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“我以九尾的名字在江湖上收人钱财，替人打探消息……”

方廷尉受惊不小原本来审一桩大案，未曾料到牵出一桩案中案，多年以来骚乱京城的飞贼九尾抓到手了！

“等等，”他还有些不敢确信“你是说，你乃通缉犯九尾？”

顾柔面色平静：“回大人的话正是。”

“那么去年三月开春，毛尚书在府上遭遇刺客，也是你所为？”

顾柔摇头辩解

“非也。我身为探子，只买卖消息从不。那桩案子江湖同道冒我之名所为。”

“因为我是九尾，当时连秋上在京城为质多次遭遇暗算故而通过中间人找到我，要我替他打听对方来路。我由此和他做了笔买卖，这是去年春天的事。”

“当时我同他刚刚认识，也不知晓父亲在他们父子手中怎么可能通过连秋上与父亲联系。”

云晟得意冷笑：“一派胡言！连秋上南归之时，要你保护左右这岂能是刚刚相识便能有的交情？分明你们早已安通款曲。你协同你父亲顾之问襄助连氏父子，早已经加入了叛党。”

顾柔猛然抬起头，盯着云晟面上露出一丝微笑：“太尉大人，我陪同连秋上南归，是因我是个拿人钱财的飞贼，他许我以重金，我见钱眼开方才答应。不过，若是论起和连秋上的交情，谁能比得上令爱呢？”

云晟听得她这样说，陡然变色：“你胡说八道什么。”

“廷尉大人，若您查证过，便可知我所言非虚。去年我收受连秋上钱财护送他南归，因为他认定国师对他怀有杀心，要我沿途保护。而太尉大人的五千金，飘飘姑娘也在随行途中，她一直同连秋上同乘车舆、形影不离，倘若说起交情，而我只不过受他雇佣，与士兵们同吃同住，论交情岂能与他二人相提并论……”

“你给我住口，”云晟脸色铁青，脖颈涨红地咆哮起身，“这妖妇受慕容情指使，意图污蔑皇上妃嫔，其心可诛！来人给她上刑！”

“且慢，”方廷尉直抹额头上的冷汗，万万没想到此案这般错综复杂，竟然还将皇上后宫的云美人牵涉进来，自己处理稍有不慎，莫说这顶廷尉官帽，就是项上人头也不保了，他不得不小心翼翼，“太尉大人，皇上只命微臣审理此案，如今案情尚未有定论，不可轻易用刑啊。顾氏乃是国师夫人，一旦她无罪，便会加封命妇，下官倘若要用刑，也须先请示过皇上的旨意，以免皇上怪罪……”

“你还看不出来吗？慕容情挟私报复本座，指使此女乱咬一气，污蔑皇上后宫，你放任她口吐侮慢之辞，乃是对皇上的大不敬，他才要真正怪罪于你！”云晟暴怒之极。

顾柔满面无辜，认真插嘴道：“太尉大人息怒，民女所言句句属实，当时北军护送连秋上南归，许多将士均亲眼见证云飘飘……哦不，如今该称云夫人了，她与连秋上同车舆……”

“放肆，放肆！来人拿下！”云晟激怒打断，他决不能容顾柔将女儿的这段丑事揭露，也万没想到，他原本想要借由连秋上将顾柔打成反党，却将自己女儿给扯了进来。

这在方廷尉眼里看来，云太尉反常激烈的举止，简直像是恼羞成怒。何况天下没有不透风的墙，去年云飘飘和连秋上的私情他也有耳闻，如今从云太尉的表现来看，恐怕不是空穴来风。

“太尉大人息怒，这样罢，”方廷尉起身，恭恭敬敬朝云晟鞠了个躬，“此案就交由下官来审理，太尉大人稍事休息，若有什么结果，下官自会禀报皇上，给朝廷一个交代。”

“方峤，你这是何意？”云晟低声咆哮，“莫非你也收受慕容情贿赂，想要纵容钦犯，反诬于本官？”

方廷尉急忙掸了掸袖子，下跪道：“下官不敢，下官正是为大人清誉着想，特请大人避嫌啊。下官奉旨查案，还请太尉大人……见谅！”

云晟急怒攻心。这个方峤，任职廷尉多年，是出了名的三不沾：不结党、不立派、不受贿，明哲保身和那万花筒钱鹏月有得一比。如果任由他来独立审查此案，只怕想要给慕容情套个罪名就难了，然而此刻又不能强逼于他，反而落了他人口实，于是只好强忍怒气，道：“本官命令你，一定要将此案查个水落石出，决不可纵容叛党，否则要你人头落地！”

“下官明白，下官谨遵太尉教诲。”方廷尉一边拜谢，心中更加不以为然吾乃天子之臣，你一太尉也不过身为人臣罢了，凭什么僭越，代替天子行生杀予夺之职？

云晟在卫士的护送下怒气冲冲地往外走，心中暗忖顾氏女甚是狡诈，若不对她用刑只怕目的难以达成，方峤不是要请示皇帝么？自己就先行一步，先跟皇帝要了这个准许，让他云晟来提审顾柔，这般就可以言行逼供，不怕顾氏不在慕容情的罪状上签字画押。

他这般打算着，便匆匆离去。

这边，方廷尉仍然在审顾柔。顾柔始终态度温顺，有问必答，字字句句不紧不慢

“倘若我夫主想要隐匿我的身份，便不可能光明正大迎娶我，何来私藏？”

“若是北军当真得到了铁衣，也不会在汉中走马谷损兵折将走马谷一役，我在军中几乎全军覆没，我若有铁衣，岂会将自己置于如此险境？”

方廷尉审来审去，见顾柔只自认九尾飞贼之罪，其他一概撇清，心中将信将疑。这会儿牢房四角灯油快烧尽了，他自己也口干舌燥，便问守卫：“什么时辰了？”

“回大人的话，刚过戊时。”

“今日先到此，将疑犯带去牢房。”待顾柔被押下去后，方廷尉又暗中吩咐守卫，严加看管，千万要防止旁人接近顾柔牢房，更要盯紧顾柔，防止她自杀。

顾柔今日为保全国师，将自己九尾身份卖出，以证和连秋上的交集。又将云飘飘扯了进来。她把这趟水搅浑了，至少能为大宗师争取时间想办法营救自己。

好在先前有大宗师指点，告诉她那方廷尉乃是位铁面无私之人，一旦案情牵扯云晟，便会撇开此人，要他避嫌，果不其然，否则自己不晓得还要受到多少牢狱之苦。

狱卒将顾柔送进第三重监狱底端。那是一间较为空旷的牢房，一面靠墙，三面皆为木栅笼，地上铺着茅草和木板搭成的简易床榻。

顾柔挨着床榻坐下。没多久，牢饭送来了，一碗白米饭，两素一荤。

顾柔无心用饭，独自静静坐着，听得隔壁传来争吵声。

狱卒埋怨道：“能给你吃上一口算不错了，还挑三拣四，你以为御膳房呢？”

“滚！”

伴随隔壁一声铿锵有力的叫骂，一碗白饭隔着牢笼泼到狱卒身上。

顾柔惊讶去看，发现自己隔壁原来关着一名老妪，这老妪穿着洗得发白的旧麻布衣裳，头发梳得甚是齐整，因为先前她有床不睡，却一声不吭卧倒在草垛中，顾柔竟然没发现自己隔壁有人。

狱卒勃然大怒：“这老东西！”

那老妪却傲然不睬，又卧回草中，断然不看那饭菜一眼。

“怎么回事。”声音惊动了牢头。