书呆子范正已经很久没见着魏衡了。心里数落着这家伙实在是太不够意思了，不就是当了个芝麻大的小官儿吗，竟然连朋友都不理了。

岳青离开后，三个人的小团体缺了主心骨，一下就散了。魏衡去了他叔父家借住，开始了循规蹈矩的职业生涯。范正则干脆搬到了考生们居住的客栈，整日里与之乎者也的学子们为伍，“专专心心”地准备大考。

也是他运气不好，眼看着离考试没多久了，边境上竟然打起仗来。

举国上下，朝野内外都因为南夏与西凉之间的这场战争而忧心忡忡，朝廷各部更是忙得脚不沾地，焦头烂额。本来备受瞩目的秋季大考反而被晾在一边，备受冷落。

就连来都城参考的这些学子考生们，成天也只惦记着边境的形势，每日里聚在一起，互通打探消息，争论敌情我势，猜测战争胜负，哪里还有心思学习。

打仗烧的是钱，几十万人的吃穿用度，兵甲利器，战马良车，岂止是个小数目？

朝廷里大殿上各个部门的长官为了这些花销吵得是不可开交。要钱的要钱，催粮的催粮，要人的要人，钱粮若是不足，武器制造、供应跟不上，前方的军队就可能受到影响。

谁也担不起这个责，谁也不愿背这个锅。朝堂上整天谈论的都是关于战争的军国大事，其他的工作自然靠边站，不受重视。

本来应是当年备受瞩目的科考一事，竟然被这横空冒出的战乱给挤到了边边角角，只草草的走了下形式。

而准备得并不很充分的范书呆，自然也没考上。

按理秋考已经结束，没考上的自然应该回到原籍重新准备明年再考。

范正在巡阳呆了两个多月，身上的钱花得也差不多了，也打算回家去。临行之前决定去找魏衡好歹跟他道个别。

他记得魏衡说过叔父给他谋的差事是在巡阳府衙。于是跑去府衙找他，却被告知魏衡早被调到户部去了。

难怪魏衡最近都不来找他了，原来是升了官。范正心里有些醋溜溜的想，自己如今不过是个落了榜的考生，哪里能高攀得起户部的大人。

正打算抬脚走人，转念又一想，凭什么呀，你魏衡就算当了户部郎官，不还是我范正的朋友？难道你真是那种薄情寡义的人？

不行，他范正这么多年来就交了岳青和魏衡这么两个朋友，岳青已经不告而别，魏衡可不能再这么不明不白的就没了，他必须要亲自确认一下才行。

范正又跑到户部去打听，可是魏衡不过是个户部下面一个小的不能再小的仓廪，根本没有几个人认识他。范正打听的结果竟是没有此人。

不可能，范正不相信，府衙那边明明说他来了户部。范正不信邪，天天堵在户部门口等，可是一连好几天都没见着魏衡的人影，若他真在户部做事，不可能好几天都不上职吧？

范正于是改为逢人便问认不认识魏衡这个人，他若真在户部呆过，总有一两个人认识他吧？

这天他终于逮到了一个认识魏衡的人。谁呢？正是当初装病让魏衡去顶差的那位。

“谁？魏衡？”那人道，“你不知道啊，他上通汇关去了。”

“他去通汇关干什么？”