“黑店？”二当家眯起眼睛，在裤腿上蹭了蹭油腻腻的手，不紧不慢地说道：“不过是江湖好汉混口饭吃的地方。”

“占山的有大王，剪径的是强人，这些个英雄汉，人命算个屁。”他端起一碗凉水啜了两口，看着杜小尖缩头缩脑站在跟前，轻声笑道：“你若打从他们眼头过，保不准哪位头领想要尝个鲜，与你借道下酒菜，你上哪里说理去？”

杜小尖听了这话，挠头说道：“那也只好拼命了。”

“说的就是这个意思！”二当家一拍大腿，说道：“五十里鬼头林，咱们客店可是独一家。这南来北往的人，知道咱厉害的，绕着走便罢了，也不做他们生意。不知道的来投了店，那些个有能耐的，咱奈何不了，没能耐的，也只好请他留下来，吃碗板刀面！”说罢他从腰下抽出一柄油光锃亮的屠刀，往那砧板上一剁，吓得那后生往后一退。

二当家见他吓得不轻，又说道：“我们江湖好汉的营生，便是这个道理，你能走便走，走不脱的也休怪了咱们。如此简单明了，怎的在你嘴里怎就成了黑的？你不知多少人想来干这买卖，倘若你不是我侄儿，能便宜了你这赚头？念你是新来，也不消多说你，自己个儿好好寻思一番。”

杜小尖一副苦脸，答应一声，溜达出灶房，往堂上去转。他被教训得烦闷，也不想勤快干活，见前后通透无人，又是午后生乏，便往那酒桌长凳上一歪，直想打个盹。当日正是日丽风高，店外那酒望子被扯得呼呼作响，烦得他叹起气来。正待要出门将那破帘卷起，却看见远处林子里摇摇晃晃走出个人，顺着大路朝这边来了。

“来人了！来人了！”杜小尖见了人影，即刻转身奔入灶房里，大声道：“有人朝这边来了！”

二当家骂道：“你也知道来的是人，却似见了鬼。”说罢将身前木帘掀开一角，望了出去。清楚看见那人沿路直奔过来，晃晃荡荡，双腿无根。见是个备怠货色，二当家说道：“这人步子亏软，倒也像是个鬼。”

“我倒如何是好？”杜小尖随即问道。

“你来做跑堂的，来了客人，怎生问起这话来？”二当家气道：“不然你来收拾肉案，我去招呼去？”说罢他便要将那屠刀往侄儿手里塞。那后生看了眼案板上的骨肉，连忙缩了回去，退出灶房，三两步赶出了门外。

他自立在那等，见那人拖步而来。待走得稍近，看得清楚，却是个邋遢汉子：只见那人身着一件破烂单青衫，脚蹬一双豁口短靴，发髻不齐，面色蜡黄。若不是看他怀中抱着一柄长剑，倒却像个一般赖汉。

那怪汉趔趄过来，从店前摇晃过去，瞥了一眼门口这后生，也不停留，往前去了。杜小尖正想吆喝一两句，却见他那人如撞了鬼一般匆匆而去，自己倒是如何也开不了口。

“唉，不就是张嘴的事么？”杜小尖懊恼道：“下次若再有人路过，一定招呼！”

他这般想着，见那怪汉渐走远去，心中倒有一丝庆幸，只道这荒山野岭之中，一天难得有两人过路，下一次有人来，也不知是什么时候了。