八月秋收上仓，王宪奉沈泽川之命与余小再督巡六州粮仓把中博粮食整理成册，详细呈报到端州。马车碾着碎石子王宪身着团领衫，隔窗看越来越近的端州城。

“护城河还在修建城门倒是好了”余小再指给王宪瞧“敏慎兄府君便是在这里守的城哪。”

王宪点着头，擦拭了下额间汗。

余小再还在阒都的时候跟王宪打过交道但当时职责有别，仅仅是点头之交，直到七月共事才算真的熟悉起来。他宽慰道：“府君宽厚待人既然肯用你便是肯信你你就不必再记着过去那点账。”

王宪苦笑道：“我贬谪出都流放到中博，若非二爷照顾只怕连脑袋都没有了。如今府君不计前嫌我感激淋涕，怎么还会记账？我只是怕自己口拙舌笨，待会儿到堂上答不出话。”

余小再知道王宪顾虑什么，他沉吟须臾道：“敏慎兄，你且看我，我到中博，是受老师岑都御史的指派，来跟府君谈和。后来和没有谈成，阒都是回不去了，本想着要在中博买几亩良田，就此当个平头百姓，可是府君提携，让我做了中博臬台。敏慎兄贬谪出都，是受二爷行贿案波折，让傅林叶那几个人给构陷栽赃的。二爷是重情义的人，一直记得这回事，此次敏慎兄筹办离北军粮成功不居，于公于私，府君都不会为难敏慎兄。”

王宪心下略宽，摆手道：“我是摽末之功，不足以称道。”

马车到达地方，经过放下来的吊门。两个人相继下了马车，看见在通道口等候的费盛。

“两位大人车马劳顿，快先请进，”费盛引着他们俩人入内，“府君在府上备好宴席为两位大人接风。”

王宪微惊，道：“在下不过是遵命办事，哪里受得起府君这般垂爱？”

“你不要着急，”余小再笑道，“府君设宴素来不讲奢华，就是些寻常菜，请你吃吃酒喝喝茶。”

“王宪筹办军粮迅速，”沈泽川侧头，对后边的萧驰野说，“难得的是他跟各州衙门都能谈妥，把他放在茶州委屈了。”

萧驰野给沈泽川系着纱布，道：“他连我的账都能拖住，跟各州衙门打交道自然也是得心应手。”

沈泽川随着萧驰野的动作微抽气，说：“阒都霸王要勒断我的腰了。”

“这腰，”萧驰野寸量了几下，手掌绕到前方，把沈泽川带回自己胸口，“细得像掌中物。”

“所以才有沈腰潘鬓，”沈泽川背部贴着萧驰野的胸膛，“萧郎莫艳羡。”

“横竖都是我的，”萧驰野说，“只有别人艳羡的份。”

檐下的既然看侍女进出，双手合十，偏头对丁桃说：“这是有客来了。”

这小和尚话里有话，丁桃抱臂，很是了然地回答：“少不了你的斋菜，府君早就吩咐过了。”

既然立刻露出欣喜神色，说：“阿你陀佛，丁桃哥哥，你比池塘里的鱼还聪明呢！”

正屋内的沈泽川已经出来了，偏厅里准备得当，各位先生早已就坐。待王宪和余小再到了，先给府君行礼，接着就跟席间的先生们寒暄。

“六州上仓是一年里的头等大事，”沈泽川说，“犹敬和敏慎辛苦了。”

八月秋收，各地整理粮食入库，紧接着九月就要筹算各地的余粮储备，为过冬做打算。按照中博进程，离北军粮不能这么快的筹备妥当，但王宪早在六月就在做准备，端州防守战一结束，便请各州守备军分拨人手开始收割，正赶上八月闲暇，给马上就要供应军粮的六州余出了喘息的时间。

王宪赶忙起身回礼，道：“在下是遵命行事，这都是府君的远见啊。”

