眼看就要过年了，经过这段时间的思考，璩峰想明白了很多事情。有些东西该放下的时候必须放下，不然就无法面对当下的生活。单位也快放假了，他反复思量后决定今年回家过年。一方面是为了陪伴父亲，毕竟父亲一个人孤苦伶仃，想想就觉得挺可怜。作为父亲的孩子，他不应该这样对待父亲，毕竟已经很多年没有和父亲团聚了。人要珍惜眼前拥有的，尽可能尽孝道。另一方面，妮子那边传来消息，姨父过年会回老家，璩峰正好借此机会去拜访姨父，问清楚关于姨妈和姐姐的事情。

回到家后，璩峰顿时感到诸多不适应。原来的老房子没有收拾干净，根本没法住人，父亲的杂货铺同样也不适合居住。最终，在妮子的热情邀请下，他去了她家住。

多年不见，妮子的父母依旧热情好客。吃饭时，她母亲问起璩峰：“有对象了吗？现在在京城做什么工作？”

璩峰如实回答道：“目前还没有对象，在一家单位做些研究。”

得知璩峰还没有对象，妮子母亲随口说道：“我们家妮子也还没谈对象呢。你俩从小一起长大，年龄也差不多大……”话还没说完，就被妮子和她的父亲打断了。

“先吃饭吧。”妮子的父亲指着桌上的菜，示意大家不要再谈这些。

“妈，别再说了，你整天就为这些事着急。”妮子转头对璩峰说：“别管她，璩峰，你自己夹菜吧！对了，我妈做的手擀面怎么样？你在外面应该很少吃到家里做的吧？”

璩峰赶忙答道：“很好吃，好久没吃到过这么有家乡味道的面了。”这面条让璩峰回忆起儿时的味道，他一口气吃了两大碗，显然很满意。

吃完饭后，他们去了外面的厢房休息。一进屋，璩峰就看到正前方摆着一个灵牌，上面是张八爷的照片。此时他才意识到，张八爷已经去世了。张八爷是妮子的爷爷，在村里很有威望。八九十年代，村里一些重要的交易，如卖牲口、租让土地，或谈婚论嫁，都会通过八爷的手。大家都把八爷视为公正的人，像一杆公平的秤。

璩峰小时候，经常在集市上见到八爷主持买卖牲口的交易。卖家伸手进八爷的大衣里比划几下，然后点头确认，接着买家也照样比划，经过几轮动作，价格便敲定了。八爷不仅在村里交易中公正，还是一个“上知天文，下知地理”的人。璩峰的父亲关于“世界的尽头是宇宙”和“陆地的尽头是大海”的世界观，正是从八爷那里学来的。

两家人其实有些渊源。八爷的前妻去世得早，后来他长期和妮子一家生活在一起。而璩峰的母亲去世后，父亲相继找了几位后妈，但都因父亲酗酒而相继离开。不久后，村东头来了位老太婆给璩峰家做保姆，她的名字可能只有八爷知道。后来，老太婆成了八爷家的人，大家便称她为张妈。那段时间，张妈常常做完家务后就往八爷家跑，偶尔还会送饭菜给他。估计是八爷的人格和他那“上知天文下知地理”的学问让张妈崇拜不已。

璩峰也从八爷那里听到了许多故事，大多数是民间的奇闻异事，印象最深刻的则是一次亲身经历。

那是一个闷热的夏夜，张妈刚来到璩峰家不久。那天晚上，父亲又喝醉了，开始怨恨母亲抛下他们父子，害得自己孤苦伶仃。璩峰对父亲的抱怨早已忍耐多时，那天终于爆发了。他对着父亲破口大骂，责备父亲无能，整天只知道喝酒。从来都没人敢这样对父亲说话，此话一出，父亲勃然大怒，掀翻了桌子，酒菜洒了一地。父亲摇摇晃晃地站起身来就要动手揍璩峰，却被张妈挡了下来。璩峰趁机跑了出去，在外面没地方去，怕找邻居会被笑话，便哭着朝荒野走去，不知不觉走了很远。

荒野一片漆黑，只有天上的星星和几处捉蝎人的矿灯在闪烁。蛐蛐和知了的鸣叫声交织在一起，搅得人更加心烦意乱。璩峰越走越远，夜色也越来越浓，天空偶尔闪过几道光，村里老人称之为“伏电”，一般在伏天的夜晚出现，通常不会伴随雷雨。

璩峰那会儿虽然有些害怕，毕竟还是个孩子，但骨子里的倔强驱使着他继续往前走。一路上，他遇到了不少往回赶的捉蝎子的人，天色已晚，旷野里，矿灯的光影越来越少。远离了人群，璩峰反而觉得更自在了。他在旷野中奔跑、呼喊，尽情释放心中的压抑。没有人用异样的眼神看他，这里成了他孤寂灵魂的避风港，再也不用像往常一样蜷缩着身体走过人群。他一直狂奔着，直到路的尽头，前面是一条沟壑挡住了去路。

他站在沟边朝对面的大山呼喊：“老天爷，你为什么这样对我？为什么要让我失去本该拥有的一切！”对面的山谷传来了回声，仿佛在回应他。

忽然，黑暗中传来一阵急促的脚步声，一个人影推着他往回跑。

“快跑，快跑！”璩峰借着星光认出是八爷，忙问：“怎么了，八爷？你遇到什么了？”

“别问，先跑出去再说！”八爷气喘吁吁，脚步却没有停下。

璩峰看八爷摇摇晃晃，打了几个趔趄，就劝他道：“八爷，打开灯吧，路上好看清楚些。”