圣上听得不由眼前一亮，励王的这番话，无疑正中她的下怀。对于西燕国这个一直都有狼子野心，却同时又是唯一一个可以威胁到卫国皇室对卫国河山的统治的国家，虽然每每提起，圣上都是一副不屑一顾，从不将此等鼠辈放在心上的模样，但是要说他内心深处就当真不曾对西燕国存有一丝一毫的忌惮，那是绝无可能的，说出去连他自己都不会相信。

既然对西燕国的戒备已久，两国之间积怨日深，那么如今送上门来一个姚先焕，也就等同于西燕国送给了卫国一个最有说服力的出兵理由，如若他堂堂卫国国君尚不懂得加以利用，方才是真正的暴殄天物，到时候说不定连老天爷都看不过去了。

只不过……

“悟瑾，你为何说要与东伏国联军？难道在你眼中看来，光凭我们卫国的军队，竟是还打不赢他们区区一个西燕国不成？”

“儿臣不敢。”

励王的脸色猛地一变，倘若当真叫父皇以为自己对卫国军队的战斗力没有信心，只怕就要大祸临头了，连忙表态和解释道：

“儿臣自然相信，即便只有我卫国的军队，对付一个小小的西燕国也绝对不在话下，可这样一来，我卫国的兵力难免会出现很大的损失，到时候极有可能元气大损，伤亡惨重。我卫国在这虎狼四邻的环伺之中，一直凭借强大的财富和兵马威慑群雄，如若为了对付西燕国而耗损国力，只怕到时候会引来其他国家的觊觎，就算是联姻的东伏国也不见得耐得住了。”

圣上的眉头一下子拧紧，随后慢慢铺展开来。他身为一国之君，有些道理自然看得分明。他很清楚励王所言绝非危言耸听，在国与国之间的交往当中，不管是所谓的兄弟联盟，还是政治联姻，说到底都只是一种手段而已，根本不曾真正靠得住。最根本的出发点还是国家利益，一旦发觉有机可乘，周围的各个小国包括东伏国在内，都绝不会对卫国手软的。

所以，如若只单单靠自己卫国的兵马去对付西燕国，虽然也能取胜，但很可能会是惨胜，到时候即便是彻底灭亡了西燕国，自己的卫国也不见得就能够保得住，如若因为兵力损耗而让周围那些上贡的附属国化友为敌，那就纯粹是捡了芝麻丢了西瓜了。

可若是加上一个东伏国，许多事情想必便会大不一样。兵力上的悬殊对比和绝对压制，足以让卫国和东伏国的联军轻松取胜，以摧枯拉朽之势打败西燕国的军队，而且自己国家的兵马也能够减少许多伤亡。

这样一来，账可以算清，实力可以保存，好处也能拿得到，卫国和东伏国各取所需的话，西燕国的国力也会进一步被大大削弱，从种种方面来看，的确不失为明智之选。

“依你看，此次派选谁为使者出使东伏国为好？”

励王心头一喜，父皇一旦觉得有理就即刻采纳，此等雷厉风行的手段果然非同凡响，也正合他的心意。其实方方面面的许多细节励王这一路上都思虑得非常详尽周到了，可以说如果他全力回答的话，恐怕圣上今日很难在这件事情上问得倒他。然而眼下还有一个十分重要的问题就是，励王决计不能够表现得如此开挂。

毕竟不论今后会不会摘掉这个人设，但励王至少记得，眼下的自己在父皇和其他众人的心目当中，依旧是一个不学无术，难成大事的废物王爷。

有些事情就算要开始改变，也应当循序渐进，给父皇一个充分的接受过程和理由才行。

“呃……请父皇恕罪，儿臣在朝中殊无人脉，确实……很难……找出合适的人选来。父皇不妨听听看太子殿下有何人选可荐，或者皇兄能够给予父皇一个满意的答案。”

朝中六部官员文武百官，包括皇室之中的各位皇子在内，究竟分成了多少个阵营，哪个人又是属于哪一个阵营的，哪一个阵营风头正盛，哪一个阵营底蕴最强。这一切的一切，其实不论是公开站队还是私下拉拢，通通都没有真正脱离过圣上的掌控。

当然了，像励王这般很久以前就已经堂而皇之地表明了自己立场的皇子，他究竟是哪一方的阵营，就更加没有道理不被圣上所知了。此刻听到他提及太子，还说太子可能可以回答得令自己满意，尽管励王的措辞依旧是那般冠冕堂皇，但圣上一早就听出来励王真正想的是什么了。

“哼，你倒是真惦记太子，朕在问你，你提他做甚？别以为朕不晓得你打着什么算盘，你怎么不说，晟王手里头也握着不少人脉，他也能给朕满意的回答啊？”

“父皇言之有理，晟王或许也有人选可以推荐，不过不论是太子殿下还是晟王，他们推举出来的想必都是父皇治下的栋梁之才，只可惜儿臣无能，不能为父皇分忧了。”

