“弟子前一日得一道光气附体。那光气好像人形，而且会说人话。它曾对弟子说：弟子乃是应八风之坎气逆劫，命归任府，而先生正是这应劫而生的任府尊主，因此从今往后，关元是跟定先生了。”关元诚恳道。

原来那二十二道正气为鸿钧老祖左右，纷纷应劫下世，而关元身处坎坷之地，与方庆隐际遇相仿，两“坎”相重，正应“坎”象，因此八风之中坎位上的正气径入幽冥，依附在关元身上，随侍方庆隐左右，来应幽冥劫数。

方庆隐听说此话，自然吃惊非小。

这灵台任府尊主的名号，除过当日齐聚紫霄宫的众神圣仙贤外，几乎无人知晓，而关元被拘押在幽冥地府十八层地狱，居然一口就说穿了海底眼，可见他是千真万确地遇到了一段奇缘。

方庆隐暗思道：紫霄宫老祖封我为灵台任府尊主，下辖二十二路正善义烈正神，这关元看来正是其中一路。如今我正要在幽冥地府行事，有他作伴，日后也好有个照应。

方庆隐思罢，深信不疑，便道：“关元兄，既然你我都应了此劫，那么我们就一同逆了这劫数吧。”

关元闻说，大喜，连磕响头，行了拜师之礼，兑现了当初在拔舌地狱所许的诺言。

方庆隐盛情难却，只得接受了师礼，扶起关元。

关元就将那二十节清虚锏取过在手，暂时做了奉锏侍者。

森罗王等鬼众不明白他二人话意，生生听得稀里糊涂。

方庆隐也难得理会森罗王，更难得向他解说此行之事，恐他暗中作梗，于是便同关元径直出了森罗殿，从幽冥地府一殿开始，一殿殿寻找另外二十一路正善义烈正神去了。

只待会齐二十二路正神，同逆幽冥之劫！

方庆隐的故事暂时告一段落，先把伏笔埋在这里，至于后事如芦鸣岛大战等精彩故事到时再叙。现在介绍另外一位大人物入书出场。

宛陵郡华阳镇谭家庄谭府大厅。

八月二十一日晚上，四家木号掌柜齐聚在谭府大厅内，商议放排下河的事宜。

在此之前，大家已经商量了几回，但都不能决断：一边是送货日期将至，若不送去，就要交付双倍的违约金一边是芦花荡杨彪那一伙强盗正瞅准了上游的木号，若要送去，不仅木料或将丢失，而且恐怕连性命都要搭上，因此四家掌柜都急得似热锅上的蚂蚁，慌乱无绪。

这晚便在谭府作最后的决策。

胆小的钱掌柜首先发话道：“诸位，运送这趟木料，分明就是肉包子打狗有去无回！倘若半路上又丢了性命，岂不是人财两空？”

“是啊，可这买主却不管呐，定要到期交货。”强掌柜沮丧附和道，“这两头难捱的事，我们这种小号木商实在经受不起啊。”

“若不到期交货，便是违约，必须交给人家双倍的违约金，这该如何是好！”王掌柜击手嗟叹。

“都是那伙强盗作梗，怕它鸟甚！无非多使点银子，多叫些壮丁，买不通道，便和那伙强盗拼上一场！”陆掌柜接过话茬道。

“可那伙强盗都是些穷光蛋、亡命徒，我等都是有家有室之人，怎么能斗得过他们？”强掌柜欲哭无泪。

“是啊，这到底该如何是好啊？”

钱、王两位掌柜一脸苦色，双双附合。

鳌祥公久未说话，只听众人言来语去。此时，他微呷了一口茶，然后开口道：“商量了几日，也总是这般，大家心中的难处，我也知道。我看这样：你们几家的木料，我都买下好了，我一家前去送货。古人道：凶吉自由天命，我谭鰲祥这次就顺从天命一回。”

钱掌柜听说大喜，连忙鞠躬道：“如此最好，如此最好……那就……多谢鳌祥公了。”

王、强两位掌柜也是欣喜于色，纷纷作揖致谢。

陆掌柜见此景，颇为不爽，怒道：“你们三个，叫使银子不使，叫请武师不请，原来暗中早有算计，知道鳌祥公必会这么行事。这不是把别人往火坑里推，自己却踮着脚往外爬吗？你们三个，还是人吗？”

三位掌柜闻骂，满脸羞愧，低头不语。

鳌祥公摇摇手道：“罢了罢了，大家早知道我的为人，就不多说了，就这么定了吧。二十三日卯时之前，你们几家务必把通禀买主的信函给我，并把木排扎好，摆放在河道旁。至于银子，到时我自会叫公映交付给你们。”

“谢谢……谢谢……”

“谢谢鳌祥公……谢谢鳌祥公……”

那三位掌柜如获大赦，感激不尽，只差跪地磕头。