从侦破组回到家中天已经黑了。

吕娟已经招呼好两家老小吃完了饭，秋实和春妮又回到二楼，给他们的父亲守灵去了。

彭世宏和吕娟默默地吃完饭，吕娟起身收拾桌子的时候彭世宏拉住了她的手：“姐，等会收拾，我要告诉你一件事。”

她重新坐下，忧郁地看着彭世宏。

他也看着她，心情悲伤：“姐，忠林大哥是替我死的。”

“什么？”她大吃一惊，惊愕地瞪大了双眼：“大宏，我知道你伤心。但是也不能失了心智把什么事都往自己身上揽啊！”

“是真的。姐，”他的眼睛湿润了：“今天公安局的人找我谈了，是有人暗算我。他在工地脚手架上涂抹了很滑的油，谁第一个上去肯定会滑倒、摔死。平时我是第一个上去的人，昨天我不是不舒服吗？所以耿忠林先跑到工地替我上去了，所以他摔死了，所以我才逃过了一劫啊！”

吕娟流泪了，害怕地紧紧拥抱住他，浑身颤抖。半晌，她哽咽道：“大宏，我怕。”

“别怕，姐，公安局已经立案了，那家伙跑不掉的，主要是我心里头难受。忠林哥这么一死，我的良心债算是坐实了。怎么办啊？我不忍看到二嫚嫂一家的凄苦无助的样子，我又该怎样去弥补？我感到愧疚啊。”彭世宏道。

她松开他，泪水婆娑地盯着他的眼睛，用手指抹去他的泪水：“别耽心，还有我呐。只是，你的担子更重了。”

彭世宏摇摇头，想着在床上躺着的张二嫚，心中忐忑。他拥抱住吕娟，宛如抱住救命的小船：“忠林哥可是他们家的顶梁柱，现在倒了，我们可不是欠他一条命这么简单。”

吕娟任他抱着，道：“其实说简单也挺简单，我们把二嫚嫂当着亲姐就行了。这事别告诉她，他们夫妇都是忠厚侠义之人，知道了我们在报恩，会拒绝我们的。大宏，记住，这件事对谁也别说了。我们只要做到问心无愧，自己有一口吃的决不让他们吃半口就行了。我耽心的是害你的那个人，不要象杭头帮那样没完没了的才好。他会是谁呢？”

他茫然地点头又摇头……

吕娟继续收拾桌子，彭世宏上了二楼。

张二嫚将二楼设为耿忠林的灵堂，墙上挂着耿忠林的遗像，两旁布满了工友及邻居们送的花圈和挽联。

屋里只有秋实和春妮默默地跪在耿忠林遗像前，低垂着脑袋为他们的父亲守灵。解放后他们已不用捡垃圾补贴家用，进了纺织公司子弟学校读书。父亲的突然离世，对他们幼小的心灵产生的裂痛显而易见。

没有惊动他们俩，彭世宏上了三楼亭子间。

张二嫚躺在床上昏昏然地睡着，脸上的悲伤忧愁一览无余。厂工会派来一个女工照顾她，还送来了一些食品。但是，她不在，天早黑了，应该回家了吧！

吕娟端上来的饭菜搁在床边的小凳上，张二嫚看上去没有吃。彭世宏的心又揪了起来。

不敢坦然地面对她，心中又针刺般地难受，只得选择逃避，退出了亭子间。

默默地回到二楼，抚摸着两孩子低垂的头：“秋实、春妮你们俩别跪在这儿了，有我呐。你们到下面客堂间做功课去吧，别把学习耽误了。去吧。”

两个孩子下去了，燃烧的蜡烛头在风中愰了一下。