听说那老包要出京，忙坏了东宫和西宫。东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘剥大葱。——《下陈州》

按照董何夕的想法，他是想快走几步，追上柳庄，与其一起前去这河西村，毕竟河西村到底是何牛鬼蛇神，现在大家是一概不知，而这柳庄先生虽然胸怀天下，但是毕竟形单影薄，独木难支，恐他一人前去发生危险，自己追上去也好有个照应。

但是，不知怎的，几个人的脚步并不慢，追了许久也未追上这柳庄先生。

董何夕不由感叹道：“这柳庄先生确实是个异人啊！”

王差管问道：“大人何此感叹？”

董何夕道：“我等脚步也不慢，追了如此时间却未追住，可见其脚力非一般人啊。”

那王差管笑道：“我说大人为何如此急匆匆，原来是追这柳庄先生。”

然后王差管看了看前路道：“大人不必感叹！”

董何夕疑惑道：“为何？”

王差管道：“这自古以来，人有人径，鬼有鬼途，龙行于大海，虎跃于山林，各有其道而已。大人乃是朝廷命官，走于这官道之中理故亦然，然这些三道九流之辈游走于山林小巷之间亦是如此。”

王差管又看了看四周道：“以我度之，这柳庄先生怕不是谈快走了其他小道！”

董何夕道：“那我等也该走小道……”

王差管笑道：“大人啊，这大道一途，小道却有万千，且每个群体的小道也是不同。乞丐有乞丐的路，樵夫有樵夫的路，我等知道这柳庄先生又是走得谁的路？况且我等又哪里知道那个是小道！”

董何夕道：“这……”

王差管道：“大人，我等且赶路，虽然恐怕慢上柳庄先生些时辰，但是终究不会差太远！”

董何夕道：“那我等赶紧加快脚步吧！”

这时柴大宝道：“大人，你看前面有一老人！”

董何夕一看，原来是七八十的老者挑着一副担子在路边痴痴的，两眼含泪，似乎是有什么伤心之事。

这董何夕忙道：“这老人家必然是遇到了困难，我等今日遇到了，就不能置之不理！”

王差管道：“大人，这世间苦难人何止千万，你我若一一管来，哪里管得过来，况且这路途遥远，如此耽搁时日何日能到河西村……”

可是他话还未完，这董何夕已经上前去了，而王差管看着上前的董何夕不由得摇了摇头，叹了口气也就跟了上去。

董何夕蹲下问道：“老人家，为何于这大路之上坐着，我看你身体不好，还是早些回家才是。”

那老人看了看董何夕道：“将军在上，非是小人不愿意回家，只是……”

众人听这老人喊董何夕将军，不由一惊，这乡村野人如何有此等眼力？就算有识人之法，这便装之下的董何夕顶多被叫个大人，这已经算的上是眼力惊人了，而这老人看着也不过是个农夫，如何能一眼看出这董何夕是将军？

柴大宝不由呵斥道：“你这老儿，莫要胡言乱语……”

而王差管也道：“你这老儿，如此瞎说小心吃官司……”

那老人惨然一笑道：“如今我活都活不下来，还怕吃什么劳什子官司，他分明就是一个将军，怎得我不能说？”

众人皆是一愣，不想这老人如此回话，柴大宝和王差管皆是无语，而空心看了看老人不觉摇头道：“命苦之人，纵然富贵在眼前，终究也是世事弄人，蹉跎一生！”

几个人听了空心的话后，不觉愕然，王差管问道：“小师傅何出此语？”

空心笑了笑道：“你们问问这老人便知，话说这老人还与你有过一段缘分呢！”说着指向王差管，王差管一愣，他仔细想了想，自己五服之内确实是没有这么个人，不由问道：“小师傅，我实在是想不出我与这老人有何关系，还请小师傅明示！”

空心道，你们且问他，董何夕看着老人可怜便问道：“老人家到底有什么苦衷？”

那老人道：“将军，小人家贫，只有几亩薄田度日，不想如今大旱，颗粒无收，见别人于这大路之上卖水赚些钱糊口。小人家中无井，只得从他处买些水挑到这大路之上，希望赚个价差以糊口，可是哪里知道，这命苦之人啊，老天容不得吃一口饭，我这第一次来，就遇到这倾盆大雨，这水一瓢都没有卖出去，反而还欠下了债，如今可如何是好？”

董何夕道：“如今大雨解了这干旱，老人家回家可以耕种，如何不好？”