“听说澹台虎跟你撒气了？”萧驰野还没动筷，对王宪笑道。

“澹台将军心系战事，自然要问问筹办之事，我们在敦州相谈甚欢，”王宪知道澹台虎是萧驰野选到敦州去的，有战功在身，在沈泽川跟前也有说话的位置，当然不能得罪，“那些流言都不足以为信。”

看来是真事了。

这不是澹台虎第一次跟文官起冲突，他性子急，又是萧驰野亲信，在敦州跟衙门官吏起初还能相容，军报直呈沈泽川案头，无须受衙门监管，按道理双方是起不了冲突的。但是敦州守备军几次受赏，自诩是禁军分支，等到端州一战，在六州守备军中更是风头无限，筹办军粮是王宪跟各州督粮道的事情，澹台虎也敢插手过问。

天下太平的时候，将相不和只是不能共事，但天下不太平的时候，将相不却是关乎全局的大事。

孔岭心思通透，出来打圆场，道：“澹台将军出身禁军，跟离北患难与共，早在二爷确定要打十二部的时候，就曾与我谈过军粮的事情。府君，澹台将军数次行军救援，对军粮一事自然要比旁人更加上心。”他侧头对姚温玉笑，“我和元琢也时常询问城墙工事，这都是守城战里给吓出来的。”

先生们随之一笑，气氛稍缓。

姚温玉则对王宪道：“敏慎兄曾经担任户部主事，岑都御史就常夸敏慎兄办事敏速，如今筹办军粮一事果真见敏慎兄本事不凡。”

姚温玉的话半真半假，王宪确实有能，但没那么显眼，当时常常跟户部打交道的薛修卓更得海良宜青眼。再者户部历来受世家掌控，吏部就是参考言官风评想要提拔王宪，也做不到。可即便这话是假的，姚温玉也把面子给王宪给足了。

王宪久做都官，哪里不懂？姚温玉的意思就是沈泽川的意思，姚温玉肯出言安抚，他便该见好就收。此事已经传到了，后续府君和二爷自有安排。

王宪行礼，道：“岂敢受元琢夸赞，在下委实惶恐。”他这么一来，也放松了些，继而说，“有关军粮一事，在下还有些地方需要澹台将军指教，幸亏将军不嫌，与在下细细分析了厉害。不瞒府君和二爷，在下在阒都虽然也主理军粮相关，但到底没经手过这样的远行供应，诸如粮车消耗、辎重增减这些问题，都是由澹台将军为在下细作参谋。”

孔岭看一眼不远处的周桂，心里感慨着：到底是都官，聪明且识时务，话讲三分就能通。

周桂也是因为筹备军粮来的，比王宪他们早几天到，正坐在位置上细听，也不知道成峰为何要看自己，只觉得这王宪进退有度，讲话很体面。

他们又略谈了些公事，沈泽川便请王宪坐下，示意开席了。

晚上回了屋，萧驰野褪衣裳，神情不豫。

沈泽川在换鞋的时候说：“你知道老虎的脾性，不是居功自傲的人”

萧驰野还脱着衣，道：“敦州守备军是从樊、灯两州征召的兵，其中有不少草寇，若是治军不严，必定要坏事。”

沈泽川看萧驰野背部的狼侧映着烛光，很有威势，便伸指戳了一下。

萧驰野反手捉住了捏了捏，继续说：“我知道老虎不会居功自傲，可也怕他受人怂恿，让敦州守备军效仿禁军。”

禁军是油，净会偷懒，可那都是无事的时候，真的战事临头他们第一个拔刀上阵。禁军敢当痞子，是因为他们根本不是痞子，两万人都是萧驰野通宵达旦精挑细选出来的兵，是正经军户出身，操练起来自然比别的人不同。禁军原籍的兵在阒都受尽冷眼，性子早就磨出来了，收放有度，绝非敦州守备军这样一时半会儿就能做到。

“此次我带离北铁骑东进，如果阒都想要趁此机会来打中博，”萧驰野转回身，“你就只能靠敦州守备军。”