都说人命关天,一把大火,烧死大小三条人命,对安陵邑、对班冯两家是天大的事。可对隗里县来说,不过烧死三个徒附,他们只能当成普通的失火来处理。
大旱之年,天干物燥,易发火灾,隗里令古春只是通告各乡各里要谨慎火种、严防失火后,便又将精力转到赈灾上去。
只有班冯两家深知这把大火的严重性。火灾第二天晨,原定是给龙三下葬。冯垦按班超所托,派小厮买来一大两小三具棺材,直接送到田舍废墟前,才返回班府。冯垦来到班府前院班超室内时,曹世叔陪着班昭恰好也赶回来了。
班昭顾不上到后院去安慰芙蓉,她和曹世叔带来的消息,让班昭、冯垦、班秉、班驺的心头更加蒙上了阴影。
“二兄,冯大兄,大伯已被看住,不能出营。君舅注:汉时媳称公公为君舅怕有事,命吾专程转告汝,须防雍营加害吾家……”
班超送雁旋归雒阳时一番细密安排,众人便对班府处境早有预感。原还以为田舍是莫名其妙的失火呢,过去夏秋时节因鬼火注:即磷火、雷火引起火灾,也是有的。此时闻班昭一说,众人恍然大悟,心惊不已。
雍营校尉石凉终于下手了,大火是“警告”,甚至是“战书”。
安陵就在驻隗里的雍营一顿人马的眼皮子底下,班家不过一个蓬门小户,竟然扳倒了雍营一个司马,杀了五名士卒,雍营这口气,无论如何是要出的。雍营驻雍城,有数千众。常驻隗里有一个屯的人马,百余骑。班、冯两家徒附、小厮老弱病残都算上,不过数十人,如何抵挡?
班超见冯垦脸都吓黑了,便抱拳躬身道,“兄弟,梁子是吾班超结下的,绝不会连累冯府、连累于阿母,实在抱歉。”
冯垦两腿直哆嗦,但却砸了班超一拳道,“说的屁话……没有班家护着,冯家早亡于弓氏矣……天大的事儿,你吾扛着……”
班昭怕阿母和师母担忧,在前院厅堂内将曹大人的叮嘱悄悄转告班超。
就在此时,阿母、师母和冯府的于氏老夫人、冯垦妻吕氏四人,一齐来到前院班超室内。见班超脸色铁青,班昭脸色焦虑,班秉、班驺、冯垦三人捂捂盖盖、忿然不平的样儿,三位老人便大体明白发生了什么。
阿母淡淡地道,“班氏什么事没经过,天塌下来便接着!套车,给龙三出殡!”
侍婢扶着一身白色孝衣、神情木然的芙蓉走了出来,众人一起上车。芙蓉上车时,冯垦看一眼楚楚可怜的未亡人,心都要碎了。知道芙蓉不待见他,心里想上前扶一把又不敢,便躲藏在人群后面。
里监门班伍已经请来了安陵的吹鼓手,十六家徒附自发为龙三戴孝,冯家的数百家徒附,也都举家而来。班府正正规规地给一个徒附出殡,安陵各世族只好派人来参加。虽然是大灾年景,徒附龙三的葬礼也算隆重,尤其是他最终得葬入班家的祖茔,更让人觉得班家仁义!