这个喊肚子疼的公人，原非本地人士。九岁那年父亲得病死了，正赶上家乡闹饥荒，其母邢氏带他讨饭来到古镇。这天母子路过翠儿家前，见一个小女孩手里拿着点心边吃边玩。邢氏近前道：“小姐姐，把你的点心分俺点吃行吗？你这个小哥哥肚子都饿扁了。”

翠儿刚要再吃一口，见一个妇人跟自己讨吃的，想也没想，就把手里的点心递了过去。翠儿见那妇人要掰开，说到：“你不要掰，都给他吃了。”

邢氏见翠儿心好，称谢翠儿小菩萨。

一个照看翠儿的婆子，却不愿意翠儿和陌生人搭讪，一旁见了，忙喊翠儿回家。

古镇有个姓任的小商户，死了老婆，见邢氏年轻，带着个不大的孩子四处讨饭，便找人说和，续娶了邢氏为妻，于是邢氏和其子便留在了古镇，其子也改了姓，取名“任吉”。

如今过去了多年，任吉长得身体健壮，在府衙当差，因为诚实得到了薛知府的信任。那年薛知府去郝家提亲，随从里就有任吉。翠儿的偏执、任性，给他留下了深刻的印象，又想起那年自己吃了翠儿的点心，心里暗生爱慕，可那翠儿如风似蝶，却让他怎么捕捉？这任吉虽有这般心思，却也不敢跟任何人提及，只有把这份感情深深埋在心底。经常有意无意地路过翠儿家前，偶尔能看见翠儿一眼，也算欣慰

这次作为薛知府的心腹，与狄观察同去仁安办案，今晚看了那嫌犯的画像，发现那女的有些像翠儿，他见过翠儿身背宝剑出行，心里不免一惊！与狄观察等人回古镇的路上，任吉一直在想：不会是翠儿吧？翠儿怎么会来“仁安”杀人？可是如果真是翠儿可就不好了，必须把这个消息告诉郝员外家。

任吉拿定了主意要给郝家报信，所以来在这个岔路口时，便佯装肚子疼，下马净手，待狄观察等人走远，便骑上马，打马直奔南城门，看见翠儿家时，早早下了马，栓在路边，径走至翠儿家前。

郝员外家临街开着一个大店铺，任吉正不知找谁引见郝家人，看见郝家的管家婆在铺店里，他知道这是郝家最信任人，于是近前悄声说“有要事相告”，管家婆引至内间屋子，任吉便把知道的事告知，然后匆匆离去。管家婆听了，知道事情紧急，所以赶紧来内院悄声回明郝员外。