李氏答道：“老爷一出事，我只顾抢救老爷，也不知有贼，哪里知道丢没丢东西？”

那个执事插话问道：“那包金锭夫人可看见了？”

“什么金锭？没有啊！”

“哎！老爷那天从柜上收来八颗金锭，给了那铁音两颗，还剩六颗，盛在一个木匣内，亲自从前院带往后宅。怎么，夫人没看到？”

“哪有此事？我实在不知。”

竺嵩忙问那执事：“那侯员外买入的那盏宫灯呢？现在何处？”

“在老爷书房。”

“速引我们去！”

于是众人移步前院书房，执事取出钥匙打开房门，入内发现：宫灯已经不见。经检查，窗户全部密封内锁，并无强行进入的痕迹。

“这，本来就在这里的呀！？”

“都哪些人可以进到这屋中？”

“那天老爷将那宝贝放进这书房中，随后关门上锁，钥匙除了老爷随身携带的一把，只有大管家和我才有。可年底柜上忙碌，我俩当时便告辞回了店铺，直到今天才回来呀！”

“哼！”夫人发难道，“你从打刚才就闪烁其词，暗示是我害老爷、匿金锭，现在又想将这什么古董宫灯算在我头上！我看你是一派胡言，根本就是你偷金盗宝！”

“这，话怎么能这么说呢，要是那样，我又何必说这些，直接隐瞒不提不就是了？”

“哼，前前后后有来有去，那么多双眼睛盯着，现又归到官府调查，你能隐瞒得了吗？”

“你……好，既然夫人这么说，我这些天的行踪自有这侯府家人和店中之人证实，也可以让官府去我家搜查。夫人，您呢？”

“你……哼，你跟随老爷多年，府里、店铺上自然都是你的爪牙。我李桂儿嫁到侯家年日尚浅，又有谁是真心待我的？”说罢哭哭啼啼过来跪在廖捕头面前，“还请衙役老爷给奴家做主啊！”

廖捕头扭头看看竺嵩，竺嵩说道：“今日既已如此，我看不搜是不行了，否则我们一撤，销赃的销赃，作鬼的作鬼，还到哪里去找证据？既然要搜，就要相关人、地都搜，才显公正。”

“有道理！”廖捕头道，“在场之人谁也不许随意走动，跟着本捕头挨处搜查！”随后又低声问竺嵩道，“您看怎么个搜法儿？”

竺嵩便问那执事：“你的住处在哪？”

那执事朝这外院内的对面一侧一指，“回大人，就是那间屋子。”

“嗯，由近及远，走！”

于是众人一起行至执事房间外。竺嵩吩咐玄龟相柳看守众人，自己和廖捕头进到房中。时已傍晚，廖捕头掌起灯火，在房中挨处搜寻。竺嵩则以神目各处透视，发现床板之中有个夹层，里面搁着一锭大金。他将金锭取出，出到屋外，问那执事：“这是怎么回事？”

“大人，老朽跟着老爷辛苦了一年，这是老爷那天赏给我的，也是我一年的工钱。”