半个时辰以后，侯公公领着代王朱桂走进勤政殿。谭为琛跟在后面，秦顺文止步于院门外。

皇上正在批阅奏折，御案的右上角上摆着两摞奏折，一摞奏折是批阅好的，一摞奏折待批。皇上的面前放着一个展开的奏折。

朱桂走进正殿，跪在御案前：“臣弟朱桂给皇上请安，吾皇万岁，万岁，万万岁。”

皇上放下御笔，站起身，走到朱桂跟前，伸出双手，扶起朱桂：“十三弟，你受委屈了。”皇上能说出这样的话，已经是非常难得了。

“皇上，朱桂不委屈，朱桂愧疚不已，无颜面圣。”

皇上将朱桂扶到太师椅上坐下，自己坐在旁边的椅子上：“十三弟何出此言？”

“皇上把这么重要的差事交给臣弟，可朱桂办砸了了差事，弄丢了两车库金库银，朱桂辜负了皇上的希望和重托。”

“十三弟不用自责，怪只怪翟中廷，朕一定轻饶不了他，朕要为十三弟出一口气，也要为自己出一口气。他蒙骗朕这么多年，朕一定要将他满门抄斩，九族尽灭。当然，朕也有错，朕不该轻信楚梦熊的谗言，怀疑十三弟。十三弟待人一向宽厚，就原谅皇兄吧！”

皇上把话说到这个份上，这是朱桂、侯公公和谭为琛万万没有想到的。

朱桂“噗通”一声，跪在地上：“臣弟惶恐，臣弟办砸了差事，弄丢了库金库银，臣弟是咎由自取，皇上何错之有啊！请皇上收回刚才的话。臣弟才能心安。”

“十三弟果然是宽厚之人。朕能有你这样的兄弟深感欣慰。”皇上再次将朱桂扶到椅子上，“琛儿，七王和欧阳大人何时回京？”

“回皇上的话，王爷和欧阳大人还须几天才能回京王爷和欧阳大人要查抄翟中廷在青州和应天府的宅院，并将查抄的东西运回京城，二位大人还要带三个重要的证人回京。”

“三个重要证人？什么人？”朱桂道。

“两个是翟中廷的心腹，一个是盂城驿的驿丞，他们都参与了盗窃库金库银的案子。”

“七王和欧阳大人回京之后，朕要处斩翟中廷、楚梦熊等人，到时候，请十三弟和麒麟侯监斩。”

“臣弟遵旨。”

谭为琛和朱桂告别皇上，回到东宫的时候，时间已经是丑时。

朱桂不想惊扰昌平公主的好梦。

谭为琛说，自从代王身陷囹圄以后，母亲没有睡过一天安稳踏实的觉，他一定要让母亲早一点知道代王平安无事的消息因为这是母亲现在唯一的心愿。

当谭为琛带着朱桂走到母亲卧室窗户外轻敲窗户的时候，卧室里面的灯很快就亮了。

“谁？”昌平公主坐起身，披上衣服。

“母亲，是我琛儿。”

“琛儿，你这么快就回京了，快进来。老爷，琛儿回来了。”

“琛儿回来了？人呢？”

“爹，我在窗户外面。”

“梅子，海棠，快伺候夫人穿衣服。”

房间里面有两个人影在晃动，一定是梅子和海棠在伺候老爷夫人穿衣服海棠是太子妃派来伺候谭老爷和昌平公主的。

“娘，琛儿只是轻轻敲了几下窗户，您怎么就醒了？”

“这些日子，你娘的觉一直不好睡。琛儿，欧阳大人是不是也会来了？代王的案子有没有眉目啊？”谭国凯道。

“爹、娘，琛儿带一个人来，只要你们见了他，觉一准好睡。”

“琛儿，你带谁来了？”

谭为琛向朱桂做了一个手势。

“皇姐，姐夫，琛儿带回来的人是朱桂啊！”

“朱桂是十三弟的声音。老爷，你听见了吗？”

“是朱桂的声音夫人，您的鞋子还没有穿呢？”

三个人影朝门口走去，应该是两个丫鬟搀扶着昌平公主朝门口走去。

谭为琛和朱桂走到门口。

门开了。

“十三弟。”