等紫云走后，施叔就问妍婷：紫云为什么不住自己家里呀？，来和你们住在一块呢！。妍婷说：嘿！抗日的时候，她妈在汉口给新四军转运物资，抗战胜利了，国共要打仗，她妈正怀着她，后来到了区，生了她，因为要撤退，就把她送给农民了，是解放后才找回来的，胜利，你说吧！胜利接着说：也是她命苦，寄养的那家穷，她从小就干活，打猪草，带弟弟，解放后才找回来，可是，城里的小孩、五六岁就上学了，她八九岁了才上学，班里的同学都比他小，她又好强，就跳了两级，这学习就跟不上了，她恨她妈心太狠，把她一个人留在农村，所以到汉口后，就不和她爹妈生活，就过这边来、和爷爷奶奶住一起，正好去年我们去爷爷那里，爷爷就给云书布置任务，要把紫云的学习补上来，经过这一年的补习，紫云的成绩上来了，班里是前十呢！。
施主任问胜利：听说你们还去拉板车？文弼说：是，有时我们星期六回去，见不着他们，都去拉板车去了，要到半夜才回来，我们是星期天上午才能见到他们。胜利说：我们一个星期拉一次，爷爷不叫龙妹和妍婷去，主要是怕耽误她们的学习，她们刚到汉口，学习有点吃力呢！爷爷就叫云军给龙妹补习，我给妍婷补，我们拉车，一晚上有十多块钱呢，一个人能分个三四块钱。
施主任问：你们几个能拉得动车？车多重呀？。胜利说：千多斤吧，要是百货，就轻一点，四个人拉、也不算重，云书在他们学校，又约了个同学，呵！山东人，人高马大有力气，他是农村来的，不愿意回家，就住学校里，可能是后妈对他不好吧，就和我们混我们经常要拉车到汉阳，武昌，最费力的是过那个江汉桥和长江大桥，桥下要过轮船，你想那桥有多高？。
龙大山说：一千多斤，就靠你们四个，怕过不去吧！。胜利说：我们再雇人唦，在桥下面，有背着绳索的小孩，你雇一个也可以，雇两个也可以，他把钩子一钩，拉着就走。施叔问：你雇人家，要给钱吧！。胜利说：当然要给，过江汉桥是两角，过长江大桥是四角。施主任问：是不是爷爷不给零用钱呀？胜利说：零用钱是零用钱，爷爷每人给两块，大姑给五块，云书爸和二姑最抠，一分都不给，每人都是七块钱，文辅文弼也是一样。
龙大山感叹道：这么多崽崽，要拿出好几十块钱呢！胜利说：你不看他们挣多少钱呢？二姑家有两三百块，大姑家有三四百块，他们能用多少？施叔问：你二姑家挣那么多钱？怎么就一分不给呢？胜利说：他家人口多，家里还有两个儿子，另外还有两个儿子，是紫云寄养那家的小孩，去年还是前年呦，他爸的腰断了，要饭到了汉口，大姑把他的腰治好了，回去时又给了粮票，给了钱，还买了好多东西，那两个娃，抱着紫云的腿，哭着闹着、不回去吃野菜糠粑粑，爷爷就把那两个崽崽留下了，二姑家里，还有紫云的爷爷奶奶，负担重，就顾不着我们了，但爷爷奶奶的钱还是要给的。
施叔问：你们一个月二十块钱，能够用吗？胜利说：我们也开销大，紫云还要寄钱给乡下的养父母，出去玩也花钱，要看戏，要看电影，还要给家里买东西，哦！云书爸经常叫我们去买东西，买这个买那个，一分钱不给，不过，他开销也大，这一大家人，都问他要吃的，钱是他管着，铃铃妈只管做饭。
妍婷说：云书爸最抠门，家里买东西就要我们分摊，一个两块，或者一人三块，哦，钟也买了，收音机也买了，吊扇也装了，现在在修电视台了，还要买电视机，好几百块钱呢，大姑认一百，二姑认五十，爷爷认五十，剩下的我们来凑，要把我们的钱刮光。
