“......”秦莫一时竟不知该先说谁，他看着还在冲秦谨乐个不停地桃云，不免有些晃神，他也许久未见她这般欢乐了，上次见面还是年前的春节，那时她感染风寒，卧病在床躺了几天，那时他不能离开军营太久，只在她窗边给她放了一盒孩童喜爱的烟火，就当是陪她一起过春节了。

那晚他也没顾上吃食，只与她说了几句话便策马赶回边疆。赶了许久的路停下歇息时，方才打开临走前蒋府管家递来的包裹，里面是备好洗净的新鲜水果和方便吃食的肉干，还有两套干净温暖的衣裳和一封书信。

信里写道：

今日是年二十八，想必你这两日便会赶来凌城，无奈我近日感染了风寒，整日里昏昏欲睡，怕是你赶到时我还未清醒，以你的性子怕是不会让人将我喊醒，于是我特意选了个还算清醒的时间写下这封信，以备不时之需。

上次相见已是上年的乞巧节，那晚你送我的灯笼前阵子被新来的侍女整理房间时不小心碰坏了，看她神色惊恐地跪地求饶，我实在不忍责罚于她，但也对此颇有不满，于是虽免了责罚，但也不让秋儿以外的人进我房门了，外祖父知晓此事后，派人寻来了好些珍玩予我，可没一样比灯笼要好看。

近段时日，我隐隐约约感觉到，很快就能想明白当年遗漏的真相，这两年来我不停在研究棋局，随着棋局的变幻，我仿佛看到了当年事件在我眼前演变，三年之期很快就到，那时你便陪我一同回京可好？这次我们一起将真正的幕后凶手找出来。

望平安。

旁边歇息吃草的马儿发出低低地咀嚼声，寒风吹动衣摆，秦莫一动不动地坐在树下，手里握着刚看完的信，过了许久，他按着在激烈跳动的心，缓缓呼出一口气，沉声低喃，“云儿。”

“莫莫？”桃云笑累了，疑惑地看着看她看得出神的秦莫。

秦莫回过神来，先是拍了一下秦谨的头，训斥道，“以后休得在旁人面前乱喊，免得坏了你云姐姐的名声。”

“我自然晓得，我出门可都是喊云姐姐的！”秦谨骄傲地看着兄长，换来了兄长彻底的忽视。

“去凉亭坐会吧。”他说。

“好。”她应。

“小姐！小姐！”一个侍女急忙忙地走到她身前，气喘吁吁地叫住她。

秦莫下意识地挡在她身前，桃云拍拍他的手臂，轻微摇头，示意他不用紧张，此人是可信之人。她看了一眼侍女来的方向，是桃府的正门。

桃云问她，“霜儿，出了何事？”

侍女霜儿回答，“小姐，门外来了一人，想拜见小姐，他戴着斗笠，声称自己是崔尚书，但又不肯露脸，门外守卫虽不信他，但也不敢随意赶人，我正好买完布料，同其他人一起回府，于是守卫林大哥便让我帮忙传达一声。”

“崔尚书？此人为何要见我？”

“怕是要来给你添麻烦的。”身后传来蒋玥的声音，桃云回头一看，他们竟都从堂屋内走了出来，桃云看了一眼跟在爹爹身后的管家老李，便明白定是有人也去通知了他们。

“娘亲何出此言？”

邓柳接过话头，“云儿刚回京怕是有所不知，这崔尚书今日早朝结束后与一众大臣被太后召集到养心殿中商议大事，那崔尚书就被指派了协助大理寺捉拿'暗影'归案，”说及此，她不屑一笑，讥讽道，“查了一月有余，现如今却连'暗影'是男是女还未知，居然还妄想三日内将人捉拿，真是好笑。”

桃云听明白了，垂眼沉思片刻，看向秦莫，两人视线对上，虽未言语但也明了对方的意思，桃云笑了，眼睛像是闪耀着光芒，众人听到她说，“去请崔尚书进来吧。”

她便是为这“暗影”而回的。