有了天门的加入，万家很快给了答复。扬州七家镖行相约在除夕当天签署合作公文。

这日扬州商会，请来了所有商会的元老作为见证，镖盟正式成立！

因老榆年迈，榆信年轻不足以服众，便由元绮亲自担任镖盟盟主，万一群为副盟主，傅宏次之。

时值除夕，元绮命人带了红包利是，现场分发，见者有份。

老榆在商会是老资格了，走到台面上，对众人说道：“诸位，小家主说了，本该大摆筵席，宴请诸位，但今日是除夕，不能耽误大家团圆。红包是小家主的一番心意，祝诸位，新的一年，读书的金榜题名，做生意的日进斗金，成家的子孙满堂，单身的得觅佳偶！”

底下人声沸腾，呼喊着：“多谢小家主，小家主阔气！”

箫淙之抱剑在胸，靠在门外，并未进去。听见欢呼声，脑海中浮现出她在人群簇拥中闪闪发光的样子，不禁牵起了嘴角。

里头的热闹未散，元绮率先出来，见他靠在墙边，便上前唤他：“顾少侠。”此处不方便不暴露身份，想到他母家姓顾，便如此称呼了。

他站直身体，笑着抱手对她行一礼：“小家主，有何吩咐？”

元绮也弯了嘴角，清声道：“府中还有事，顾少侠随我回府吧。”

除夕当日，扬州长街两旁的年货摊位也热闹非凡。所行之处，分外惹眼。他骑在马上，身着武行短打，昂首阔步为他开路。不知怎么，想到了当初迎亲时的样子，忍不住回头看了马车一眼，嘴角难掩笑意。

待回到府上，已是一派喜气。

扬州的规矩，除夕夜要宴请先祖，待到入夜，先祖离去，家人吃了团圆饭一起守岁。

元绮回房换了一身素净的月色衣衫，出来飨食齐备。侍女们守候在外，老榆与榆信为先人们倒酒。

老榆嘴里念念有词：“老太爷，国公爷，大小姐，小家主和姑爷都在，只差大郎君，勉强算作小团圆。您们吃好喝好，保佑大郎君青云路上畅通无阻，保佑小家主与姑爷，恩爱齐眉。”说着话，给九个空碗中都倒上了酒。

元绮听得出神，直到箫淙之递来三支香：“看来不必劳动你，我自己来拜。”

她想起离开靖州时，他曾说，替他上炷香。一月过去，他竟与自己同立扬州，一时间恍如隔世。

她接过香，与他并立案前，俯身三拜。

待到入夜，荔云着人撤去香案，换上新鲜吃食。箫淙之坐上首，元绮于他左侧就坐。说是团圆饭，却连小圆桌都坐不满。

箫淙之将她的微不可察的落寞看在眼里，起身亲自挪开椅子，对老榆说：“榆爷，一起用饭吧。”

这一声“爷”让老榆受宠若惊：“姑爷，您这是折煞老奴了。”

“朝若曾对我说，在她心中，您是至亲。那便也是我的至亲。”

“这，这怎么敢……”

箫淙之不再多言，拉过老榆按在椅子上，又看了荔云与榆信一眼：“你们也是，坐吧。”

二人不敢相信自己的耳朵，仍立在原地。元绮便笑着拉过荔云的手，一把拽到了身边：“快坐吧。”

只剩榆信还愣着，箫淙之给他一记眼神：“怎么？你小子也要我亲自请？”

老榆当即催骂他：“臭小子，还不赶紧的。”

五人正好将小圆桌坐满了。除夕的饭得慢慢儿吃，果饮茶酒，备得足足的，又有花生桂圆瓜子红枣等，小桌被摆的满满当当。

荔云道：“大家别着急动筷，还有最重要的酒酿五彩圆子呢。”说着起身便去小厨房取。

元绮向箫淙之解释：“北方除夕吃饺子，我们这吃的是酒酿圆子，五彩五福，团团圆圆。”

箫淙之笑着颔首：“那就尝尝。”

荔云快去快回，带着侍女送上五碗酒酿五彩圆子。

元绮说：“这就齐了。大家动筷吧。”

正说着，荔云却不同意：“夫人，您忘了，这五彩圆子，每人吃一个就得说一句祝词，讨个彩头。”

“是了，那就让老头子先来。”老榆端起碗，吃下一枚青色的，放下碗，举起酒杯，“老头子，祝姑爷小姐，举案齐眉，早生贵子！”

“我来我来，”荔云端起吃下一枚白色的，“祝大人夫人，携手共进，子孙满堂！来年，欢欢喜喜，如胶似漆，如蜜似糖，如……”她平日里没什么墨水，当下倒是妙语连珠了，元绮红着脸，“够了够了，圆子都堵不住你这张嘴。”

荔云笑道：“一个圆子哪够啊，哪天夫人生下一群大胖小子，我和老榆才要累的两眼发黑呢。”

元绮怒要打她：“越说越没边。”

荔云见好就收，目光便来到了榆信这边。这几日，荔云看出他别扭，便故意点他：“阿信，到你了，你可小心，被小姐发现你读书不用心，出口不成章，家法伺候！”

榆信端起碗，随意吃了一颗丸子，放下碗，手捏着酒盏，看看元绮又看看老榆，踌躇好一会才端起酒杯：“祝小姐，心想事成，万事如意！”说罢饮尽一杯，这才敢看了箫淙之两眼，立即避开，“祝姑爷，仕途通达，步步高升。”

“多谢。”箫淙之与元绮二人共同举杯饮尽。

元绮挑了一枚紫色的，端起酒杯逐一祝福：“祝老榆，身体康健，长命百岁。”

“多谢小姐。”

“祝荔云，事事顺心，四季发财，五福临门。”

荔云回敬：“夫人狡诈，夫人福财兼备，才有我的好处，这分明是在祝福自己。”

元绮笑而不语，敬榆信：“祝阿信，壮志可酬，前路灿烂，一帆风顺！”

“谢谢小姐。”

目光收束，回到身旁的男子：“祝淙郎，凡所喜，皆不负，凡所想，皆可成！”

“多谢。”饮尽此杯。

萧淙之没有逐一祝贺，吃下一枚黄色的丸子，又满上酒，起身道：“好词都让诸位说尽了，既如此，祝一切所想，皆有所得。”江南的酒清冽，混合着丸子的桂花香，一起入喉，心肺皆舒畅得不行。