随着预备号角的响起，一百五十位参赛选手陆续在起点准备就绪了。亚历海默纳寄宿学校的校长文斯先生发表了开幕的讲话。他神情激昂，口若悬河，讲述着亚历海默纳赛马会的历史，并鼓舞着每一个参赛的学生。大家都静静地听着文斯先生的演讲。

竹田忍看到了站在人群中的艾德玛。从侧面看去，他的确是个高大英俊的男人。当艾德玛转头和身边的人打趣时，竹田注意到他眼神里隐藏着的疲倦和神伤。或许他比竹田更在意一本寺瑠璃的缺席。竹田忍低下了头，默默地等待着文斯先生演讲的结束。

在校长讲完开幕词后，赛马会进入到了离正式开始的最后半小时。这半个小时也是选手们最后的准备时间。每个团队都将马鞍重新加固和整理，道路向导再拿出地图给骑手做最后的指导，告诉他们在特定的地点应该注意什么。

而竹田忍始终是默默一个人。

离开赛的号令响起时间越来越近，天气也逐渐晴朗起来。话说这还真是个难得的好天气，看来比赛的舒适度又增加了。

响亮的号声吹起，赛马和骑手陆续出发。在伊凡踏过起点的一刹那，竹田还是忍不住用余光环顾四周。一本寺瑠璃依旧没有在……