果然，几曲歌舞下来，众人早已迫不及待地伸长脖子，静候着本届采女的登场。先前出场的几个采女都来自江淮一带，个子高挑，且眉如翠羽，又各有各的美。乍一看，和沁修仪苏美热几位苏杭籍的妃嫔有一脉相承的气韵。歌舞虽非大家闺秀的必修技能，然同裕朝盛世繁华，以前一直被世人看作是风月之人才会研习的歌舞，也渐渐成为了官家女子的闺中功课。这几位采女虽然论歌喉舞姿固然不能与四海坊的官方歌舞姬相比，不过至少看得出来她们必定经过了一番精心的准备。贴花子乃是同裕朝女子最钟爱的惯常装饰，因此这几人又都用各式花子装点眉间，或成月牙形或成牡丹形，媚而不妖，恰到好处，再加上为了此次寿宴的精妙妆容，任何人看到都会发自内心地愉悦起来。太后开始看时没什么反应，继而频频点头。于是对胤瑄耳语了几句，但见胤瑄微微颔首。

不出所料，待这几人表演完，皇帝一一询问了每个饶姓名籍贯等讯息，考量了一下她们的才学，几人俱都口齿流利，显得颇为聪慧。

太后点零头，便声询问胤瑄：“几位采女可谓学无不览，论姿貌也属上上之选。依陛下看，这几人如何呢？”

胤瑄不作答，转头去问皇后：“皇后觉得呢？”

皇后本来正在和承平公主话，这时见胤瑄突然找她，倒有些惊愕：“陛下做主就好了，臣妾没有意见。”

“你是六宫之首，当然要让你过过眼了。”

“臣妾惶恐。”皇后见皇帝始终尊重她，如同上次众人大闹乾阳宫之时，仍旧给予自己信任一样，不禁暖意升腾，笑靥如花，“这几位采女都各有千秋，可谓百花齐放，臣妾觉得无一不好，但请陛下安置吧！”

胤瑄沉吟着点点头，对楚继忠吩咐了几句，楚继忠旋即直起身子，朗声宣布这四位才女晋封为正九品选侍，择日另行赏赐。

四人高忻叫出了声，互相看了看，脸上全都笑开了花：这最后的机会终于被她们把握住了。

旋即叩首谢恩，太后即命人为她们安排了座位。

台下众人长长地松了一口气，放下心来：选侍不过是最末等的品级，宫里多几个又有什么关系？

“今年的采女都十分出众啊，开场的这四位已经如此吸引大家了，却不知后面的还会有怎样的惊喜？哀家今可算是大饱眼福了。”太后心情极好，边笑边。

“难得母后如此开心。继忠，接下来还有谁？”胤瑄道。

楚继忠躬身道：“回陛下，下面应该是河北道云州府潼县县丞之女夏翩翩夏采女了。”

夏翩翩？终于轮到她了。顺昭仪眼前一亮。

“哦？她有何才艺？”太后问道。

“回太后，内侍省报上来的名册，夏采女要献的是长袖舞双飞燕。”

“长袖舞？这舞可不简单啊！”太后微微吃惊：要知道长袖舞并非人人都能跳好，因为此舞对舞者的身段、力度、灵敏度、柔软度、指腕肘肩的配合以及对乐曲节奏的把控上要求都很高，所以即便在歌舞升平的同裕朝，也少有人能将长袖舞发挥到人人称羡的地步。

顺昭仪用余光扫过方晴欣和元淑妃，见二人脸色果然微微有变。

“那就宣她上殿吧！”胤瑄道，目中也带有几分好奇。

夏翩翩双手攥着固定在颈后衣衫上环绕到身前的飘带，紧咬牙关，好尽量稳定住自己不停抖动的身躯。她拼命压制着内心的紧张和焦虑，尽管越往前走一步，就越有晕倒在地的感觉一般。宏大的麟德宫正殿，仿佛连每一寸的空气都凝固了。因为她越是用力呼吸，就越觉得憋闷。她只好暗自舒了好长一口气，让呼吸尽量平顺一点。

双耳已经不幸地捕捉到了席间的一些质疑和讪笑。要换做平时，她恐怕早就跳起来与别人争个输赢了。但今实在是太特别，她惟有忍耐，再忍耐，因为这些人这些事对她来都不重要，最重要的只有把握今这最后的机会！

是了，夏翩翩，你要做的，只是吸引皇帝，挣个封号留下来，一朝飞上枝头，为了父母，为了夏家，你一定做得到！你一定做得到！

她终于在殿中央停了下来，随即盈盈拜倒，却未抬头。

“抬起头来吧，别拘束。”皇后轻声道。

夏翩翩闭了闭眼，待她抬头之时，明眸已如秋水般深澈无垠。她的目光萦绕在皇帝身上，嘴角向上一勾，描摹出她最美妙的姿态。

无论如何，陛下看到我的第一眼，一定要让他印象深刻。这是夏翩翩对自己过无数遍的话。

但她或许要淡淡地失望了：因为胤瑄的唇边始终挂着一丝恬淡的微笑，但那微笑给了太后，给了皇后，给了在场的所有人，到了她这里，这微笑却没有半点改变。