萧璃踏入邻国的那一刻，心中便涌起一股莫名的不安。这股不安在她化身商贩，混入商队后愈发强烈。一路上，她敏锐地察觉到几道不怀好意的目光始终在自己身上游移。

“看来，我的行踪已经暴露了。”萧璃心中暗道，握紧了藏在袖中的银针。

夜幕降临，商队在一处僻静的树林旁扎营休息。萧璃假意入睡，却暗中提高警惕。果然，深夜时分，几道黑影悄无声息地摸进了她的帐篷。

“你们是什么人？想干什么？”萧璃故作惊慌地问道，同时暗中观察着几人的举动。

“取你性命的人！”黑衣人首领冷哼一声，挥舞着手中的利刃向萧璃刺来。

萧璃早有防备，身形一闪，躲过攻击，同时手中的银针飞射而出，正中几名黑衣人的穴位。

“是谁派你们来的？”萧璃冷冷地看着倒在地上的黑衣人，厉声问道。

黑衣人首领咬紧牙关，一言不发。萧璃正欲逼问，突然听到远处传来一阵马蹄声，紧接着，几支火把照亮了夜空，一群人马迅速向这边包围而来。

“娘娘小心！”苏公公焦急的声音传来，他身后跟着一队禁卫军，将萧璃团团护在身后。

“苏公公，你怎么来了？”萧璃惊讶地问道。

“是楚王爷提前收到消息，说您在邻国遇险，特命老奴带人前来接应。”苏公公解释道。

“原来如此。”萧璃心中一暖，楚王爷的心思果然缜密，竟提前预料到她会遇险。

就在这时，黑衣人首领突然暴起，企图挟持萧璃逃走，却被早有防备的楚王爷一箭射杀。

“多谢皇兄和苏公公及时相救。”萧璃感激地说道。

“皇嫂不必客气，你我本是一家人，理应互相扶持。”楚王爷温和地笑道。

虽然逃过一劫，但萧璃心中却更加不安，黑衣人的出现，说明她在邻国的行动已经被人盯上，想要查清真相，恐怕比想象中更加困难。

与此同时，远在京城的莫尘也正面临着内忧外患的局面。柳贵妃利用自己的旧部，散布谣言，称萧璃的治疗方法导致疫病复发，引起民众恐慌。

“皇上，如今城中人心惶惶，还请皇上早做决断啊！”大臣们纷纷上奏，要求莫尘处置萧璃。

莫尘看着眼前这些为了自身利益而不择手段的官员，心中怒火中烧，却又无可奈何。他深知，萧璃此去邻国是为了查清疫病的真相，绝不可能是散布谣言之人所说那般。

一边是心爱的妻子，一边是岌岌可危的江山，莫尘陷入了两难的境地......

莫尘揉着眉心，只觉得一阵阵的头疼。柳贵妃散播谣言的手段虽然拙劣，却精准地戳中了百姓的恐惧，以讹传讹之下，如今城中人心惶惶，甚至出现了当街焚烧萧璃画像的过激行为。

“皇上，不能再坐视不理了！皇后娘娘如今身在邻国，流言蜚语却愈演愈烈，长此以往，岂不是会影响到两国邦交？”说话的是户部尚书，平日里最是圆滑，此刻却也忍不住出言进谏。

“依臣之见，不如先下一道圣旨，昭告天下皇后娘娘此行的目的，并严惩造谣之人，以平民愤。”另一位大臣也附和道。

莫尘何尝不明白这个道理，可偏偏柳贵妃躲在背后煽风点火，他找不到确凿的证据，也无法对她下手。更何况，他心中始终隐隐不安，总觉得这场疫病来的太过蹊跷，背后似乎隐藏着更大的阴谋。

“此事朕自有决断，诸位爱卿不必多言。”莫尘挥了挥衣袖，疲惫地说道，“退朝！”

待众臣离去后，苏公公小心翼翼地端上一杯参茶：“皇上，您已经几日未曾好好休息了，还是要注意龙体啊。”

莫尘接过参茶，却一口未喝，只是望着窗外阴沉的天空，心中满是担忧。萧璃此去邻国，前途未卜，京城这边又乱成一团，他真的能解决眼前的困境，护她周全吗？

与此同时，远在边境的楚王爷也收到了一条令人不安的消息。

“王爷，据探子回报，邻国军队近日频繁调动，粮草辎重也不断往边境运送，似乎有异动。”一名将领单膝跪地，语气凝重地禀报。

楚王爷眉头紧锁，心中顿时升起一股不祥的预感。他与邻国打过多年交道，深知对方并非善茬，此次疫病爆发，他们一直保持着观望的态度，如今却突然有了动作，难道是想趁火打劫？

“继续派人严密监视邻国军队动向，一有消息立刻来报！”楚王爷沉声下令，眼中闪过一抹精光，“看来，我们也要做好应对的准备了。”