施叔问：怎么生活费，全由云书爸负担呢，大姑二姑不管？胜利说：不是不管，原来她们是要给钱的，爷爷不要，云书爸说了，他还有儿子呢，大姑二姑以后就不提这事儿了，老一辈的事儿不清楚。施叔问：原来家里就没有点儿底子吗？胜利说：抗战时，二姑他们给区倒腾物资，钱不够，爷爷把家里的房子都抵押出去了，还是赵叔赎回来的，后来光复了，又怕国民党追杀，搬了几次家？把药铺的东西都扔了，抗战八年，我爸和赵叔、龙叔，做了八年的生意，把羊皮牛皮拉到重庆去，把百货拉回来，都是对本地赚，光复后，又发桐油到汉口，卖了再换成金条带回来，钱是有，在汉口还买了两处房子，剩下的藏在哪里就不知道了，可能云书知道，每年要杀二十多头猪，去年的猪肉就好几块了，我想、一年总要落下上万块，要不，我爸能同意龙妹去汉口？云书妈能同意妍婷和文辅文弼去汉口？。
这时紫云上楼来，她说：你们只顾说话了，要吃好，喝好，人家下面热闹得很，几个老太婆，还行酒令呢！。施叔说：要得、要得。他就问大山，怎么样？大山说：我不太会施叔喝高兴了，他就说：来，来试试，我们爷俩先来。接着就拉开架势，划起拳来，爷俩好哇，五魁首哇，七个巧啊，八匹马呀，三星照啊，六六顺哇。啊！施叔赢了，他指着大山喊，喝，要干了。
大山喝了酒，施叔又和寅江行酒令，可能很久没有喝酒了，施叔心里高兴，就解了衣扣，把扣在头上的帽子也揭了，又开始和寅江划起拳来在困难的岁月里，一个月二十斤粮食怎么够呢，始终只能半饱，虽然有何青山接济，也难消心里的恐惧，尤其是小孩，见了饭就如狼似虎，每逢山上杀猪，云书妈都要送肉去，但还是解不了馋，今天有酒有肉，正好开怀畅饮，八匹马呀，六六顺呀，哥俩好啊。没有几个回合，黄寅江就输了黄寅江平日酒量不大，只抿了一口，施叔说：不行、不行，得喝干了。黄寅江一杯下去，脸就红了，大家一阵欢笑，楼下都听到了。
下一个该陈秀川了：他说：我可不行施主任说：今天是孩子们的好日子，你呀，以茶代酒吧！。紫云也帮着腔说：叔，没事儿，小声点就是了。两人就拉开架势，划起拳来哥俩好啊，五魁首哇，八匹马啊，七个巧啊，快喝酒啊，十全美呀，六六顺哇，紫云站在妍婷爸后边，她尖叫起来，我们赢了，我们赢了。她拍着手跳了起来，施主任认罚，端起酒杯，就一饮而尽。
听到楼上一片欢声笑语，妍婷就跑上楼来看个究竟，让她吃惊的是，爸在猜拳喝酒呢！在厨房里操劳的王红艳，听女儿说了，吃惊不小，病才有点起色，就如此这般，这还得了，就去找云书妈云书妈听，十分高兴，她不以为然地说：他的病大有起色，不要败了他的兴，让他只看看热闹，不要累着了，叫紫云妍婷去陪着，给她泡杯香茶去。
聂婆听说陈秀川的病好了，没想到好得这么快，一般嘛，是病来如山倒，病走如抽丝，怎么反了？是不是回光返照哟？于是对众人说，也不知是福是祸云书妈说：赶紧烧纸点香，拜求菩萨，求列祖列宗保佑。聂婆说：总是列祖列宗手头紧了，离过年还有一二十天呢，就来要钱。云书妈从床下找来香纸烛，就在厨房里，点起香和烛，烧了一大摞子纸，还有金元宝。
