“很多，”谢宁说，“精神病患往往会表现出某一方面的极端天才，后山机构会协助并发掘这些才能。这些孩子长大以后，有善于编程的就会成为黑客，也有抽象画家，数学学者，音乐家……诸如此类。”

苏暮夜想了想：“协助病患回归社会并作出贡献，这不是一件好事吗？你确定，你没有过度美化后山机构的行为？……比如，利用病人秘密进行某些精神类药物实验，或者将他们变成残忍暴力杀人不眨眼的怪物。”

谢宁没有说话。

她沉默了一会：“……有些人，会像谢司那样，长到一定的岁数被带走。他们通常都不会再回来，我不知道他们身上会发生什么事。”

苏暮夜微微点头。

这是必然的。

他问：“所以，根据我的理解，你所服务的后山机构，它的工作有两种。第一是治疗儿童以及青少年精神病患，第二是筛选出部分病患将他们改造成后山机构所需要的产品。而这个机构的存在不想被无关的人知晓，所以你们就建造了桐城医院装门面，利用它的医疗资源来维持机构的正常运作，是不是这样？”

“是的，机构需要很多东西，必须通过医院的名义才能采购到。”

“而你的日常工作就是治疗病患？”

“是的，我是一个专业的儿童精神病医生，能保证自己的行为合理合法，我也只能保证这一点。”

“那你们的机构最近发生了什么医疗事故，会导致血库存量告急？”

“不是医疗事故，是一起规模比较大的病患冲突，有人受伤了。”

苏暮夜想了想，问：“那是不是有什么设备在冲突中受到了损坏？比如早晨五点多定时开放的某种机械装置？”

谢宁有些惊讶：“你怎么知道？儿童住院部出口的一处金属自动门被弄坏了，每天早上五点四十五分那处门会准时打开，医务人员交接班都会从这里离开。我们正在找人维修，但损坏的情况比想象中严重。”

原来如此。

早晨五点四十五分，从后山传来仿若雷鸣的声音，这个谜也解开了。

原来那不是什么怪声，是故障的金属自动门打开的时候，在山里回响所形成的回声。

苏暮夜明白了。

谢宁的科室主任，那个叫做黎维武的人在宋教授的别墅留下五点四十五分这个奇怪的数字，看起来是在暗示他，让他去发现隐藏在桐城后山的秘密。

但是，这个黎维武，他怎么能确定他一定会知道别墅的闯入者来自桐城？

他又怎么能确定，他一定会调查桐城医院，并且一定会在早晨五点四十五分听到后山的那个响声？

还有别墅里那些跛脚的脚印……