栖霞公主进入真武大殿的时候，一场军事会议刚刚散去，内阁、六部和五军都督府的重臣们鱼贯而出，每个人脸上都带着一抹凝重。

进入六月以来，战事愈发吃紧，虽然顶住了武陵亲军的第一波试探，但在此之后的三次大战中北朝主力接连败北，短短数日便连丢三城，损失三万兵马。

肖进武竭尽全力稳住局面，没有让这几场小败变成一场大溃败，但战场的主动权已经丧失殆尽，徐锐先前留下的避战拖延之策基本流产，局面岌岌可危。

说到底，有武陵王的存在，南朝大军的战斗力和军事素养要比刚刚重建不到三年的北朝主力强上太多。

也许肖进武换个时代能逐渐成长为当世名帅，可武陵王的横空出世却完全改变了格局。

武陵王可不不仅是自己生猛无比，就连培养出来的将帅都如群狼一般凶狠勇猛，没有多余的时间让肖进武这可苗子慢慢成长了。

要知道眼下深入北朝的还只是十余万武陵亲军，就这样都令四十万北朝主力节节败退，真不知道若身在北齐的数十万南朝精锐一齐上阵会是怎样的光景？

“难道朕的江山真的就要断送于此么？武陵小儿，这天下是朕的，朕不甘心，不甘心啊！”

宏威皇帝独自一人坐在大殿之内，昏暗的烛火映照在他脸上，晦暗不明，更显出几分阴森之意。

栖霞公主缓缓走到宏威皇帝身边，宏威皇帝抬起头瞥了她一眼，哼了一声，转过身子不去理她，只是冷冷道：“当真是女大不中留，也不见你为朕这个父皇到处奔走！”

宏威皇帝那模样就好像吃醋的孩童在耍性子，栖霞公主又好气，又好笑，但走进大殿之时的忐忑却在不知不觉之间烟消云散。

“父皇看中了什么，令徐锐让出来就是，何必如此算计呢？”

栖霞公主谨慎地斟酌着用词，用尽量和缓的语气说到。

宏威皇帝剐了她一眼，没好气道：“整个天下都是朕的，包括徐锐和他背后的东西，朕用得着使手段巧取豪夺么？”

栖霞公主微微一愣，忽然有些明白宏威皇帝的意思，但却又一时想不通透，疑惑地问：“既然如此，父皇为何态度暧昧，无端引人猜忌？”

宏威皇帝苦笑一声，长长地叹了口气，感慨道：“你们这些龙子皇孙，真是不当家不知柴米贵啊。”

栖霞公主没听懂这句感慨，但她并不着急去问，只是等着宏威皇帝自己来说。

果然，宏威皇帝好似突然有了一丝倾诉的欲望，凝重道：“你们以为随便换个什么人都能治理好这个国家？

哼，朕的儿子们都只盯着权利，却不知道朕登基十七年来，兢兢业业，机关算尽，却也只能勉强维持局面，若是换个人来，大魏恐怕早就千疮百孔，亡国灭种了！”

感受到宏威皇帝话里的怒气，栖霞公主端起茶壶，默默地为他斟满一杯清茶，然后又恭恭敬敬地递到了他的面前。

宏威皇帝心中流过一丝暖意，看了女儿一眼，接过茶杯一饮而尽道：“有些事也只能和你这个女儿说说，可惜你在诸皇子之中最为聪慧，却偏偏生了个女儿身，不过也幸好你生了个女儿身，朕才能毫无顾忌地和你说说心里话。”

栖霞公主微微一笑，淡淡地说：“无论青梧是男是女，心中志向都不会改变，能令父皇、母妃身体安康，看着我大魏蒸蒸日上，便是青梧最大的心愿，至于那些争权夺利之事，青梧不想，也不愿去做。”

宏威皇帝欣慰地点了点头，又盯着烛火愣愣地发了会儿呆，终于将从未与人说过的一番话娓娓道来。

“我大魏表面上看起来欣欣向荣，其实不过是外强中干而已。

朝堂上，文官集团尾大不掉，勋贵集团觊觎皇权，好不容易借着泾阳兵败之事，将最为危险的武将集团连根拔起，却又因此削弱了国朝军力，以致新军主力在南朝铁蹄之下节节败退。

情势如此不堪，可再看朕的这些儿子们，为了争夺大宝，纷纷被各大势力争相拉拢，变成了让朕投鼠忌器的挡箭牌，那些人以为这样朕就不敢轻易去动他们，可笑至极。

还有地方上的各大势力，我北国立国之初实力孱弱，通过拉拢四方势力支持才能一步步走到今天。

可这样一来也让那些势力在地方上不断做大，甚至西川遗族这样的千年世家已经能与中央分庭抗礼，极大地削弱了国家的实力。

为了解决他们，朕是挖空心思想方设法，可又不能操之过急，引起天下大乱。

就好像署理工部营造的袁家，世人都以为朕是抹不开面子，用长兴桥的冤假错案来保全朕的一世英名，却不知道朕只是想把散落在世家手里的权柄都抓回来！”

说着，宏威皇帝感叹道：“大魏这颗大树啊，身上早已爬满了蛀虫，朕就好像一只啄木鸟四处堵漏，忙得不可开交，到头来却还是处处透风，岌岌可危。”

栖霞公主还是头一次听说大魏还有如此危机，不禁脸色泛白，担忧道：“正因如此，我大魏才更加离不开父皇，父皇一定要保重身体，不能给那些宵小之辈可趁之机。”

宏威皇帝摆摆手道：“方才说的那些还只是明面上的难题，还有更难对付的事。”

“还有更难对付的事？”

栖霞公主悚然大惊，方才说的这些问题若有一样处理不好立刻便会招致大祸，竟然还有比那些事更头疼的？那得可怕到什么地步？

宏威皇帝凝重道：“大约是宏威三年，朕便察觉有一股势力在暗中和朕作对，他们藏得十分隐秘，而且目的不明。

开始的时候，朕以为是哪个野心家觊觎皇权，于是一直在暗中调查，后来发现武将集团与他们有染，可等朕将武将集团连根拔起之后，却发现那股势力依然存在。