浮顺道儿来送了些家里晾晒的腊肉，思卿见他比以前瘦了许多，但精气神儿还好，眼睛看上去已经好转。

他是送弟弟向沉来浔城读新学堂的，思卿择空与他一起去看了新学堂，这是以前的同文书院改成的，跟思亦读的那个新正女学一样，都是新式学校，会教习史学文学算数等，还可以学到洋文，虽然贵了些，但向之华仍是努力将儿子送进去了。

“爹一直想咱们家能出个有学问的人，可是你也知道，我打小眼睛就不好，读不了书，他就希望向沉能读好。”向浮对思卿解释道。

思卿点点头，问：“那么你们可需要钱？”

“正要告诉你，我在浔城找了个活儿，在戏园子里做伙计，供向沉读书够了，何况爹那边也在做事，你不用操心，如果真缺钱我会跟你们开口的。”

“好。”思卿也不再客套，“这么说，表哥你以后会呆在浔城了？”

“是啊，戏园子里有地方住，我能照顾到向沉，也可以经常来看看你。”

“太好了。”她正雀跃，转念一想，又问：“那表嫂呢，她一个人在家么，她的病好了吗？”

向浮微一垂眸，轻声道：“她去年就没了。”

“什么？”

“已经过去了，人总是得往前看的。”

他没有多说伤心事，安顿好弟弟后，就与思卿道了别。

他呆的这个戏园子里有名角儿萧秦坐镇，捧场的人很多，园子的老板陈大掌柜虽出手大方，但因为人来人往络绎不绝，向浮要忙的活儿也多，因此便是在浔城，他也抽不出多少空闲时间来看望思卿。

但即便如此，思卿依然觉得有了后盾，心中安稳不少。

她的画画得越来越好，这才几个月的时间，在秀娥看来，已经能超过怀安了。

但怀安也不是完全没有进步，有人相比较着，自然也有些压力，而且思卿发现，

他虽课上总在走神，但是贺先生讲过的东西，他都能记住，这真真是天赋了。

贺楚书也看得出怀安上课时的敷衍，他知道怀安如今再跟思卿学一样的东西是很无聊的，于是跟孟宏宪建议，可以让他在瓷板上练习了。

但孟宏宪不肯，他始终认为他没学到位。

这也不是贺楚书能干涉得事儿，他不好再劝，只对两人道：“你们定要好好证明自己，让孟兄看到你们的能力才好。”