谢檀少年时曾屈于兵部库房，掌管各地舆图，那时他看到的或是一小块，或是与大昭相当的图案。

直到他踏入了御极殿，进入历代皇帝藏书的宫殿，看到了那张铺满了整个宫墙的舆图……

原来，大昭之外还有那么多国家，土地的边界是海，海的那边呢？

天是无穷无尽的，地，怎可能有边界？

那时的他，胸臆中仿佛有烈火在燃烧。

但后来，他没有去开疆拓土，因为他发现，他做的再多，也无人与他分享喜悦，心空了，做什么都没有意义。

再后来，她回到了他身边。他那时想，只要她在就好，即使她心里有别人。

而现在，他时常疑惑，他做的算是好吗？真的够了吗？为何她的心还是被旁人占据？

他想让她多看他一眼，想让她觉得他是天下最好的男人。

为此，他愿将世界献给她。

谢檀的御笔在奏折上落定，“朕要寮国。”

内侍领命去了。

后来，大昭军队裹着雷霆之势向天下挥刀，首当其冲的，就是先挑起战端的寮国。

后世对这位皇帝的评判褒贬不一，贬，无非是说他暴虐，打破天下的平衡，四处征战。

但他又是仁慈的，从不屠戮俘虏，归降了，就是他的子民。

当然，对于这件事，内阁饱含担忧和谴责，若想开疆拓土，就不该以仁垂治天下。

这是相悖的。

许多战俘都是手无寸铁的女子或者年幼的孩童，于他们而言，国之危矣，保家卫国没什么错，他们无辜。

可他们的父兄皆死于皇帝天威之下，让他们活着，怎能没有怨恨？

谢檀也知道仁慈对于乱世的上位者，是大忌。但他始终记得，宋家一家的覆灭，就是被牵连，被滥杀。

他不想做那等滥杀无辜之人。

然而，很快，谢檀就意识到他错了。

变故是在他与宋旎欢回宫两个月后发生的，在拿下寮国和陈国半个月后。

大昭的版图扩张，举国欢庆的氛围还依然热烈，谢檀沉浸开辟疆土的成就感中，全然没有意识到危险的来临。

他是在带着宋旎欢去宋家故地祭祀的路上遇刺的。

祭祀过故去的亲人，他看着她叹息般的在父母灵位前低语许久。

待她回首将目光投过来，二人的目光穿过祠堂杳杳的青烟相接。

他看到她眸中闪动的泪意。

宋旎欢牵过谢檀的手，对着父母的灵位道：“幸得檀郎深情，女儿余生才免于漂泊……父亲，母亲，若是女儿再嫁，还请父亲母亲原谅。”

再嫁？再嫁谁？——谢檀在她身后僵住。

她回首皱着眉看他，轻声道：“我十四岁那年，被充入教坊司，原就该自戕。”

她的父亲，是个标准的士大夫，古板、正统，决不能接受干净清白的女儿成了取悦人的玩物。

“可我活到现在了。若是父亲知道我要再嫁，不知会作何感想？檀哥，我不愿当皇后，你只要予我寻常百姓的夫妻之礼就好。”她雪净的脸上有淡淡的笑容，语气平静，仿佛在说一件家常之事。

皇后之位啊，太遥远了，走到那个位置太难。

而她不愿他为难。

更何况她对于谢檀原本也不是身份地位上的索求。