楼上的酒菜吃得差不多了，就徹了席，施主任他们几个就要走，云书妈在楼梯口堵住他们说：走什么？煨的肥肉，蒸的扣肉，红烧肉还没吃呢，建国，你陪着他们说说话，吃了晚饭再走。盛情难却呀，只好客随主便，那就先去方便，陈秀川也跟着去，走到楼下，云书妈拉着他、不让去，叫建国陪着上楼，用马桶，秀川就回楼上，云书妈在后面说：建国也太老实了，和人家没话说，还不如紫云妍婷呢！。
建国妈说：老实才好呢！她扯了扯云书妈的衣襟角，同时用眼瞟了瞟熊芳，云书妈说：我知道，我就是说给熊芳听的，要说成家过日子，还是老实的好，这次说熊芳，开始建国不知道是谁？本来他是不愿意找的，娘老子发了话，他就老老实实答应，多孝顺呀！你看这次、说要冲喜，几个姑娘，为了叔叔和伯妈，没有一个打退堂鼓的，都是任凭何伯伯和我来做主。
建国妈说：是不是叫熊芳回去呀，在这里半天了，怕他妈生气呢！。熊芳转过身来说：伯妈，没关系的。云书妈说：现在回去要挨骂，吃了晚饭回去也是骂，不如吃了饭再走，再提两片腊肉回去，堵住她妈的嘴。云书妈又叫熊芳，熊芳转过身来答应，云书妈问：妳一个月是不是要交十块钱给妳妈呀？熊芳低着头，不说话，云书妈说：妳妈那点心事我知道，她把姑娘放人家，是怕姑娘大了，以后不好找呢！她还算有眼力，看我们建国人不错，高高大大的，这模样儿在城里也难找。
建国妈说：妳不要把她妈看扁了，不会那样。云书妈笑了笑说：以后看吧，一提结婚，他肯定推脱，不让结。建国妈说：那就给她十块钱吧，只要同意过门就行。云书妈说：每个月给二十都行，这样，他脸往哪儿放啊，熊芳，妳回去慢慢给妳妈说，结了呢，照样孝敬她十块钱，啊！建国妈说：要不，聘礼下多点。云书妈说：那倒可以，这聘礼迟早要给的，要根据家境，是有数的，多不得，也少不得，可这每月十块钱，过了门儿就没有了，要养两个人呢，她才不干呢，遇到这种人，也是没办法。
下午，楼上是摆龙门阵，楼下的女宾是拉家常，黄寅江不健谈，龙大山也嘴拙，只有施主任打听汉口的情况，问得胜利都有些烦了，场面显得有些寂寞，云书妈就想了个办法，摆上一盘油炸花生米，大家来掷骰子。
开始是，谁赢了才能吃，其他人只能看着，掷了三圈，都是施主任嬴，他点数多的时候，才分一颗给别人吃大家觉得不公平，妍婷爸说：我们来改一下，人人有份，每人都按自己的点数吃，有本事就掷六点。大家都同意了，掷了三圈，妍婷爸的手气最好，每次都是六点，他就分给、站在后面的妍婷和紫云吃，后来又换了花样，掷两个色子，最少两点，最多有十二点，上了十点，才能喝一口酒，施主任厉害，次次都是十二点，不但喝酒，还要吃花生米，最后又换了花样…。
捱到五点钟，就开始吃晚饭。文弼开始和大妈们在楼下吃，他无话可说，觉得没有意思，就模到楼上去和他爸一块吃，桌子上摆了一大钵炖得稀烂的肥肉，三指膘做的扣肉，蒸的米粉肉，红烧肉，还有佐料齐全的蘸水，这都是在困难时期难以见到的，大家大口大口地吃着，又烫又辣，额头和鼻尖儿都渗出了汗。
建国把妍婷叫到门口，他低声说：你只顾自己吃，到厨房去看看熊芳。妍婷到了厨房，只见熊芳坐在灶前，拨弄着柴火，她就去把拨火的棍子抢下来，她说：就妳老实，妳来也是客，要上桌子去吃才对呢！。妍婷拿了几个碗，舀了几个菜，还用小碗倒了蘸水，放在灶台上说：就在厨房吃吧！妍婷对着外屋喊：妈！妈！妍婷妈来了，她来了没问，心里明白，是忽视了熊芳。