关于元穆私钱案一事，暂且按下不表。元绮一直到上京变天，才彻底知晓其中到底发生了什么事情。
此刻元绮还站在阳坡上了望许久，太阳完全升起，云卷云舒，河水与天空一样变成湛蓝。
肩上忽然重了，回头一看，一件羊袄子披在了肩上。萧淙之不知什么时候来的，已经站在身后：“这里风大，回去吧。”
她眼神看到下山的路上，老牧马人和小徒弟，已经牵了马等候，小徒弟的目光还时不时地飘过来偷看萧淙之。
元绮微微颔首：“嗯，走吧。”
下山的路，换做萧淙之替她牵马，牧马人师徒走在前头开路。
太阳的光束透过树叶穿射下来，光斑点点，照在眼前人的背影上。他的后背宽阔可靠，腰力过人，脚步稳健，她看着他掠过光影的斑驳侧脸，心中欢喜，身子轻轻向前，唤了他一声：“萧淙之。”
他脚步没停，头也没回，却温柔应声：“你说。”
“你吃过早饭了吗？”原来只问这个，她是十分细腻之人。
他道：“回去一起吃。”
他这是一起床就来找她了。
元绮微微一笑，又道：“我们什么时候回郸州？我还从来没有去过郸州，也没有见过你的家人。”
萧淙之想到顾庭芳，迟疑了一会，闷头向前走了一段路，却也没让她久等：“你若是喜欢这里，可以多住几日，若是想去，随时都行。”
元绮确实是喜欢这里的景色，并且一心期待着草木复苏，骏马奔腾的壮丽景色。但想到荔云，李瑜，和阿蒙多，自己是没有时间停留的，可萧淙之既然如此说了，她于是便问：“你是不是有荔云的消息了？”
瞧他不慌不忙的模样，这是拿了阿蒙多，胜券在握了。元穆虽然有了他的保证，但荔云，她也不能不管。
实则萧淙之昨日就接到了韩冲的消息，但始终不知如何与她开口，只说：“荔云和李瑜仍在突厥手中，但你放心，有阿蒙多在手里，他们不会有事。”
果然，元绮听说荔云还在突厥人手里，笑容瞬间就收了回去。萧淙之回头看她，正看在眼里。
她眼神黯然，对萧淙之道：“吃了早饭就回去吧。”
走出山林时，元绮坐在马上，忍不住回头望了一眼。这是她嫁到北方后，第一次，被这里的景色真正打动。心中想着，待到春暖花开，万物复苏，尘埃落定，一定要再来。
可无常才是人生常态，斗转星移，沧海桑田，她如何都没有想到的是，此后十年，都再没有机会来此看上一眼……
元绮至今都忘不了第一次去郸州的景象，那里仿佛是一个灰色的世界，每个人的脸上，都有着一层阴翳。
萧淙之起码带着她穿过萧索的长街，街上唯有药铺最多，巷子尽头有几个半大的孩子，比牧马人的小徒弟小一些，拿着木棍比划着，口中喊着：“杀！杀！杀！”
萧淙之似已经见惯了这场景，打马缓缓走过，目光没有一瞬停留。他向元绮解释说：“那些都是孤儿。像这样的孩子，在郸州还有很多。”
元绮心生怜悯：“那他们靠什么生活？”
萧淙之回答说：“都督府会放粮，只要能动，都会有活干，长大了就跟我去打仗。”
元绮心中沉重，心想郸州这么多年，就是这样挺过来的吗？
耳边又响起他的声音：“从前不容易，但如今有了你这个大财主，他们的日子也好过了不少，最近是因为特殊原因，街上的人不多。倒也没有你想的那么不堪。”
他说这话时，语调轻松，仿佛是想哄她，但元绮心中清楚，这里，不是钱就能够填满救赎的。
萧淙之带她回到了都督府，他抱着她下马，立在久违的门前看了一会。
元绮抬头，她知道朝廷从未设过三州大都督，这应当是自封的，看着萧淙之，心情又沉重了一分。
他突然牵住了她的手，缓缓往里走，穿过前厅来到内院，唤来了下人，安顿了元绮。
“我要出去一趟，你在这里，有什么事找他们。”
元绮知道他有事，只让他放心去。
都督府上下人并不多，只有几个老仆，管家叫做七叔，可以说根本没有女人，萧淙之指派来伺候她的，是个上了年纪的妇女，叫做福婆婆。
元绮先问了七叔府上的情况，福婆婆领着她看了内院，元绮瞧见其中一间厢房有人打扫，便问：“是谁住在哪里？”
福婆婆说：“是顾副将。也就是大都督的表姐。”
“她此刻可在府中？”
福婆婆解释说：“将军大部分时间都在军营里，大都督出去办事快一年了，郸州都靠她打理。”
元绮回到房中想了想，此番来，是该见一见这位表姐的，又想到阿蒙多被萧淙之送走了，她担心荔云，于是便让七叔备了马车，萧淙之刚走了一会，她便也追了出去。
萧淙之自然是回军营去。
韩冲这回没在军营里面等他，而是带了一队人，在去军营的路上接他。
韩冲奉上他的斩马刀，萧淙之接过后打马与韩冲并列前行。
韩冲心情不佳，脸上还挂了彩，一肚子埋怨正愁没地方吐，打马过来，开口就是告状：“老大，你这姐姐太不厚道了，她一早接到了阿蒙多的威胁信，却私自瞒下来，骗你去买马。阿蒙多的人袭击了两个村子，故意引我们过去，早就设了埋伏，顾庭芳这个疯婆娘，看见人质就跟没看见一样，荔云姑娘差点儿折在那。你看你看，”他指着自己脸上的伤，“我这一身伤，拿命给她拉走了。要不然两败俱伤，更惨！”
萧淙之在信中已经知道了此事，他去买马时，也是为预防生变，临行前才秘密嘱咐韩冲，要盯着顾庭芳。不告诉元绮，也是因为有这层顾虑。