章帝与范羌听了这话，大吃一惊。唯有耿秉早已料到，脸上毫无表情。窦固接着说：“皇上，以数万之兵，跋涉万里，仅救数百人，岂不是得不偿失……”

章帝望着趾高气扬，准备滔滔不绝的窦固，心生厌恶，一摆手，制止了窦固，叱道：“我军远征，危悬一线，救与不救，岂能由你专断？此事关乎社稷，待明日廷议，再作决定！”章帝早已无心狩猎，转头对耿秉道：“耿将军，今日狩猎的事，到此为止吧。”章帝拨转马头，回转皇宫。窦固碰了一鼻子灰，心甚不满，狠狠盯了一眼范羌，也随队而走。

窦固回府，召来刘张、马防，告知次日廷议是否救援耿恭的事，刘张呵呵笑道：“将军手握朝廷大权，朝中百官，大半出自将军门下，你说不必救援，谁还敢说救援？这有什么担心的？”

马防忧心忡忡，道：“那不一定。”刘张道：“马将军，你不会认为耿秉会联络朝廷文武，力谏救援耿恭吧。”马防摇摇头道：“耿秉虽想救援耿恭，可是，他历来谨慎，没有把握的事，不敢轻举妄动，因此，他一定不敢联络他人，更不敢当廷争辩。”

“那还有什么担心的？满朝文武，谁不是窦将军的人？窦将军说东，谁敢说西？”

“不，有一个人，一定会说。他如果反对窦将军，一定会有他人附合。”

“谁？”

“大司徒鲍昱！”

刘张倒吸一口冷气，他敲打着额头，懊恼道：“我怎么忘了这个人，我怎么忘了这个人！他可是个硬头子，谁都不放在眼里，他要发声，那怎么办？”

马防笑道：“这个容易。听说于寘最近送给窦将军一种美酒，这酒又浓又香，喝醉之后，没有一天，是醒不来的。鲍昱好酒，为什么不连夜召他过来喝酒，使他大醉，待他醒来，廷议结束，生米早已煮成了熟饭，他纵有翻天之力，也无可奈何了。”

窦固听了大喜，道：“马将军不愧是将门之后，足智多谋！”说完，便使人去请鲍昱。那鲍昱本看不惯窦固手握大权后的作威作福，向来老死不相往来，可是听到有一款新酒，产自西域，其性又纯又烈，常人难以驾驭，便喉咙发痒，没法抗拒，依言前来。

耿府，灯光惨淡，范羌抱着头坐在桌边，抱怨道：“耿将军，今天，皇上明明对窦将军十分不满，你为什么不趁热打铁呢？耿大哥困在西域，若你进言几句，皇上一定同意的！你却一言不发，哪里像个做哥哥的？如今又要廷议，看窦固那得意洋洋的样子，一定不同意去救耿大哥，那怎么办？”