这个时代的华夏，后赵的石虎仍然为最强大的，北方有广袤的平原，还有强大的军队，又占据着中华是为重要的地方。石虎虽然打过败仗，但都没有伤筋动骨，很快就恢复过来，使他摔了大跟头的是谁呢？说来搞笑，倒不是桓温，而是小小的前凉。

前凉在哪里呢？也就是现在的武威、张掖、酒泉、敦煌一带，说白了吧，也就是华夏的河西走廊，中国西部最富庶的地区之一，是到新疆及西亚的必经之道。武帝司马炎的时候，叶枫曾经率军平定过秃发树机能，就是从河西走廊经过的。

以前洛阳政权还在，晋惠帝司马衷的时候，晋朝曾派张轨出任凉州刺史兼护羌校尉。张轨在当地实行了许多行之有效的政策，一时间使凉州地区得到迅速的发展，阻挡了鲜卑族对中原地区的渗透，成为西北地区的一块重要屏障。

以后长期战乱，许多地方官员独立自保，但是张轨却对那个风雨飘摇的西晋王朝贡使不绝，并遣军队勤王赴难，一直和中央政权保持着一定的关系。张轨死后，长子张寔继任凉州刺史，晋愍帝司马邺任命他为都督凉州诸军事、凉州刺史。

西晋亡国之后，张氏世守凉州，并没有称帝，而是长期使用愍帝的建兴年号。东晋王朝册封于它，它也乐意接受东晋的不断封号，并且时不长地和前赵与后赵打上一仗。到了晋穆帝永和二年346年，强盛一时的前凉第三代领导者张骏去世，他的儿子张重华继位，从此开始了与后赵第三代领导者石虎之间的斗争。

张重华在16岁时即位，东晋马上按照惯例为其加封了大都督、太尉、凉州牧等各种头衔。

张重华刚刚接管这些权力时，凉州的形势不算太好。他的父亲张骏早期的时候，采取了一些与民休息的政策，轻徭薄赋，让人民在乱世中得到一丝安定。还出兵击败龟兹、鄯善等国，称霸西域，为中华文明在西域的开疆拓土方面做出了重大贡献。

但是在他后斯的时候，完全放弃了原先在国内实行的那一套政策，大修宫殿，奢侈浪费，把原先好好的国内搞得乌烟瘴气。不断征兵也让士兵得不到休息，伴随着几次失败，刚刚积攒下来的国防力量和财富也消失殆尽。

面临着这样的国内环境，张重华上任后，就是恢复原先张骏所实行休养生息的政策。减免苛捐杂税，免去非必要徭役，废除贸易关税，撤销一切歌功颂德毫无用处的建设计划，对整个国家的经济体系进行了一次从内到外的变革。

张重华十分清楚，后赵的石虎一定会抓住父亲去世的这个机会，趁着前凉国内政局不稳，对前凉进行军事打击。实行这样一系列改革，也是为了增强国内实力，为即将到来的战争做好准备。

果然不出张重华所料，石虎得知张骏去世的消息，立马打上了占据凉州的主意，册封匈奴人麻秋为后赵的“凉州刺史”，与西中郎将王擢准备对凉州地区开战。

随着军事打击的不断展开，后赵在一步步侵袭着前凉的外围土地，随着金城兰州太守张冲的投降，前凉在东方的屏障一下子消失得干干净净。张重华早就料到会有这么一天，但是没有想到，后赵的军事行动会进展得如此顺利，一时间前凉到了岌岌可危的境地。