第五章恶犬

第二回

凯迪小姐回来后，见到我陪着我的奶奶坐在大客厅里，于是进来问候。在所有房客中，奶奶与她的关系最好，请她坐下，一起聊天。

凯迪沃恩只比我大一岁，和我的好友丽莎同年龄。但她很早就出来工作，看上去成熟许多。

凯迪的父亲是一名地方治安官，负责的辖区正是我家牧场所在的那个区域。

遥想当年，我家的牧场刚刚开始运营。凯迪的父亲乔什沃恩常以各种规章条例为难我的父母，公事公办起来时严肃苛刻，简直不近人情，十分惹人讨厌。

后来，牧场的经营步入正轨，逐渐有了起色。我们家在当地也站稳了脚跟，并且获得了相当不错的声誉。

治安官乔什和我父亲的来往不断增多，彼此的关系也就熟稔起来。他常来我家窜门吃饭，就和自家人似的。我也不再那么讨厌他，改口称呼他为乔什大叔。

沃恩家有两个女儿。乔什大叔总是责怪妻子没有为沃恩家生过儿子，导致现在没有合适的人选继承他的衣钵。

由于子嗣的问题，沃恩夫人受过不少委屈和责难，甚至听说还遭到了辱骂。然而，她全都默默隐忍了。

对于那位观念传统的家庭主妇，我觉得她很值得同情。但到底她心里怎么想，是否感到幸福，也就只有她自己清楚，别人管不了。

乔什大叔的女儿们现在都已经离开了家。

大女儿嫁给了附近小贵族家庭的管家之子，那是双方家长们包办的婚姻。大女儿出嫁时，年龄是二十岁。

从某种意义上讲，这桩婚事无疑是为了巩固乔什沃恩的治安官地位而作出的交易。

婚礼之前，结婚的双方甚至都没有见过几次面。他们举办婚礼时，我十五岁，参加了婚宴。

多年以后，我才知晓并感悟到，当时身穿洁白婚纱的新娘所流露出的欢乐表情只是一种别无选择的、无奈的幸福。

现在，沃恩家这位比我大五岁的女儿已经是两个孩子的母亲了，她最近又有了身孕，怀上了第三个孩子。虽然她还年轻，但每天的生活完全淹没在服从丈夫、抚养孩子和做不完的家务中。

话又说回来，她结婚后的待遇很好，她的丈夫是个老实人，夫妻俩的生活很融洽。只是我个人认为那种主妇生活相当枯燥无聊而已，她本人也许觉得相当幸福也说不定。

小女儿也就是凯迪沃恩小姐为了不重蹈她母亲和姐姐的覆辙，在她十八岁那年毅然决定离家出走。她带来几件衣服，偷了父亲积攒下的几个银币，自己到大城市闯荡去了。

乔什大叔直骂凯迪不孝，不是好女儿，立即就要与她脱离父女关系，再也不认她了。只不过，认不认是一回事，这一走就再无音讯又是另一回事了。