对曹操来讲，赤壁一战的后果就是，他在五年之内几乎没有南下之力，甚至就连已经吞下的荆州大半部分，几乎都要被吐出来。此时的曹操顾不得许多，生怕许都之中因这一场大败，又有了诸多不稳定。当即让曹仁留守南郡，夏侯惇留守襄阳，合肥由徐晃把守。

安排完毕之后，他将荆州原来的文武官员，直接带回许昌，曹仁派曹洪据守彝陵、南郡，以防周瑜。

却说在诸葛亮祭风之后，曾作出诸多安排，最紧要的便是关羽所在的部分，可以说，曹操的生死，都在关羽的一念之间。然而关羽却是将曹操给放了。赵云、张飞等人都有缴获，唯独关羽空手见刘备。

诸葛亮见关羽，轻笑道：“且喜将军立此盖世之功，与普天下除大害。合宜远接庆贺！”

关羽默然未曾开口。

诸葛亮又问：“将军莫非因吾等不曾远接，故尔不乐？”

关羽长叹一口气，说：“关某特来请死。”

诸葛亮笑问：“莫非曹操不曾投华容道上来？”

“是从那里来。关某无能，因此被他走脱。”

关羽细细将曹操和他的举动都对诸葛亮说了一遍，说完后，自惭不已。却是听诸葛亮道：“此是云长想曹操昔日之恩，故意放了。但既有军令状在此，不得不按军法。”

刘备急急忙忙求情，说：“昔吾三人结义时，誓同生死。今云长虽犯法，不忍违却前盟。望权记过，容将功赎罪。”

见刘备如此说，诸葛亮这才暂时绕过关羽。

却是说在晚上的时候，刘备寻诸葛亮，问：“先生知吾弟义气深重，缘何还要派云长去华容道。”

诸葛亮淡淡道：“北方诸侯，除却操贼，更有吕布。若操贼身亡，吕布发兵席卷北方各处州郡，吾等再难有时机。留这人情，教云长做了，亦是美事。”

刘备闻言默然，这才明白诸葛亮的战略之清晰，他叹一口气，说道：“先生神算，世所罕及！”

便是在江东与刘备联合一场，大败曹操的时候，此时的汉中也在上演着一场战役。

建安十三年八月时，吕布交付南阳给曹操，美名其曰为聘礼，可谓天下最大气的诸侯。果然，曹操不负众望的下了荆州。吕布尽起大军，从长安叩汉中。吕布亲自挂帅，随军将士有张辽、典韦、成廉、胡车儿等辈。由高顺负责驻守长安，押运粮草。贾诩为随行军师，陈宫坐镇晋阳。

当张鲁听闻吕布来犯，连忙找自己的弟弟张卫商议。

张卫说：“汉中最险无如阳平关可于关之左右，依山傍林，下十余个寨栅，迎敌曹兵。兄在汉宁，多拨粮草应付。”

张鲁依言，派遣大将杨昂、杨任与张卫即日启程，到阳平关。

只道是张辽、胡车儿为先锋赶到此处，听闻阳平关已经有了准备，便寻地方休息。张辽用兵是个谨慎的人，对胡车儿说：“吾军初来，谨慎为防，汝今夜辛苦一些，率军守营，谨防夜袭。”

胡车儿领命而去。

却说当晚，杨昂、杨任率军夜袭，意图火攻，直接被胡车儿拦截。川蜀大多没有经历战乱，哪里是彪悍的吕布军的对手。当即杨昂大溃而逃，回阳平关中。胡车儿攻关，被打退。

两军于是在阳平关前对峙。

却是说，此时的汉中内，却是流传着仙人之说：传闻仙长是一个少年，模样俊俏，贵为出尘。少年从仙境出，游历至汉中，可知人命数吉凶。

建安十三年七月之时，吕璟学有所成，比紫虚预估的九年还提早了半年。紫虚说了一遍天下大势之后，便让吕璟从锦屏山中下山。吕璟本想从汉中过境，回到长安，然而来到汉中之时，他便听闻吕布割地南阳，兴师攻伐汉中。

吕璟当即知晓这是吕布以空间换时间之策。如今天下，有实力的诸侯还在荆州混战，若是脱开身，吕布就难以再有西进川蜀的机会了。

除非他先一举平定东边和南边，再辗转西进。

吕璟做出决断，当即留在汉中。他已经不是九年之前，迷信自己父亲天下无敌的小孩了。益州之险，在于十万大山，四处险关。而欲取益州，需取汉中。