那老人道：“将军笑话了，这大雨是解了旱灾，可是我那几亩薄田早已经抵给同姓的柳员外了，现在哪里还有田可以耕种，就算有田，可哪里又有耕牛，犁杖和种子呢？况且就我一个小老儿，我又如何耕种的了呢？”

王差管在旁道：“你家中没有人了吗？”

那老人道：“父母早就已经死了，我那该死的媳妇和儿子也都死了，现在也就剩下我一个人了。”

柴大宝道：“好歹你媳妇跟你患难一场，古语说人死为大，你何故如此谩骂呢？”

那老人听了更气愤道：“不光是我那该死的媳妇，包括我那父母，儿子，都害苦了我这一辈子，若不是他们，我哪里会沦落至此？”

董何夕忙问：“老人家缘何此语？”

于是那老人讲道，原来这老人祖上几辈子的贫苦之人，到了这老人的父亲，生硬是从嘴里省出几亩薄田，老人的父亲苦于人手不足，家中人丁不旺，便早早的给老人订了一门娃娃亲，给这老人娶了一个大他十多岁的女人，虽然他媳妇当时正是妙龄，可是他还是个什么都不懂的孩子，不过好在家中多了一个劳力，日子也就渐渐地好过下去，这吃食便不再缺乏。

随着时日的渐长，他也从一个孩子变成一个懵懂的少年，但他吧，天生就与他父亲不一样，整日狐朋狗友，搭三勾四，整日不将身心放在农活上，只懂得吃喝玩乐，自然随着他渐渐地懂一些男女之间的事情，自己的那个所谓的媳妇也就肚子渐渐大了起来。他父亲虽然高兴，但是又是悲哀，高兴的是自己后继有人了，悲哀的是如此一来，家中少一个劳力。

而他的不务正业让他父亲整日忧心忡忡，看着自己半辈子攒下来的几亩薄田，怕是将来交到不务正业的儿子手中用不了几刻便被挥霍。

有一日，这里过大兵，村庄里其他的男女听闻到过兵，吓得都躲到了深山之中，只有他和几个所谓的无赖，感觉是个机会，从早已经空空如也得村庄里四处搜寻，找到一些鸡蛋，腊肉，干菜之物拿着去大兵那里说是百姓进献给大兵老爷的。

这伙当兵的正在发愁这村庄之中人都跑了，如何能筹集到粮饷和女人，一看他们几个居然主动来献东西，也是颇为高兴，与他们几个立刻和颜悦色，称兄道弟。

他们几个也是大受感动，一时，就领着这些大兵，把他们能知道的村里藏的粮食，牲畜等等，都找到，一一献给这些大兵。

而这些大兵也是自从筹饷以来，第一次这么容易得获得这么多东西，这将军看着军队伙食突然之间变好了，也是颇为惊讶，于是问这主薄，主薄问粮饷官，粮饷官自然问下面，一层一层便问道这几个人。

而这几个人听说要见将军，吓得面如土灰，有的人倒地不起，有的人晕死过去，这是为何？

因为在他们的印象中，当兵的哪里有好人，都是一些吃人不吐骨头之辈，他们几个不过是想着借着这些大兵抢东西，他们能落下一些好处，哪里曾想到将军要召见，一伙乡野村夫哪里见过这些？见到县里的差役便吓得两股颤颤，何况是杀人不眨眼的将军？

而前来传令的人原本就不耐烦，又是一副高高在上的表情，现在看见他几个这个样子耽误自己传完令去轻松快活，更是气不从一处来，这态度更是恶劣，他几个一看这些前来传令如虎似狼的大兵的态度和表情变的如此，更是坚定了自己若是去了必死无疑，更是倒地不起，撒泼打滚，装死的，哭喊着的，叫爹叫娘的。

最后这些传令兵实在是受不了了，从他们几个中挑选了一个最瘦弱的，几个人便直接拖到将军那里去，而这个人正是他。

当他被拖到将军的大帐之中，他整个人已经魂飞天外了，将军问话，他已经全然听不到了。将军说啥他也不懂，他当时整个人和死人的差距就是多了一口气。

他只是记得好像将军跟传令的大兵之间聊了一些什么之后，他便被拖出帐外，过了好久他才缓了过来，等他缓过了才发现自己浑身上下的衣服都湿了，他想跑，可是被旁边的大兵叫住，他吓得马上跪下道：“大人啊，小人家中还有父母需要赡养……”

