由于正是年关，守义做得东西又好，买得人太多，守义自己不会卖东西，柱儿又要忙自己的生意顾不过来，于是，白氏便让荷香给他看摊叫卖。有荷香这样一个美人站在那里，引得更多人来围观购买，守义的生意越发的好了。镇上有些无赖之徒看着荷香美貌，便经常过来用话勾引她荷香开始时总是羞得满脸通红，不敢说话久而久之，慢慢地胆子也大了，听到那些轻薄之徒的疯言浪语，就直接骂回去。加之周家在周家集还残留着一点威望，又有柱儿在旁边照看着，所以倒也没人敢真正地欺负她。

很快春节就要到了，原本愁云密布悲伤压抑的周家因守义而添了一点亮色。除夕夜，存德带着守义守信到周家祠堂以及周家墓园里去祭拜完，回到家，就在周家三院全都点上了灯。吃完年夜饭，家人都安息了，存德便在三院之间转来转去。

一个冬天，抱病在家的存德虽不敢忘了周母的嘱托要带着家人坚强地活下去，但心有余而力不足，这场大病不仅拖挎了存德了身体，连续的变故打击也磨灭了他生活的勇气面对家里艰难的处境，存德只有日日熬煎，却无力应对。如今存德在周家三院里来回踱着，看着灯火通明空空如也的周家大院，竟有一种人生如梦恍若隔世的错觉。谁能料到，不过两年时间，原本家大业大名震一方的周家也会有家破人亡妻离子散生计艰难的这一天谁又能料到，原本是家里累赘和负担的守义如今却是全家的依靠与希望。

存德就这样胡思乱想着，走走停停，一直看到新年的第一缕阳光洒在周家大院里那面庄严肃穆的巨大照壁上，将那“忠孝”两个大字映照的分外显眼。存德在照壁前站了很久，看着这两个大字，发出一阵嘲弄的笑声。

过完一个寡淡无味的春节，第一缕春风略过关中平原，时间已是民国十一年。

年初，败退到四川的陈树藩起兵反攻陕西，与冯玉祥部队在陕南多次交战，互有胜负被冯玉祥收编的胡景翼派兵查抄了三原靖国军总司令部，靖国军三原总司令部解体胡景翼通电取消陕西靖国军，靖国军七路部队分别被冯玉祥刘镇华改编，胡景翼任陕西陆军暂编第一师师第三路第一支队司令杨虎城反对被收编，坚持把靖国军旗帜打到底，于是带领靖国军余部转移到扶风武功一带，并敦请靖国军的灵魂人物于右任恢复靖国军总司令部民国十一年初，于右任被杨虎城迎至武功，复设陕西靖国军总司令部于凤翔，并设行营于武功，杨虎城担任靖国军第三路司令。

赵黑豹不愿被冯玉祥政府军收编在平阳县宣布独立后，横征暴敛，平阳县成群深受其害民怨沸天，民国十一年初，冯玉祥即派兵对其进行清剿，平阳县百姓也纷纷反抗他的残暴统治。春节前，赵黑豹在内外夹击之下，仓皇逃离平阳县城，到秦岭里面重新落草为寇，干起了原来的土匪勾当。得知赵黑豹逃离的消息后，悬在周家头上让存德一家惶惶不可终日的这把利剑解除，一家人终于松了一口气。

政府接管平阳县后，省里为平阳县任命新的知事。新知事到任后，在整治社会秩序的同时，大力推进三件事：一是全面推进放脚运动，禁止妇女缠脚二是兴办新式学堂，从县里组织了一批在西安接受过教育的学生分派各个镇上筹建小学三是按照刘镇华省的要求，强力推动农民种植大烟。