“乔小冉？”

徐尚监在乔冉出门前突然叫住她，说道：“你比其他人都学的差了些，本应该罚你多练一会，可今日就算了，你回去后自省，明日若还是这个样子，我就着人单独教你，免的你拖累了大家的进度。”

乔冉身上冷汗未消，听罢也只是讷讷的点头。

徐尚监发觉她不太对，收起脸色关心道：“身体不舒服？”

“嗯。”乔冉现在只想回去，远离这里。

万一走的迟了，被姚玉泽撞见，认出来了她怎么办。

徐尚监道：“那就快回去休息。”

“是。”

乔冉忙不溜的跑了。

徐尚监也是累了一天，她稍微活动了一下筋骨，便在这等着空含烟回来。

孙尚仪看着乔冉走了，才上前说：“其他人都可教，可这乔小冉实在榆木，我看尚监对她却很耐心。”

徐尚监笑笑。

了解她的人才清楚，徐尚监严厉出名，以往教过的人数不胜数，但凡有一点达不到她的要求，她便不会再教第二次。

可乔小冉，分明已经笨的无可救药了，徐尚监至今都未发火，孙尚仪不解。

徐尚监看着阁外的场景，缓声说：“此次究竟是选女官还是选主子，我们得谨慎小心了，乔小冉虽笨了些，可在这一众小姐里，她单凭容貌便可拔得头筹。”

孙尚仪惊了惊，才道：“尚监，我明白了”

等了一会，空含烟独自回来了，徐尚监也没多问，只是提点她道：“有什么话今个一道说清楚了，今日之事你也就当没发生过，以后大将军再找你，你先告诉我，免的落人口舌，不清不楚这是宫中忌讳。”

空含烟轻声：“我知道了。”

两人便往阁外走，空含烟突然问道：“尚监认识我阿娘？”

徐尚监愣了愣，像是没猜到空含烟会突然问出来，想起往事，她眼尾的细纹都变得平顺了许多，似顿了良久，才放缓了声说：“我与你阿娘同期入宫参加擢选，是那批小姐中最优的两人，都已经定好要留在宫中，可天意弄人。”

空含烟垂了垂眉，“是因为我爹？”

“恰逢当时江陵王受诏回宫，同我们在宫中相遇，你阿娘对江陵王一见钟情，”徐尚监湿了眼眶，“我私下多次劝阻过她，可她一意孤行，不知如何同江陵王相识，抛弃宫中一切非要跟着江陵王回去。”

“我阿娘本就是个固执的人。”空含烟别开眼，走着宫中小路上，似乎也循着阿娘当年的痕迹，她心中也生出无限的难过，“我算了算日子，阿娘在进府之前，便已经有了我。”

她平淡的说出来，待徐尚监回头看她，她已经恢复平静，只余脸上带着自嘲的笑。

徐尚监突然心疼她，抓住了她的手，“江陵王在宫中待了三个月，离宫时你阿娘已有了两个月身孕，当时为了将这事压下来，不少人受了责罚，好在一切如愿，你阿娘顺利离开宫廷，同你爹回了江陵。”

空含烟眼底的光一点点熄灭，有什么用呢？

年幼自负的阿娘以一生为豪赌，毅然决然的抛弃宫中的荣华，跟着风流的父亲回了江陵。

她以为等待她的，会是儿女双全，幸福一生。

可她又怎么预料到，此后经年，日日都会在悔恨与不甘中度过。

此次擢选，便是固执的阿娘非要让自己来，反正随便派一个女儿去，父亲又怎会在乎让谁去。

与其说是让她远离不公的家中，远赴京都出人头地，靠自己博出一片天，倒不如说是代替阿娘再走一遍她当年原本该走的路，将年少固执的阿娘拉会正确的轨道，让她知道，如果没有一意孤行，路该是怎样的平坦。

空含烟再也忍不住，眼角滑落一滴泪。

徐尚监替她拭去，本想问问她阿娘在江陵过的好不好，可看空含烟的模样，一切不问自答，她心酸的抱了抱空含烟。

“这些年，你也受苦了。”

空含烟伏在徐尚监肩上哭出了声，阿娘原本的生活应该是怎样的？她在徐尚监身上找到了答案。

可时光去而不返，往事不可追，阿娘永远被困在了宅院中，已没了回头的可能。

徐尚监送空含烟回了淑芳殿，再三叮嘱她不要胡思乱想，过去的事情已经过去了，现在只有空含烟过的好，她阿娘才能好。

所以空含烟不管走那条路，她都一定要出人头地。

大家悄悄在屋里看着，空含烟与徐尚监亲近就算了，今日居然还和金吾卫大将军姚玉泽交好，她们简直要嫉妒疯了。

而刘韵虽然一下午没出去，却也已经从何莺莺口中知道了发生的事，嫉妒的差点咬碎了牙吞下去。

为什么不是她！

空含烟一个卑微的庶女，有什么好的。

只有乔冉房门紧闭，晚饭也没有吃，把自己关在屋里仔细的想，那姚玉泽应当没有认出她吧？

她都没敢抬头，应该没有？

再说了，灭门那日不仅是黑夜，且大雨瓢泼，姚玉泽也不一定看清了乔冉的脸，死了那么多人，他能记得谁？

不要怕不要怕，肯定认不出来。

乔冉好不容易说服自己，空含烟敲门进来了，告诉她一个惊悚的答案。