穿过村外小树林，许灵儿擦干眼泪，仰望满天繁星，心中十分茫然……

怪不得这近两年，连封书信也没有，原来负心汉已娶过两房夫人！

此刻，爹爹、朱家父子身在何处？这伙贼人到底想干什么？

正在她仰天长叹之际，忽然，树林里窜出一伙黑衣人，个个手持弯刀，立刻把她包围了……

许灵儿做好格斗的准备，用东洋话问道：“你们是什么人？为何要抓我？”

这伙人也不答话，逐渐缩小包围圈，这时，突然飞来几支冷箭，瞬间栽倒好几个。

那后生扔下弯弓，手持宝剑冲上前来，挡在许灵儿近前，与剩下几个歹徒战在一起……

许灵儿想帮忙，但手无寸铁，刚从地上捡起一把弯刀，抬头观看，歹徒全部倒在血泊之中。

后生逐个检查，发现有人还没断气。

“谁派你来的？说出来便饶你一命。”

这黑衣人就地打个滚，却被那后生踩住了脑袋。

“你们为何要抓这位姑娘？”

“我上有老、下有小，迫不得已、才当海盗……”

这歹徒竟是江南口音，许灵儿似乎明白了。

“可是秋目浦胡九官派你来的？”

“不，是小西隆佐。”

果然是他，这位号称全日本最善良的基督徒，竟然煞费心机，从釜山跟踪到开城，最终伸出丧心病狂的魔掌，让许灵儿异常愤怒……

“我们与那小西隆佐往日无仇、近日无冤，为什么要害我们？还有三人现在何处？”

“你们对林大澳主紧追不舍，导致他无法继续提供火绳枪，小西隆佐想把你们抓回日本……”

许灵儿认为，对这些海盗，没什么道理可讲，便举起弯刀，要结束他的性命。

这歹徒连滚带爬，拼命高呼……

“许家姑娘、你听我说，我、我是不会害你的！何况我上有七十岁老母，下有嗷嗷待哺的幼儿，在南京还有一双子女，杀我便是作孽，阿弥陀佛。”

那后生问道：“罪魁祸首小西隆佐现在何处？”

“小西隆佐就在开城，但许神医等人可能已被送往釜山。”

“事不迟疑，速带我到开城，务必要抓到小西隆佐。”

许灵儿说着，上来捆绑这个歹徒，这才发现他压根就没受伤。

原来，这家伙看见有人中箭，立刻躺下装死，很显然，是个贪生怕死之徒。

“姑娘，你一个人对付不了他们，我陪你一起去。”

“请问壮士尊姓大名？许灵儿感激不尽！”

“在下李舜臣，能为李如松大人之妹效劳，实乃三生有幸！”

听他又提起李如松，许灵儿心如刀绞，朝那歹徒狠狠踢上几脚，把满腔怒火，全都撒在他身上。

“该死的海盗，还敢磨磨蹭蹭，小心一刀要你狗命。”

从此地到开城有四十多里，黑黑漆的官道上，只有他们三人匆匆赶路……

来到开城附近，已是深夜亥时，郊外人多了，李舜臣怕遇上官差，神色有些紧张，这时，那歹徒突然坐在地上，不走了。

许灵儿手执弯刀，恐吓道：“你想干什么？快起来跟我们走。”

此刻，只见他泪流满面，屈身跪倒在许灵儿近前。

“我知道你是锦衣卫，求求你、好心的姑娘，救救我吧！我叫汤景，应天府人氏，本是金陵富商，只因遭到海盗洗劫，老母妻儿流落在伊岐岛，迫不得已替他们做事，如果锦衣卫能救出我妻儿老母，今日就算死在开城，也足以瞑目。”

“既然你是邓碧川的手下，为何跑到开城来了？”

“秋目浦被毁之后，林一官跑到伊岐岛，拿出数十万两银子，招募不少人，分别派往大陆沿海做生意，邓碧川趁机推荐我和陈元化，就这样，我被他们带到朝鲜，负责全罗道据点，如今，从釜山到平壤，到处都有他们的眼线，要是你能救出我的家人，我帮你们铲除海盗窝点。”

许灵儿心中暗想：怪不得在南洋追踪半年，也难觅他的踪迹，不料想全跑到朝鲜来了。

“林一官现在何处？”

“他在朝鲜留下几个据点，就到辽东寻找妻妹去了，听说他们从山海关一路南下，沿海岸设置数十个窝点，最后，经台湾返回琉球。”

听罢汤景所述，许灵儿判断他没说假话，但有些问题，还需搞明白。

“小西隆佐在开城，而你在全罗道，那么，今晚你受何人差遣？”

“今儿后晌，小西隆佐的姘头、还有个饭馆伙计，一前一后跑找我，说在那个村子出事了，让我派人去帮忙。姑娘，当时我一眼就认出你了，即便抓到你，我也会放你走，只是没想到，突然有人放冷箭，我不装死，还等着他来杀我？”

“那你可知道，我父亲和朱家父子现在何处？”

“听那女人说，光天化日之下，押着你们一起走，肯定会遭官府盘查，就分别派人押送，若没出什么意外，他们都在釜山。”

“汤景，如何才能让我相信？”

“许家姑娘，我知道你的使命，原打算抓住你，再和你谈条件，只要你答应我，把我的老母、夫人刘氏和儿子汤庆救出来，把他们送回南京，我对你惟命是从。”

话到此处，汤景眼巴巴望着许灵儿，见她还有些犹豫，赶紧伏地叩首……