圣上似笑非笑地看着励王，眸中渐渐染上了一层赞许之色。自从励王长大成人之后，每每见到励王，圣上总是很难用好脸色对着他，自己也很难拥有好心情。

身为国君，他当然不会希望自己的儿臣文韬武略样样精通，本事太过惊人乃至于功高震主，皇子的威望可以威胁到皇权的稳固但是身为一个父亲，望子成龙的天性一样更改不了，自己的儿子是个废物，也绝非圣上所愿意看到和接受的。前者眼下倒是似乎还没有出现，然而后者，对于当今卫国国君来说，毫无疑问就是励王这个不学无术的风流王爷了。

面对着从前那个怎么看都是只懂得吃喝玩乐，对政事一窍不通，浑身上下就连一根头发梢都透着好色二字的唐悟瑾，如若圣上还能够有好脸色，那才叫奇了怪了。

可是今日的励王，在圣上眼中看来，却显然和从前大不一样了。虽然最后让他推荐人选，他磨蹭了半天也没有说出点儿实质性的内容来，但这样的瑕不掩瑜，丝毫也不影响圣上对今日所见所闻的总体印象。

在圣上的记忆里，除了励王童年和少年时期以外，已经再也没有见到过他如此能干，如此言之有物，头脑清晰的时候了。无论是此行前往东境，对枫木寨的彻底清剿和发现了西燕国隐藏在枫木寨背后的猫腻之事，还是方才在殿中郎朗而述的，对于这个重大消息所能够加以利用的方法，乃至于提出和东伏国联军的建议等等。

这一系列高质量的对话，已经让圣上彻底明白了一件事情，那就是励王绝对没有那么糟糕，至少，他肯定没有之前在自己面前所表现的那样糟糕。

先前之所以特地要把前往卫国东境解救旭阳公主，剿灭枫木寨的任务交到励王手中，除去他当着励王的面儿说过的那数条正大光明的理由以外，其实圣上还有一个未曾道出口的隐晦之思，那就是希望此行能够让励王得到历练，从而有所转变。

因为其时圣上并不知晓，一个小小的土匪窝子背后还隐藏着西燕国的力量，只单单以为就是一个小寨子，只因为东伏国的军队向来弱得不行，结果被人家一个暗算，就把自家皇后给弄丢了，又因为对方有了皇后娘娘这个把柄在手，弄得东伏国束手束脚的，战斗力雪上加霜，才会连一个小小的土匪窝都得眼巴巴地跑来求助卫国。

既是如此，那么对付这么一个小小的江湖势力，还出动了五千兵马，按照圣上的理论，那就是杀鸡用了宰牛刀，不管拿着刀的屠夫再怎么手生，胡砍瞎砍一通也总能达成目的才对。这种小题大做的场合用来锻炼不上道的励王，无疑是最为合适的了，就算最终所有的功劳苦劳都不是他的，他就只是跑去东境转悠了一圈儿，那么见见军人铁血，对他也总会有好处。

带着父皇这样的想法与期许，唐悟瑾果然率领三军远赴东境，在东境努力了许多天之后，带着一份幸不辱命的捷报胜利回师。更加关键的是，唐悟瑾当真没有辜负圣上先前的期望，看着他现在的样子，那显然是无论如何都跟不学无术这种词汇沾不上边儿的了。

一切看起来都得偿所愿，可圣上还是没有办法就此心满意足。因为有些事情，终归还是脱离了他的掌控，譬如说，唐悟瑾的的确确是成长了，可是他成长的速度未免太快，成长之后的谈吐气质未免变化得太大，几乎叫人不敢相认了。

圣上眉梢眼底的赞许之色只是短短地停留了一霎，很快便有新的猜疑爬上心头，其中还带着丝丝缕缕的不悦和忌惮。

难道说，以前励王的不学无术风流成性，全都是他刻意装出来的？难道说，自己以前对他失望透顶恨铁不成钢，到头来其实不过是被自己这个看似最无能的儿子给彻底欺骗了？唐悟瑾伪装得如此之好，究竟需要多么深的城府才能做到，而如今却如此堂而皇之地在自己面前开始展露出他真正才华的冰山一角，这背后却又暗藏怎样的心机？

圣上深入骨髓的多疑在这一刻被燃烧到登峰造极的地步，看着励王的目光里，已然充满了不善与愤怒。

身为九五之尊，圣上的确需要有深藏不露的一面，但有些时候，他在自己的臣民面前，也并不需要将自己的情绪太过遮掩。在他这般大大方方地流露之下，眼神脸色的层层变化，从头至尾都不曾逃离过励王的关注。事实上，在入朝面圣之前，励王也早已料定了会有这样的时刻，会见到如此充满了猜忌和压迫性的眼神了。

说实话，于龙颜大怒之前，居然还能有幸见到那一瞬而逝的赞赏之色，在励王看来已然实属难能可贵了。

“悟瑾。”

“儿臣在。”