那大兵噗嗤一笑道：“小子，你算是逮住了！”

他一愣，马上哭丧着脸道：“小人这马上就命没了，大人还开小人的玩笑！”

那大兵道：“小子，你从今算是富贵了，以后发达了记得也提携提携我！”

他愣着正要说些什么，只见一个主薄模样的人走过来看了看他道：“小子，你叫什么？”

他忙不停磕头道“小人没名字！”

那主薄看了看道：“既然没有名字，我就给你起个吧！”

说着主薄看了看那大兵正在看一本柳庄看相的书，便笑道：“根据这柳庄看相来看，你是个穷苦贱命，可是不想居然能得到将军提拔，想来这柳庄看相也是徒有虚名，虚妄之说吧，不如就叫柳庄吧！”

那大兵踢了他一脚，他立马反应过来道：“谢大人赐名柳庄！”

那主薄哈哈哈大笑道：“好好好，柳庄跟我来吧！”

几个人听到这里不觉疑惑，董何夕看了看老人道：“你也叫柳庄？”

那老人道：“将军，难道还有别人叫柳庄？”

董何夕一愣，不由马上回过神道：“没有，老人家，后来呢？”

那老人好像突然回忆起一段精彩无比的往事，他面露无限向往的神情继续讲道。

原来当时朝廷用兵并不给发军饷，这些将领全靠自己筹集粮饷，而这筹集粮饷之事，对于这些军旅之人来说，是最为头痛的，一是不知如何筹集，二是又怕落下坏名声。三是就算筹集半天，也难以够军队的用度。

而这将军今日突然发现军队饮食用度比昨日富足了不少，急忙找这原因，最后就找到了这个柳庄。这将军也是溺水之人慌不择路，抱着试一试的想法，就提拔这个在自己眼前瘫软成一团泥的人为权总粮饷官，在军前效力，若是有才再做安排，若是无才便直接砍了。

这寻粮之事对于那些在军队里的大老爷来说是颇为难得，为何？因为他们都是成长在富贵之家，只懂得富贵家中的事宜，根本不了解百姓的情况，而他们断然不会向富贵之家寻找军饷，但是向百姓寻找军饷，他们这伙从小到大锦衣玉食的大老爷要么寻找不到，要么是找到了之后，看着那百姓的情况，即使明明知道自己是个畜生，该干一些畜生的事情，但是也不自觉的要把自己身上衣食钱粮拿出来救济一下这些老百姓。

不是大老爷们心不狠，是这些穷鬼们实在榨不出油水来了。

而这柳庄何许人也？自小生长在这百姓之中，对于百姓如何藏粮，如何藏身那是再熟悉不过了，如何跑兵，躲兵，他比谁都门清。

自从接了这差事，他简直是如鱼得水，或者用龙入大海形容更为妥帖，这柳庄办事啊，专挑百姓痛处来。

首先，他会派人扮演逃难的百姓，提前几天进入这村庄讨饭，借着讨饭摸清这村庄里谁家富谁家穷，谁家媳妇好看，谁家小伙子多。

摸这些信息也是有门道的：

首先，一是挨家讨饭，看每家施舍的东西多少，是否有油水，东西多的只能是慷慨，但是若是饭菜里带着油，那必然是有钱人家；二是看烟火，有些一天烟囱冒三次，有的冒一次，有的冒两次，三次的总比两次、一次的有钱有粮，用老百姓的话说是白食（没必要的食物）吃得起；三是听每家院子是否有牛羊鸡鸭之类的声音，能养得起牛羊鸡鸭的人家起码是有多余的粮食；四是看每家每户出入人员的衣服穿着和身体形态，这形态肥胖，衣着干净的人必然是有钱人家错不了。

其次，这每个村庄里都有一个地方是村里闲杂人等聚集的地方，这些人聚集到一起，便会将村庄里七大姑八大姨，王舅舅李姐夫的事寻根摸底的讨论个完，这涉及到这村庄里的信息，在这个地方你就算不张嘴，听个一两天，也能摸个一清二楚，比如谁家有钱，谁家有粮，谁家小媳妇漂亮，谁家小伙子多，这些信息没有人比这些闲的没事聚集在一起的碎嘴子们更了解，而且是一分钱不用花，他们能不顾家的给你讲完，你说你不愿意听还不行，还要拉住你直到他们痛快的说完才能罢手。